נציקי ביילה מעולם לא טעמה יין כאשר הוענקה לה מלגה במכללה ללימודי ייצור יין. כעת, היא הייננית השחורה הראשונה באפריקה, ביקב הבוטיק סטלקאיה בסטלנבוש - שם תערובת האדומה הראשונה שלה לקחה את הזהב בפרסי מיכלאנג'לו היוקרתיים במדינה בשנת 2009.

איך גילית יין?

גדלתי מצפון-מזרח ל [אזור גידול היין] הכף המערבי, בכפר שם שנקרא מהלאבתיני. גדלתי ולמדתי שם בתיכון. לא היה לנו שם יין. כשסיימתי את התיכון גויסתי להגיש מועמדות למלגת ייצור יין. ייצור יין נבחר עבורי. הייתה לי ההזדמנות לשנות את זה כעבור שנה, אבל אז ידעתי שאני לא רוצה. יין הוא מושג המשתנה ללא הרף, וזה מה שמרתק אותי בכך.

תווי הטעימה שלך מפורסמים. איך היית מגיע לצידם ונמנע מלהפיל טרף לתיאורים המסורתיים?

לקח לי זמן להצליח להסביר טעמים מסוימים כשאני מדבר עם אנשים אירופאים, להסביר בשפה שלהם. לדוגמא, כולם אומרים שהיין שלי יפה ויש לו טעם של כמהין. אמרתי, 'מה זה?' ערכתי זיווג אוכל עם שף, ואמרתי: 'אתה יכול לעזור?' טעמתי ואמרתי, 'אה! יש לזה טעם של החלב כשיש לו חלב. ' החלק היפה ביין הוא שאנשים יכולים לאסוף את מה שהם מריחים, ואת מה שהם מקשרים. הם לא ידברו על קנה סוכר אם מעולם לא היו באזור קני סוכר או מטע. אנשים תמיד ידברו על מה שהם יודעים.

איך מרגיש להיות האישה השחורה הראשונה שמייצרת יין באפריקה?

בהתחלה זה היה קשה. אבל דבר אחד למדתי, שיש לי מדריכים בסביבה כדי לתמוך בך - בין אם הם פורצי דרך או הראשונים שעשו דברים מסוימים או שהצליחו בדברים מסוימים - הם לא עשו את זה לבד. תמיד יש אנשים סביבם. זה תמיד רק מסע. בסופו של יום, הכל על ייצור יין. הכל קשור להנאה. אני חושב שהתמיכה של האנשים מסביב היא מה שמקל על ביצוע הדברים.

הגעתי למקום בו אני נמצא בעזרת אנשים אחרים, לכן אני חושב שתמיד חשוב להסתכל אחורה ולהושיט את ידי לעשות משהו למען אחרים. כמנטור של האקדמיה לפיתוח הנוער בפינוטאז ', אני עובד עם צעירים מקופחים ומכשיר אותם לעבודה ביין
תַעֲשִׂיָה.

איך היה שיתוף הפעולה האחרון שלך עם יינן נאפה הלן קפלינגר?

כשהכרתי את הלן, זה היה כאילו אנחנו כבר מכירים זה את זה הרבה זמן. תחילה טעמנו את הקברנה סוביניון, סנג'ובזה, מרלו ומלבק בנפרד, ואז עשינו את התערובת. לפני כמה שבועות הייתי בקליפורניה וישבנו ועשינו את כל התערובות וסיימנו. זה יפה - יין עז ומלא גוף. זה כאילו שאנחנו מסונכרנים. זה כיף. אנחנו משחקים.

מה אחד הרגעים האהובים עליך כיינן?

כשסבתא שלי ניסתה את היין שלי, זה היה רגע היין הטוב ביותר שלי אי פעם. כשהיין הראשון שלנו קיבל את הזהב, כל כך התרגשתי. לקחתי את היין לסבתא שלי. היא אמרה שזה 'נחמד', אבל הבעת הפנים שלה אמרה לי משהו אחר. יכולתי לראות את הגאווה בה. זה היה רגע היין שלי.