ההתחממות הגלובלית גרמה להרס בייצור הבירה מכל הזוויות, בכל אזורי ארצות הברית. ברחבי הארץ, שינויי האקלים סיכנו את האיכות והכמות של כְּשׁוּת , המחסור במים החריף, ואולי הכי משמעותי עבור מבשלים - איימו על עתיד השעורה, מַפְתֵחַ מרכיב בבירה.

האקלים הקריר של צפון מערב אמריקה - במיוחד זה של צפון דקוטה, איידהו ומונטנה - הוא זה מכבר גורם דומיננטי בייצור של שעורה מאלטת בארה'ב. אבל, כמו רוב המערב, מדינות אלה התמודדו עם תנאי בצורת גדולים. לחץ הבצורת על הדשא השנתי הוביל לירידה חדה בתשואות - ירידה של 30% ב-2021 - והביא לדגנים באיכות נמוכה יותר.

אולי גם תאהב: יצרני סיידרים חששו מזמן 'מס הבועה'. הצעת חוק חדשה יכולה לשנות הכל.

'בירה היא בעיקר מים , ואז, אחרי מים, זה בעיקר מאלט', אומר אנדרו צין, הבעלים של וויברוויל, צפון קרוליינה Leveler Brewing Co. כאשר ייצור הלתת בארה'ב יורד - כפי שירד בשנים האחרונות - זה יוצר בעיות גדולות למבשלים.

כדי לנטרל את הבעיות הנפוצות יותר ויותר, אוניברסיטאות הענקת קרקעות העבירו את מראות השעורה המתכתים לאזורים שבאופן היסטורי לא הצליחו לגדל בהצלחה את היבול הקריטי. מצפון קרוליינה ועד אורגון, זני שעורה חורף חדשים שפותחו יוכלו לספק למבשלים אספקה ​​יציבה של מרכיב מרכזי בייצור בירה.

משבר מתסיס

'הבעיה היא שבשנה שבה יש לך כמות נמוכה של מאלט שמיוצרים בארה'ב, זו לא שנה שבה אנחנו שותים פחות בירה', אומר ניקולס סנטנטוניו, עוזר פרופסור למדעי הצמח והסביבה בווירג'יניה טק. Santantonio מובילה את תוכנית גידול הדגנים הקטנים של האוניברסיטה, המתמקדת בגידול לעמידות למחלות.

בעקבות הבצורת של 2021, למשל, נאלצו מבשלות הבירה לרכוש משלוחים של לתת לא סטנדרטי מחוץ למדינה. 'בגלל שהתעשייה הזו כל כך מרוכזת באזור כל כך קטן, יש לך את השינויים האלה במזג האוויר - השנים האלה שבהן הדברים באמת שונים או ממש גרועים - וזה אומר שלמערכת עצמה, כל שרשרת האספקה, יש בה נקודות תורפה. ”

אולי גם תאהב: מדוע בירת קאלט זו אינה חוקית ב-15 מדינות

אמנם טוב יותר מהתשואות הנמוכות מבחינה היסטורית של 2021, גם ב-2022 וגם ב-2023, יבול השעורה של צפון אמריקה עדיין נשאר מתחת ל- ממוצע של חמש שנים . ובדומה למלטים האיכותיים שיובאו מחו'ל, רבים מהיבולים של השנה שעברה לא היו מתאימים.

חלק ניכר מהשעורה שנקטפה הכיל רמות חלבון גבוהות מהרצוי, מה שעלול להוביל למספר בעיות פוטנציאליות. הבירות המתקבלות לרוב בסופו של דבר עכורות, ואף יותר מדאיג, חלבון גבוה עלול ליצור קצף מוגזם במהלך תהליך התסיסה, מה שמוביל למסוכן להרתיח מעל ואולי, כוויות מדרגה שלישית לעובדים.

גיוון טווח הגידול של שעורה יכול לעזור למתן בעיות מסוג זה על ידי הגדלת האיכות והכמות של דגן הדגנים האינטגרלי.

פוטנציאל מבשלת שעורה בחורף מחוף לחוף

שעורה מתכת היא גידול באקלים קריר אשר נטוע באופן מסורתי באביב ונקצר בסוף הקיץ. באזורי הגידול שלה בארה'ב, זה קורה כאשר לחצי בצורת ומחלות, כגון טחב אבקתי ומגוון חלודה , סביר להניח שיתרחשו. אבל שלל מתפתח של זני שעורה לחורף עוקף את הלחצים של מגבלות גיאוגרפיות וזמן אלה, ועובד עם האקלים המשתנה, ולא נגדו.

אבלון , שנכנסה לייצור מסחרי בשנה שעברה, שוחררה כשעורה המתכת הראשונה מתוכנית גידול הדגנים הקטנים של וירג'יניה טק. הוא הוצג על ידי האוניברסיטה בשנת 2020 לאחר עשור של פיתוח. מופק מהצלבה של שעורה מזון בעלת תשואה גבוהה, Thoroughbred, Avalon תוכננה במיוחד כדי לשגשג בדרום מזרח אמריקה - אזור שנאבק זמן רב כדי לגדל בהצלחה את דגן הדגנים.

'שעורה לא אוהבת חום גבוה ולא אוהבת לחות', אומרת אשלי מקפרלנד, סגנית נשיא ומנהלת טכנית של איגוד השעורה האמריקאי. 'הלחות היא בעצם יותר מנקודת מבט של מחלה.' נטוע בסתיו, אבלון נמנע במידה רבה ממתחי מזג האוויר החמים שאפיינו פעם שעורה באביב דרום מזרח. הוא מתהדר בעמידות מתונה בפני חלודה עלים וטחב אבקתי, אומר סנטנטוניו.

אולי גם תאהב: 'קרקע לזכוכית': מזקקות מורשת מפקחות על כל שלב בתהליך ייצור הוויסקי

אוניברסיטאות מקורנל ועד מדינת אורגון פיתחו גם זני חורף מותאמים לאזור משלהן. בנוסף, חקלאים באזורי אקלים קר כמו מינסוטה, צפון דקוטה וניו ג'רזי שילבו שעורה חורפית במחזורי יבולים.

באורגון, למשל, עמק ווילמט חקלאים וחוקרים - שבאופן מסורתי גידלו שעורה אביבית - הם מתנסים עם שעורה חורף. Eastward, Grand Rapids, מישיגן - שהיא ביתם של כ-40 מבשלות בירה - סבלה גם היא יותר, מְיַבֵּשׁ קיץ. בגלל הרגישות של השעורה לעובשים שונים, כולל הקאות מזיקות, חקלאים במערב מישיגן מגדלים שעורה אביבית וחורף כאחד.

אמנם עליית הטמפרטורות עשויה להיראות כמו ברכה עבור מגדלי שעורה לחורף, אבל יש כמובן כמה חסרונות חקלאיים. היבול מתפקד בצורה הטובה ביותר עם שלג כמבודד, אומר קווין סלאח, מאלטן ראשי של Emergent Malt, יצרנית מאלט קטנה בזילנד, מישיגן.

ייצור מקומי מבטיח יתרונות רחבים

הקצב המהיר של שינויים סביבתיים מקומיים מסוג זה מדגיש את החשיבות של גידולים עמידים באקלים הספציפיים לתנאים של אזור נתון. 'אנחנו צריכים לערום את הסיפון כדי לוודא שיש לפנינו כמה שיותר אפשרויות', אומר ברנט מאנינג, מייסד שותף של Asheville's ריברבנד מאלטהאוס . מאנינג אומר שהוא מכיר חקלאים שעובדים עם Avalon הספציפית לדרום מזרח עד לניו ג'רזי ואינדיאנה. 'אני לא חושב שיש לנו אופק ארוך כל כך לפתח זנים כמו שעשינו פעם.'

אבל הפוטנציאל לשעורה בחורף עולה הרבה מעבר לשמש כגדר חיה למזג אוויר לא יציב.

אם שעורה נשארת באדמה לאחר עונת הגידול בקיץ, היא משמשת גם כגידול כיסוי, שיכול לעזור סוגר פחמן , לשמור מים ולשפר את הבריאות והאיכות הכללית של הקרקע. 'בתיאוריה, [זה] אז יעזור להגן על האדמה מפני שחיקה וגם יעזור לקשור חלק מאותם חומרים מזינים שאולי נמלטו בנסיבות אחרות', אומר מקפרלנד.

אולי גם תאהב: אישורי התחדשות פורחים עכשיו. האם הם שווים את זה?

באופן דומה, זה יכול לעזור למבשלות לחסוך כסף - ופליטות - במשלוח. בירה כבר כבדה ויקרה תַחְבּוּרָה . שילוב שעורה מתוצרת מקומית בתערובת חוסך בעלויות כספיות ופחמן אלו, תוך שהוא מציע למבשלים מרכיבים וטעמים חדשים להוסיף לארסנל הקיים שלהם.

באופן טבעי, גרגר הדגנים עמוק השפעות הניואנסים של בירה, שלא לדבר על ארומה ותחושה בפה. צין מאמין ששעורה מתכת מיוצרת מקומית יכולה לעזור לערים אוהבות בירה, כמו בסיס הבית שלו באשוויל, לחדד את אתוס הבישול שלהן ולעזור להן לבסס זהות אזורית.

בינואר, הוא הוציא את הבירה הראשונה מתוצרת אבלון של Leveller והתנסה עם הדגן בלאגר שיפון, IPA של בית חווה ופילזנר בסגנון צ'כי. הוא חושב שהלתת Avalon זוהרת במיוחד אצל המאותים האחרונים, בביצועים דומים למאלטים הקודמים תוך שמירה על נימת הדשא ופרחי הבר של השעורה המתכת המתאימה לאזור.

מוסיפים את כל היתרונות - פרופילי הטעמים המעניינים, היתרונות לחקלאים המקומיים והשפעת האקלים הכוללת - אומר צין, 'העברת שעורה קרוב לבית זה הגיוני מאוד.'