לעבוד כשומר יין במכולת סואנת בסיאטל היה נדיר, אם בכלל, כמו להיות בחנות שקטה ומעודנת. למרות שטיפחתי חברות עם לקוחות מסוימים, הייתי עדה גם לגנבי חנויות חצופים שהמציאו בקבוקים במכנסיהם או בסירופ שיעול חשאי במעבר. לכל אדם בעל כוונה טובה שהביא לי שאריות מהבית, יהיה מי שצועק איומים אקראיים.

יום אחד, לקוח ביקש ממני לבחור יין נחמד לארוחת ערב. זו לא הייתה בקשה חריגה, אבל הסיבה שלה הייתה שהיא תשמש גיבוי לבקבוק מיוחד שמצאה בזמן שניקה את הארון שלה. היא חששה שאולי זה אחי. מטבע הדברים שאלתי מה היא גילתה.

עזרתי ללקוחות ביינות, הצטיידתי במקרר הבירה וכתבתי מדברי מדף. ומכיוון שעבדתי במכולת, כיוונתי אנשים לעבר מעבר הנייר טואלט.

'עד 1982 האוט-בריון ,' היא אמרה. התנשמתי על אזכור היין האגדי הזה מבציר אגדי. אני גם מודה שהייתי סקפטי. איך מתחיל יין מתחיל בין השקעים החשוכים של ארון ומגלה אוצר כזה? יותר לעניין, איך היא זו שזכתה למצוא את זה ולא, טוב, אני? אני מתבייש לומר שנתתי לקנאה להעכיר את הגישה שלי, אבל התאוששתי לעזור לה לבחור בקבוק צנוע יותר, אבל עדין מאוד.

מה הסיכויים שהאוט-בריון עדיין היה טוב, בכל מקרה? זה יכול היה להיות אפוי בארון כבר שנים. ובכל זאת נאלצתי להוציא את הבדיחה העייפה שלי שאם היא וחבריה זקוקים לעזרה בשתייתה, אוכל לעצור ולסייע. (באופן לא מפתיע, אף אחד מעולם לא לקח אותי להצעה זו, וזה נראה מצמרר בדיעבד. מצטער.)

חזרתי לתפקידי הרגיל: עזרתי ללקוחות ביינות, מלאי את מצנן הבירה וכתבתי מדברי מדף. ומכיוון שעבדתי במכולת, כיוונתי אנשים לעבר מעבר הנייר טואלט.

כשהמשמרת שלי התפוגגה באותו ערב, אותו לקוח חזר. היא הייתה באמצע ארוחת הערב שלה בדירה סמוכה, כדי שתוכל לגנוב. לאחר שלום מהיר, היא חשפה את הבקבוק הפתוח והלא ריק של האו-בריון. באופן מוזר, המחשבה הראשונה שלי הייתה, 'אתה לא יכול לקבל בקבוק יין פתוח במכולת!' היצר הזה גורש במהירות כשהציעה למזוג לי כמות קטנה.

עף עיוור בזמן טעימת יין

חדר האחורי שלנו שימש כחדר טעימות. זה תמיד היה טיול לבקר יינן מסוגנן ולמזוג יינות בין דליי מגב, הר של 12 חבילות PBR וזיקי מגוון של עסק היין הקמעונאי.

אבל בהזדמנות זו הייתי שם מכיוון שהייתי מקבל מזיגה קטנה של האוט-בריון. הלקוחה החביבה עלי החדשה חזרה לארוחת הערב שלה. סגרתי את הדלת, אמרתי תפילה מהירה שלא אתמוגג וממוקד ביין.

הייתי צריך לחלום ליהנות מזה במסעדה מהודרת, ללבוש חליפה ולהביט בעיני מאהב. ובכל זאת, באופן מוזר, זה נראה תפאורה מושלמת להעריך את זה, ללא הסחת דעת ומלאכות. רק אני ודלי המגב. כמה רומנטי.

פסק הדין על האוט-בריון? זה היה מרהיב - ראוי למעמדו האגדי.

החוויה הזכירה לי שיין מעודד אותנו לחיות ברגע, לקחת את מה שנקרה בדרכך ולעולם לא לאבד את היכולת להיות מופתע.

למרבה הצער, לא היה זמן להתעכב בהדהוד הזה. לקוח היה צריך לדעת היכן למצוא את המלטה.