מאחורי כל יין קליפורניה וצ'יליאני מוזל מאוד עומד מגדל ענבים שנסחט. אם המגדלים נאלצים לצאת מהעסק, מה העתיד של היין?

ההודעה הזו, של מגדל באזור ווגרם באוסטריה, הגיעה לתיבת הדואר הנכנס שלי בשבוע שעבר: “לא נשאר לנו יין. סופת ברד ביוני הרסה את הכרמים שלנו. סופת ברד היא תופעה מאוד מקומית והיא פגעה בנו קשה. שמונים אחוז מהכרמים שלנו נמצאים בטווח הראייה של היקב שלנו. בדרך כלל אני מתעורר בבוקר ומסתכל מסביב באושר וגאווה, אבל עכשיו אני לא יכול לעצור את הדמעות. '
הסיפור הטרגי ההוא הוא סיפור החקלאות ברחבי העולם. שלום, בצורת, שיטפונות, מזיקים - אתה שם את זה. גפנים רגישים במיוחד למחלות מכיוון שאנו מצפים מהם לעשות הרבה יותר מהטבע שנועד לדרישת הפירות המשובחים ביותר בכמויות נמוכות מצמחים מאומנים בקפידה וגזומים באופן טבעי.

ברחבי העולם מגדלי הענבים בבעיה. באוסטרליה זה בצורת. בלנגדוק שבצרפת זה שוצף. בקליפורניה השנה, גשמים עזים פגעו במונטריי ובנאפה רגע לפני קציר קברנה. ובכל מקום, המצב הכלכלי מערם לחץ נוסף. ההערכות בסונומה הן ש -30% מהיבול השנה לא ימצאו קונה. לפני המבול, המחירים עבור נאפה קברנה המפורסמת ירדו ב -50% בשנת 2009 לעומת 2008.

האם עלינו לחוש כלפי גברים ונשים אלה? הרי תושבי העיר מאמינים כי החקלאים מסובסדים יתר על המידה ותמיד מתלוננים. אבל אני גר במדינה ליד בורדו. אני מתבונן בשעות שהחקלאים משקיעים ולעתים קרובות עובדים על אדמתם לאחר שהם עוזבים את עבודתם האחרת, זו שמביאה להם הכנסה אמיתית ולא כאב ראש. אתמול, יום שבת, מכונות השכן יצאו לקצור את התירס עד השעה 21:00, גם עם רדת החשכה. והם חזרו היום, יום ראשון.

מגדלי ענבים סובלים מכיוון שאנו קונים יין יוקרתי הרבה פחות ומכיוון שיש היצע יתר של ענבים בעולם. כרגע, כל מי שיש לו חלום לשתול גפנים צריך לחשוב שוב.

סיפורי האבל האלה כולם טובים מאוד, אני מצפה שאתה חושב. אבל אתה רוצה להזכיר לי שנועדתי להיות בצד שלך, בצד של קוראים שרוצים לקבל את התמורה הטובה ביותר, במיוחד בתקופות קשות אלה.

כן כמובן. אבל ככתב, אני גם צופה בזירת היין בשלמותה, ולטווח הארוך. ומה שאני רואה זה שזה קשה בגפנים. זו יכולה להיות בעיה יחידה, כמו ברד. אבל, כמו אצל יצרנים בלנגדוק או באוסטרליה, זו יכולה להיות בעיה אנדמית, בעיה שתעלם רק על ידי קריעת הכרם כדי שתול משהו אחר או על ידי מכירת הקרקע לדיור. ובמקרה כזה, מגדל ענבים ייעודי - אולי מישהו שהערכתם את היינות שלו, או שפריו הסתיים בתערובת שנהניתם ממנה - נעלם. עולם היין עני יותר בשבילו.

שקול את הצד השני של משוואת אספקת הענבים: החברות הגדולות אשר יותר ויותר שולטות בחלק הארי של מה שאנחנו קונים, בחברות שיש להן כלכלת גודל, היכולת ללחוץ על המגדלים והנכונות להנחות לתת לנו את התחתון. 20 $ בקבוקים שאנחנו חושקים בהם. חברות גדולות אלה צריכות לקנות ענבים. ומכיוון שהם מוזלים בסוף הקמעונאי, הם משלמים פחות עבור הענבים. בכל קליפורניה מגדלים מגדלים על חברות גדולות המציעות פחות לטונה השנה מאשר בשנה שעברה, על דרישה לנהל משא ומתן מחדש על חוזים. הדבר נכון גם באוסטרליה. השנה המחיר הממוצע לטון ענבים הוא חצי עד שליש ממה שהיה בשנת 2008.

'אני חושב שאנחנו הולכים לראות מגדלים ארוכי טווח טובים עוזבים את הענף, פשוט כי הם לא יכולים להחזיר את הכדאיות', אמר מארק מקנזי ממגדלי ענבי היין באוסטרליה מוקדם יותר השנה. 'בסופו של דבר זה מאיים על בסיס הענף עצמו.'
בפעם הבאה שתראה מנגולד מקליפורניה או קברנה צ'יליאני עם תג שמכריז על שליש מהמחיר הרגיל, זכור שהוא מגיע לחנות שלך עם תג אחר מצורף. תג זה אומר 'ענבים זולים.' מאחורי שני התגים יש גבר או אישה שגידלו את הענבים האלה.

תן לי להשאיר אותך עם סיפור מגדל אחר, גם הוא מאוסטריה: 'הצרעות זוללות את גרגרי היער ... קירות הטרסה קורסים. לעולם לא יכולנו לגבות את סכום הכסף הדרוש לפיצוי על כל העבודה שהושקעה. אני שוקל לשכור את הכרמים כדי שאוכל להרוויח קצת כסף ולא יהיה לי את הדאגות והעבודה. '

אולי הם לא ברחובות עם קערות מתחננות, אבל עבור מגדלים רבים הדברים קשים שם.