ייננים הם חבורה יצירתית, המבטאים את כישרונם ותשוקתם באמצעות יינות מוגמרים, ולעתים קרובות מקווים להעביר סיפור או תחושת מקום. אמנם ייתכן שלא נפגשים או מדברים איתם על בסיס יומי, אך הקהילה חובבת היין היא ייחודית - אתה יכול להרגיש מחובר לייננים אלה רק על ידי שתיית עבודתם.

ככל שאתה מכיר יותר אזורי יין ספציפיים, ההערכה שלך אליהם מעוצבת יותר ויותר על ידי תובנה לגבי האחוזות השונות והאנשים השונים שעובדים בהן. אתה מתחיל לשמור על פרטים ספציפיים, כמו הגישה המודרנית של יינן אחד לעומת הדרך המסורתית של אחר, או משטר האלון המועדף על ידי יצרן אחד בהשוואה לזה של שכנו. אולי אפילו תפתח זיקה למפיק אחד, ותעריך מה אותו יינן הצליח לתקשר אליך באמצעות היינות המוגמרים שלהם.

מבחינתי, ז'אק לארדיאר - חתן פרס כוכב היין של חובב היין כיין השנה של השנה בשנת 2004 - הוא אחד האנשים הקסומים האלה. יינן מבריק שהתחבר למיליונים באמצעות יינות מייסון לואיס ג'אדו, ורדיאר היה חלק מצוות ג'אדו מאז 1970. הוא מונה למנהל הטכני בשנת 1980 ופורש השנה והעביר את המושכות לפרדריק ברנייר.

לרדיאר הוא אדון להיבטים הרוחניים והטכניים של היין. נראה שהוא מעריך ביטוי על פני שלמות טכנית, ומאפשר למאפיינים של כל כרם ובציר לזרוח. הוא מאמין בקישוריות של כל זה, מהאדמה והגפן אל ההיבטים האנושיים והאינטראקציות שמקרבות את כולנו. ולמרות שלא למדתי את כל זה מג'אק עצמו דרך המפגשים המקצועיים שלנו עד מאוחר יותר בחיים, זה משהו שתמיד הרגשתי בזמן שתיתי את היינות שלו, הרבה לפני שאי פעם נפגשנו.

אני זוכר את הפעם הראשונה שהיה לי בקבוק יין ממייסון לואיס ג'אדו. הייתי צעיר, יצאתי לארוחת ערב באי סיטי בניו יורק עם אבי. רק התחלתי את דרכי היקרתית - הכרתי רק את הבחירות האיטלקיות בעיקר שהיו זמינות בחגים ובמפגשים משפחתיים - אך לאבי היה יותר ידע ביין לחלוק עם בתו האנופילית המתהווה.

אז כשבדקנו את הרשימה, הוא התחיל לשקשק מידע על ענבים, כישורים ויצרנים, וזה מה שהיווה השראה לחוויית טעימות היין הראשונה שלנו בבורגון.

היין שהזמין היה לואי ג'אדו פולי-פויסה. המלצר הציג את הבקבוק, הקפיץ את הפקק והגיש לאבא שלי. לאחר שאישרנו שהמצב תקין, קלינו ונכנסנו ללגימה המלאה הראשונה שלנו. מה שיכול להיחשב לבחירה נגישה וברמת כניסה היה הגיחה הראשונה המושלמת לעולמה של בורגון הלבנה, והיא מיד הציתה בי תשוקת יין חדשה.

לאחר שנחשפתי בעיקר לאדומים איטלקיים גדולים או לפינו גריגיו לשתייה קלה, התרגשתי לגלות לבן שמציע עומק, שכבות של טעם ומורכבות. לאחר שדיברתי על מאפייני היין ושיתפתי את רשמינו, קיבלתי אז את השיעור הראשון שלי במוניטין ונאמנות של המותג.

'אתה רואה את התמונה הזו?' שאל אבי כשהוא הצביע על הסמל האיקוני בהשראת בכחוס שעל התווית. 'כשאתה יוצא לדייטים, אם אי פעם יש לך ספק מה להזמין, או שהבחור מציע משהו ממש מחורבן, פשוט חפש משהו עם זה על זה ויהיה בסדר.'

הוא הגיש לי את הפקק, בו מופיע גם הלוגו, כמזכרת שלא תשכח לעולם את השיעור שלמדתי וגם את החוויה של אותו ערב.

ומעולם לא עשיתי. עם הזמן נהנתי ממבחר רב אחר של ג'דות, כל אחת מהן יצרה חוויה חדשה המחברת אותי לאנשים איתם נהנתי מהיין ולפרטים שהיו להם יד לעצב אותו.