בעלי ואני ביקרנו במנדוזה ליום הולדת אבן דרך, והדובדבן שבקצפת היה בָּצִיר , החגיגה השנתית של העיר לקציר הענבים. מזרקות פלאזה זרמו באדום, ונראה שמצעד נמצא בכל פינה. אולי גם קצת כאוס באוויר.

בהמלצת חבר החלטנו לבקר זנים נבחרים , יקב במייפו הסמוכה. היא הכירה את הכורם, ברנן פירת ', ועזרה לארגן לנו סיור.

על פי ספר ההדרכה שלנו, מאיפו הייתה נסיעה במונית 'אפשרית' מביתנו במרכז העיר מנדוזה. בדרך, הבנו ש'אפשרי ', או כל נקודת התייחסות אחרת, הופך חסר תועלת במושב האחורי של מונית דוהרת בכפר ארגנטינה, ללא שום תקווה לחיבור Wi-Fi או לטלפון נייד שמאפשר שיחות בינלאומיות. אחרי שהקפנו פעמיים כמה בודדות מפוזרות (יקבים) ושאלנו קומץ מקומיים, היה ברור שאנחנו אבודים.

המטר שמתקתק, הנהג שלנו מזיע ומתוסכל, התייאשנו וסימנו לו לעצור בחוות זיתים שעברנו כמה פעמים. הוא הוריד אותנו, וכשקלף מכונן החצץ גילינו שהמקום בדיוק נסגר לסייסטה.

קולאז 'מאת מוניקה סימון

יד חקלאית הופיעה והציעה לעורר את הבעלים מתנומה כדי לעזור לנו. בהיסוס לשבש את טקס הצהריים הזה, קיבלנו בתודה, ובמהרה פנו אלינו פלורנסיה גיול, המארח המקרי שלנו, שהכניס אותנו מהשמש לקרר של חנות החווה כדי לפתור את הבעיה שלנו.

פלורנסיה לימד אותנו על עסקי שמן הזית המשפחתיים תוך כדי סדרת שיחות טלפון, ולא רק שגילה את מקור הדילמה שלנו - כיוונים לא שלמים, אלא זימן את איש היין עצמו להצלתנו.

אף על פי שהתביישנו, נגע לנו שקיבלנו עזרה ואירוח מאדם זר. עם שקית מוצרי זית שרכשנו בתודה, יצאנו עם ברנן.

כאשר סופר יין סאטירי מקבל את עצמו ברצינות

ביקב היה טעימה לזכור: ברד בעונה מאוחרת הפיל את המחסן כשגענו לשולחן שהכין ברנן עם כל בקבוק שהיה על ידו.

לאחר מכן טעמנו את החביות. אלא אחד - ניסוי השתבש. 'תאמין לי,' הוא אמר. 'אתה לא רוצה לנסות את זה.'

נפלנו לקצב לא מהיר. בטח, הייתה עלות - נסיעה ארוכה במונית לשום מקום ובדיקת ציפיותינו בפתח - אבל כמו בעונות השנה, הדברים קורים הפוך בדרום אמריקה. וכך, מטבע הדברים, הטעימה המסוימת הזו הגיעה עם נסיעה חזרה לעיר, באדיבות ברנן.

הוא לא נתן לנו לקחת אותו לארוחת ערב ובמקום זאת התעקש שיהיו איתו בירות בבילוי המועדף עליו מנדוזה. הוא נכנס ותפס את הבירות בזמן שהעלינו שולחן מדרכה. כשהוא הופיע, כל העיניים היו נשואות אלינו: משחק כדורגל היה פעיל וחסמנו את הטלוויזיה בלי לדעת.

כשהמשחק הוא תפאורה, התחלנו לחזור לשולחן המדרכה שלנו, סלזנו את הבירות, צחקנו ופטפטנו. באותו בוקר, לא הייתי חושב שבירה וכדורגל יסיימו את ההרפתקה של היום הזה, אבל עכשיו ידעתי שזו הדרך היחידה.

גוונדולין אליוט היא העורכת הדיגיטלית הבכירה של סיאטל מגזין.