במהלך השבוע הראשון של דצמבר, עמדתי בכרם בן 120 היבש של ניוואלדו מוראלס בסוזאל, כפר בלב עמק מאולה בצ'ילה. התפלאתי מגפני המורשת הגשמיות, בעיקר פאיס וקריניאן, שהקיפו אותי. כעבור שישה שבועות, אותו אזור ממש, יחד עם חלקים מעמקי איטטה וביוביו, היה במצור על השריפות הקשות ביותר בתולדות המדינה.

אולי ראית את הדיווחים החדשים בסוף ינואר. כרמים נלכדו בשרשרת מתפשטת של שריפות שהרסו שטחי יער גדולים בבעלות תעשיות העץ והנייר. כמה משפחות כפריות, כאלו שהסתמכו על ענבים במשך דורות בכדי להקיף קיום, נלחמו בשריפות הפולשניות באמצעות מרים, אתים וחטיבות דלי. בינתיים, מסוקים שנשכרו על ידי חברות היערות עפו גבוה מעל לזרוק מים או מעכבי אש על עצים בוערים סמוכים.

חלק מהדיווחים היו קורעי לב ממש. דוגמה אחת הייתה סדרת חשבונות דומעים שפורסמה על ידי דניאלה לורנצו בפייסבוק. לפני חמש שנים הקימה את בר היין המגניב ביותר של סנטיאגו, אף פה , אך כעת עובדת עם ארוסה, חוסה לואיס באסטיס גונזלס, לייצור יינות מסורתיים במאול.

הייננים החלוצים של צ'ילה מעלים את הרף

כשנשרפו כמה מהגפנים הוותיקות ביותר של משפחת בסטיה גונזלס, בכה לורנצו ותהה מדוע אין עזרה מצד הרשויות האזוריות או ממשלת צ'ילה.

לדברי דרק מוסמן קנאפ, הבעלים יליד קנדה מוסך יין ושות ' ומייסד שותף של תנועה של כורמים עצמאיים (MOVI), זה היה מקרה ברור של 'הבחור הקטן שקיבל את הקצה הקצר של המקל.'

מוסמן טען כי הנזק הוא תוצאה של שורה של נושאים שהגיעו לידי ביטוי.

כששאלתי את מוסמן איך זה יכול לקרות במדינה עם תשתיות מצוינות ממדבר אטקמה ועד לפטגוניה, הוא הטיל את האשמה הרבה על תעשיות העץ והנייר. מוסמן טען שהם השתילו את חלקה הדרומי-מרכזי של צ'ילה במשך עשרות שנים בעצים צומחים במהירות, דליקים מאוד - אורן ואקליפטוס, בפרט.

משמאל לימין: דרק מוסמן קנאפ מחברת Garage Wine Co., עובד הכרם 'טיו' ג'ראלדו ובעל הכרם ניבאלדו מוראלס על סוסים, סוזל, עמק מאול, צ'ילה / צילום: מאט ווילסון

'הם שתלו ממש עד קצה הרכוש של מישהו, או לקצה דרך חצץ קטנה', אומר מוסמן. 'זו לא הפסקת שריפה מספקת. בחלק מהמקרים, חקלאים קטנים נאלצו להתחנן בפני חברות העץ כדי לאפשר להם לכרות כמה מטרים של עצים, ועל חשבונם. בעיני זה טהור [תאוות בצע]. '

היה גם צד מאוד אפל לאסון. ברגע שהשריפות החלו בתנאי בצורת של אמצע הקיץ, כמה ייננים טענו שאנשים פתחו בלהבות נוספות. אמנם אין ראיות סופיות התומכות בטענות אלה, אך מוסמן טען כי חלק מהשריפות נוצרו על ידי אנשים שהיו להוטים להחזיר את ענף העץ.

גורם שלישי שלדברי חלקם אולי תרם לאזור שעשוי לשמש ונטוי אש לאזור אסון, עשוי להיות היקבים המסחריים הגדולים של צ'ילה שממוקמים צפונה יותר: הם לא הושפעו. במקום זאת השריפות פגעו בעיקר בחקלאים קטנים שלא הצליחו לממן משאבים כמו מטוסים, מכליות או יותר צוותי כיבוי.

לבסוף אמר מוסמן כי הכבאים הצ'יליאניים הם כמעט כולם מתנדבים, במיוחד באזורים כפריים כמו עמק מאול. הוא הציע שצ'ילה צריכה לבדוק ולשפץ את האופן בו היא נלחמת בשריפות.

מה שקרה בצ'ילה קרה במקום אחר. אוסטרליה, קליפורניה ואזורים יבשים וחמים אחרים חוו שריפות שאיימו או הרסו כרמים. אך בעוד שרק כ -300 דונם של גפנים (בערך 0.08 אחוזים מכלל שטח הכרמים של צ'ילה) נשרף על פני חמישה אזורי יין, זה משהו שמוסמן מאמין שלא אמור לקרות שוב.

'בצד החיובי, זה סיפק שיעור גיאוגרפיה והיסטוריה לכל מי שחשב שאין גפנים מדרום לעמק קולצ'אגואה', אומר מוסמן. 'לפחות עכשיו אנשים יודעים על החסות החיים של צ'ילה.'