לאחר קריירה כמהנדס מחשבים ואחר כך כשחקן טלוויזיה, ג'רי בל ג'וניור, מביברטון, אורגון , מצא את הנישה שלו כבמאי סרטי תעודה העוקבים אחר עליית יינני הצבע. הסרט שלו, אדום, לבן ושחור: סיפור יין אורגון , על תעשיית היין של אורגון, שהושק בתחילת השנה. הבא הוא מסע בין הגפנים: סיפורם של הייננים השחורים , שתופס מיקוד לאומי.

איך התעניינת ביין כנושא סרט תיעודי?

לא ידעתי כלום על יין. מבחינתי היין היה צריך להיות מתוק. אבל נתקלתי במכר, ברטוני פאוסטין, בפסטיבל יין ולמדתי שהוא מכין יין במקום שלו, כרם אבי קריק בצפון מישורים, אורגון. הוא סיפר לי הכל על האתגרים איתם התמודד כיינן השחור הראשון שהוקלט של המדינה ואמר שהוא רוצה לעשות סרט תיעודי. דיברתי אותו לתת לי לעשות את זה.

מה הקשר שלך לתעשיית הקולנוע באותה תקופה?

עזבתי את אינטל [תאגיד] כדי להמשיך בתשוקה שלי לטלוויזיה ומשחק קולנוע. אחת הפרסומות של סוויפר שהכנתי עם בני הצעיר, ג'רי בל השלישי, הפכה לאומית והייתה כה פופולרית שהייתי צריך להעלות דף מעריצים בפייסבוק. אני עדיין עושה משחק, אבל אני אוהב לשתף את הסיפורים של אנשים. עכשיו אני מביים ומפיק סרטים.

יינותיו של סטיבן אמל מיועדים לקהל הקומיקס

איך מימנת את הסרט?

בעיקר באמצעות מכירת יין. הייננים בסרט הכינו יין שנקרא שיתוף פעולה אדום, לבן ושחור . מכרנו את זה ממש מהר. הייננים מזגו ומכרו יינות משלהם בכל ההקרנות שלנו.

מה אתה מקווה שהצופים יקבלו מהצפייה בסרט התיעודי שלך?

אני מרגיש שזו הזדמנות חינוך טובה ומעורר השראה לכל מיעוט שמעוניין לעשות זאת. רציתי להדגיש את האתגרים, אבל רציתי גם לחגוג את העובדה שהם עושים זאת בענף חסר גיוון. מיעוטים מביאים יין תרבויות שונות וחוויות שונות.

למדת להעריך יותר יין מאז שהקמת פרויקט זה?

זו הייתה עקומת למידה ענקית, רק הורידה את הלשון. אבל להיות במאי סרטי יין יש את היתרונות שלו, בגדול. יש לי הערכה חדשה ליין. והערכתך משתנה ברגע שאתה מכיר את הייננים ויודע קצת על סיפורם. זה עוזר מאוד.