חבר שלי חזר לאחרונה מטיול ממושך ברחבי אירופה. בחור תפיסה, הוא טבע ביטוי שעשה עלי רושם בל יימחה. לדבריו, הוא נהנה מאוד ממדינות סקנדינביה כמו גם מגרמניה, צרפת ואוסטריה, אך כי 'איטליה היא הקינוח' של אירופה.
כוונתו הייתה שהוא חווה את החוויה ה'מתוקה ביותר 'בטיול שלו עם הקסם, הכיף וההנאה שהמדינה שטופת השמש, האמנותית ועמוסת הכרמים הזו יכולה לספק. כמעט כל מי שהיה באיטליה יגיד לך שהם אכלו את הארוחה הגדולה בחייהם באיזו מסעדה קטנה ולא שגרתית. אוכל נשגב, יין מהמם. זה לא רק המרכיבים הטריים, הטריים כמו לפני שעה, קרובים כמרעה הבא. וזה לא רק הרומנטיקה של המקום, אם כי זה יכשף. זהו גם השורשים היקרים במשפחה, גישה שלא ממהרת, מעריכה לעצמם רגעים, שבאמריקה אנו חושבים שהם מוזרים ואקזוטיים (ובעסקים, די מתסכלים). לא עולה על דעתם של האיטלקים לשפץ את מבני ימי הביניים המתפוררים שלהם לעיתים או להרחיב את הרחובות מטעמי נוחות או יעילות, כפי שהיינו עושים. העבר יקר ערך, והיופי נשמר למען עצמו.

כשמדובר ביין איטלקי, 'הנקודה המתוקה', בה מיוצרים רבים מהיינות הקלאסיים בדרגת השקעה, היא הגבעות המרהיבות של טוסקנה. העורכת האיטלקית שלנו, מוניקה לארנר, דירגה וסקרה יותר מ -300 יינות טוסקנה, ותוכלו למצוא את הביקורות שלה במדריך הקנייה של גיליון זה (עמוד 67) וגם ברשת ( www.winemag.com/buyingguide ). מעבר לביקורות, לעומת זאת, יש לה קצת תובנה לגבי עתיד היינות האיקוניים של האזור. כותרת הדו'ח שלה, 'Arrivederci, Super Tuscan' אומרת לך שזה מבט פרובוקטיבי על היינות הגדולים והמעניקים האלה.

המונח 'סופר טוסקני' הוטבע בשנות השבעים של המאה העשרים כדי לציין יינות ששוחררו מהתקנות DOC המגבילות המסדירות את ייצור היין האיטלקי. התנועה, שהונהגה על ידי מרצ'רו פיירו אנטינורי עם טיגננלו הקלאסי שלו, ייצגה רוח מרד ומחויבות לאיכות מעל לכל דבר אחר. אבל עכשיו, אומרים המפיקים, המונח איבד את משמעותו: הוא לא אומר לך דבר היכן גידלו את הפרי, מה יש בבקבוק מבחינת מגוון והאם העלות לצרכן תואמת את איכותו. כעת, היצרנים חשים כי הצמיחה הכוללת של יין טוסקנה והפופולריות העולמית שלו, במיוחד לאור התחכום ההולך וגדל של צרכני היין הממוצעים, מדרבנת הערכה מחודשת של דרך זיהוי היינות הללו.

אם זה נשמע כמו דיבור שיווקי רק בקרב יצרנים איטלקים ומעניין מעט את הצרכן, חשוב שוב. בשורה התחתונה, אומרים המפיקים כי המונח 'סופר טוסקני' אינו עוד ערובה לסגנון או לאיכות. מכיוון שכל אחד יכול לסטור את המונח הזה על יין ולגבות כל מה שהוא רוצה עבורו, זה להיזהר מהקונה. עבור חובב היין האיטלקי, הסיפור והביקורות הנלוות הם חובה לקרוא.

גם בגיליון זה, קתלין בקלי בוחנת את תופעת החגים החינוכיים: אם נמאס לכם רק לשכב על חוף הים או לשחק גולף אך ברצונכם להקדיש חלק מזמן החופשה שלכם ללימוד יינות יין, ייצור גבינה או בישול ברמת השף, שם יש הרבה חברות שיכולות לעזור לך לעשות זאת. באותה רוח חקירה, בעמוד 48 תמצאו את הדו'ח שלנו על ייננים אמריקאים שמגדלים ענבי יין המקושרים באופן מסורתי לאירופה: לגרין, רוסאן, מרסן וכן הלאה. זוהי דרך נהדרת עבור ייננים לחקור אפשרויות שונות, במיוחד בתערובות, וסיפור טוב לקורא המעוניין לפרוץ מחוץ לקופסה ולנסות משהו חדש.

גם בגיליון זה תמצאו את ההחלטה המוחלטת של מנהלת טעימות הרוחות שלנו על טקילה: אילו בקבוקים על פני הסגנונות הרבים של טקילה שווים את כספכם, ואילו מותגים מגוונים בצורה המוצלחת ביותר. וכדי לחזור לאיטליה, מוניקה לארנר בוחנת פיצה, ואיך מכינים פיצה איטלקית אמיתית בבית.

במהלך מחקריה למדה לרנר קורס להכנת פיצות ברומא, וכאשר הפיצה הראשונה שלה הייתה מאכזבת מ'הפרופסור 'הוא אמר לה בדוגמה קלאסית למזג האיטלקי על כל גאוותו, חסר הסבלנות, הזלזול והנעלם. ובכל זאת תהילה מקסימה, 'אותה פיצה כל כך מכוערת שהיא תגרום לבכי לבכות.' איך אתה לא יכול לחייך?

לחיים!