מיינרד ג'יימס קינן, סולן להקת הרוק Tool, בהה בהרים מהמרפסת של ביתו ג'רום, אריזונה, כשהחליט להתחיל קריירה חדשה. בעקבות סבא רבא שלו, שיצר יין באיטליה, המוזיקאי זוכה פרס הגראמי היה נחוש בדעתו להקים כרם במה שהיה, בזמנו, תעשייה חדשה של המדינה.

ב-2004, כמעט עשור לאחר שעבר לאזור, הקים קינן כרמי מרקין ו מרתפי קדוקאוס . שניהם זכו בפרסים בתחרויות יין בינלאומיות כולל תחרות היין הבינלאומית של לוס אנג'לס, סן פרנסיסקו כרוניקל תחרות היין ותחרות היין הבינלאומית של טקסס Lone Star. אבל לזמר שהפך ליינן יש שאיפות גדולות בהרבה לקדם של אריזונה סצנת יין שהוקמה כעת.

אולי גם תאהב: ג'ון בון ג'ובי ובנו על הפיכת הרוזה הצומח הכי מהר באמריקה

ב-6 באוקטובר, קינן אמורה להופיע לראשונה באחד מפרויקטי היין המתקדמים ביותר במדינה, פיתוח חדש ומסיבי באזור תרבות היין האמריקאי של עמק ורדה (AVA) שיתפרש על פני מספר נכסי אירוח וכרם בגודל 4.5 דונם. קינן מקווה שהפרויקט, הרחבה של המושגים שלו מרקין ויניארדים ו-Caduceus Cellars, יעזור למשוך מבקרים לסצנת היין באריזונה.

'מה שזה יספק בחלקו הוא תפאורה לראות פיזית את הגפנים צומחות', הוא אומר. אבל זו גם הזדמנות לעזור להגדיר מה המשמעות של יין אריזונה במוחם של הצרכנים. 'אנשים לא ממש חיברו את הנקודות למה לצפות מיין מאריזונה, מה עושה טוב ואיך הם מתבטאים.'

ארץ היין של אריזונה פורחת

הפיתוח מגיע בזמן משמח בתעשיית היין של מדינת הגרנד קניון. זה גדל במהירות: כמעט 176,000 תיירים ביקרו בשלושת ה-AVA של המדינה בשנת 2022, על פי האיגוד הלאומי של יקבים אמריקאים . זה כולל את האחרון שלו, ה-Verde Valley AVA, שהפך לרשמי בנובמבר 2021.

ככל שארץ היין של המדינה גדלה בשטח, כך גם כמות היין המיוצרים. א 2021 דו'ח שפורסם על ידי איגוד מגדלי היין של אריזונה מגלה שהייצור גדל ב-160 אחוז בנפח בין 2012 ל-2019. בשנת 2020, היו 145 מקומות לייצור יין מלוכדים (חלקם בבעלות אותו כורם), לעומת 45 בלבד ב-2010.

אולי גם תאהב: חקור את היינות המגוונים והמונעים בטרואר של דרום מערב אמריקה

הפרויקט של קינן ממוקם על ראש גבעה בקוטונווד, קצת יותר מ-100 מייל מפיניקס. הפיתוח בן שבעה דונם יכלול יקב ומרתף חדשים, חדר טעימות, מסעדה, שטחי מסחר, חממה, ג'לטריה וכרם. 'אתה רואה את הגפנים, ואנחנו מייצרים את היין במקום', הוא אומר. האקלים הצחיח למחצה של עמק ורדה הוא דמוי ים תיכוני, אומר קינן. האזור מתאים היטב ל גרטיאן , טמפרניו ו גרנאש ענבים, שכולם ניטעו בכרם.

הזנים הספרדיים הללו ישודכו למאכלים איטלקיים הן בג'לטריה, שתהיה נגישה באמצעות חשמלית (קריצה לימי כריית הנחושת של האזור), והן במסעדת Trattoria ששטחה 6,600 רגל מרובע. שניהם יכללו מספר מרכיבים שגדלו בחווה של מרקין בקורנוויל השכנה.

המסעדה, בראשות השף כריס סמית', תציג פסטות בעבודת יד, לחמים ופיצות מבושלות בתנור עצים, שיוגשו עם יינות בלעדית של מרקין. החלל יתהדר בנופים מרהיבים של האזור שמסביב מחדר האוכל, הפטיו החיצוני והבר המרכזי הגדול שלו. המטרה היא לשרש מבקרים עם תחושת מקום.

'החוויה הזו מחברת את היין המקומי עם אוכל מקומי ונוף מקומי - היא הולכת להיות די מהממת', אומר קינן. 'כל סנטימטר מהמקום הזה מדהים.'

ביצוע הצהרה

עוד תכונה מרשימה? חדר הטעימות הפרטי VSC (Velvet Slippers Club), הפתוח בתיאום מראש בלבד. שם, האורחים ישתתפו במה שקינן מתאר כטעימת יין מודרכת 'אומקאסה'. רק כמה פגישות יהיו זמינות בכל לילה. החוויה תכלול סיור, ארוחה עונתית וטעימות יין, הכל בהנחיית מנחה. 'יהיו יינות בחדר הזה שאתה לא יכול להשיג אלא אם אתה נכנס לחדר הזה', מוסיף קינן.

למרות שהפיתוח בהחלט שואף להרשים את האורחים עם הצעות האירוח שלו, הוא יכלול גם מתקן ייצור של 8,000 ארגזים וחדר חביות תצוגה המצויד בשש קוביות תסיסה ויישון בטון מותאמות אישית. מעל לכל, המטרה של מאחז קוטונווד החדש והשפריץ הזה של מרקין ויניארדים תהיה לעזור לגרום לאחרים להיות מודעים יותר ליין אריזונה.

'יש הרבה אנשים במדינה שמייצרים יינות נהדרים עם מחויבות מדהימה לאיכות וחיבור, תחושת מקום', אומר קינן. 'אבל לפעמים אתה צריך כמה פעמונים ושריקות כדי לגרום לזה להדהד מחוץ למדינה.'