מכיוון שמפיקים וייננים בוושינגטון ממשיכים לחקור את גבולות האפשרי לגידול גפנים במדינה, מספר מביט לכיוון חדש: מעלה.

'מבחינה היסטורית, אם אתה חוזר חזרה לוושינגטון, היית צריך להיות בגובה נמוך יותר כדי לגרום ליחידות החום להבשיל פרי', אומר מרטי קלאב, בעלים משותף / יינן מנהל ב בית ספר מס '41 בתוך ה עמק וואלה . 'עם ההתחממות הגלובלית הכוללת, אתה רואה כעת את הקציר החל מאוגוסט, שלא היה ידוע לפני 25 שנה. פתאום הגיוני שיש כרמים בגובה גבוה יותר. '

במיוחד שני גורמים גורמים לכרמים בגובה רב להיות מסקרנים בוושינגטון: אדמה וטמפרטורה. מרבית אדמות הכרם המזרחיות בוושינגטון מוגדרות על ידי שיטפונות מיסולה, סדרת אירועים קטסטרופליים לפני 15,000 שנה שהותירו אחריהן מרבצי חצץ עם שכבות חול וסיד. עם זאת, כמה כרמים בגובה גבוה יותר - אלה לפחות 1,200 מטר מעל פני הים - נותרו מעל השיטפונות, ולכן יש להם הרכב אדמה שונה.

'זה היה אתגר להתמודד עם מה שעשוי להיות ניתן לחקלאות, מכיוון שהוא היה על ראש ההר האדום, וכלב כבר, איש מעולם לא עשה זאת.' —ריאן ג'ונסון, מנהל כרם ושותף, כרם WeatherEye

'בעיניי, האתרים הנמוכים נוטים להיות הבשלה מוקדמת, סוג של יינות פשוטים', אומר ברנון לייטון, מנהל ייצור יין ב יינות החומר . 'מעל השיטפונות, יש לך הכל מקלישה לבזלת לגיר ועד לתערובת של אלה. ככל שאתה עולה, אתה מקבל יינות מורכבים יותר ויותר מינרליות. '

עומק הקרקע יכול להיות גם דק יותר בגבהים אלה, מה שגורם לעונת הגידול להתחיל מוקדם יותר.

'מה שגורם לגפנים לנבוט החוצה הוא טמפרטורת הקרקע', אומר קלאב. 'אם הקרקעות שלך רדודות, הן מתחממות מהר יותר, כך שתזזי מהר יותר ממה שניתן היה לצפות.'

עם זאת, הגובה הגבוה יותר פירושו לעיתים קרובות טמפרטורה נמוכה יותר ביום, מה שמאט את ההתפתחות ומאריך את עונת הגידול בהמשך השנה. זה מוביל לזמן תליה ארוך יותר ופיתוח טעם נוסף. יתרה מכך, הטמפרטורות הנמוכות מביאות להפחתת הצטברות סוכר בענבים, מה שמוריד אלכוהול פוטנציאלי ביינות שנוצרו. הטמפרטורות עוזרות גם לענבים לשמור על חומציות טבעית.

'אנחנו הולכים להבשיל בהמשך השנה עם פחות סוכר, חומצה גבוהה יותר ומורכבות רבה יותר', אומר לייטון מכרמי הגובה הגבוהים איתם הוא עובד. 'זה לא מעניין בשבילי.'

גפנים של סירה הגדלות בהר האדום / צילום: ריאן ג'ונסון

הר אדום מורם

ללא ספק פרויקט הגובה הגבוה השאפתני ביותר שמתנהל בוושינגטון הוא סדרה חדשה של נטיעות על גבי הר אדום , המכונה WeatherEye Vineyard. במהלך 14 השנים האחרונות, משקיע קאם מיררוולד רכש 360 דונם בפסגותיו העליונות של ההר, שכולל שטח בשטח בצפון הצפוני שלא חויש בעבר.

עד כה נשתלו 27 דונמים, עם הפרי הראשון שנקצר בתחילת החודש.

'זה חלק מההר האדום, כמובן, אבל שונה מכל דבר אחר מבחינת הגובה, התלילות, החשיפה, עומק הקרקע והטמפרטורה', אומר מירווולד. לדבריו באתר יש הבדלי אקלים משמעותיים.

מחפש קברנה מאופק? נסה את מדינת וושינגטון

'אנחנו בדרך כלל חמש עד שבע, אפילו תשע מעלות קרירות יותר מכרמים שנמצאים למטה', אומר מירהרולד. 'זה אולי לא 'טוב יותר', אבל זה שונה, ואנחנו חושבים שזה מעניין. אנחנו חושבים שזה משהו שאנחנו יכולים לנצל עם הגפנים. '

לצורך הפרויקט, שיתף מיררוולד פעולה עם המגדל הנחשב ריאן ג'ונסון, בעל 19 שנות הניסיון על ההר. הוא עבד באתרים יוקרתיים כמו Ciel du Cheval ו- Force Majeure, וכעת הוא שותף ומנהל כרמים ב- WeatherEye.

'זה היה אתגר להתמודד עם מה שעשוי להיות ניתן לחקלאות, מכיוון שהוא היה על ראש ההר האדום, וכלב אחר כך, איש מעולם לא עשה זאת', אומר ג'ונסון. 'זו אדמה בתולית שם למעלה, והיבט צפוני לאתחל.'

גרנאש ונוף מלמעלה / צילום ריאן ג'ונסון

כיוונים חדשים

באופן מסורתי, רוב הכרמים של וושינגטון נשתלו פונים דרומה כדי למקסם את החשיפה לשמש. חשיבה זו משתנה גם כן.

'נקבל זמן תלייה ארוך יותר ואבולוציה ארוכה יותר בצד הצפוני', אומר מיהרוולד. 'אני מקווה שזה יתרום לכמה אופי וטעמים ייחודיים ביינות שהתקבלו.'

לדבריו, הם כבר רואים תוצאות. פירות שנקטפו בצד הצפוני הם בעלי תכולת סוכר נמוכה בשלוש מעלות מאשר פירות מהצד הדרומי.

ענבים מכרם זה מיועדים להגיע למספר יקבים מתוקשרים, באופן משמעותי ביותר אבנניה ב וודינוויל . מתוך 27 הדונמים הנטועים, מרטי טאוכר, בעלים משותף / שותף מנהל באבנניה, אומר כי היקב התחייב לכ -10 דונם.

'היינו מפוצצים, לא רק על ידי האתר המדהים, אלא על ידי החשיבה והתהליך והשאיפה שהיו לריאן ולקאם עם הכרם', אומר טאוכר. 'לא יכולנו להתרגש יותר מזה.'

בסופו של דבר יהיה ליינות מותג משלהם, עם המהדורה הראשונה מזה שנתיים-שלוש, לפרויקט המכונה כיום Red Mountain Elevated.

'יש לך את כל האלמנטים עבור יכולת סיביות ארוכת טווח.' —מרטי קלאב, בעלים משותף / יינן מנהל, ל’אקול מספר 41

אמנם נראה שיש יתרונות ברורים לחקלאות בגבהים גבוהים יותר, אבל Clubb אומר שזה לא בלי אתגרים.

'במקומות מסוימים תהיה לך רוחות גבוהות יותר, במיוחד אם אתה על קו רכס כמונו', הוא אומר על זה של ל'אקול. פרגוסון כרם . 'זה אומר שעליך להחזיק ניהול חופות מהודק הרבה יותר כדי למנוע מהגפנים להכות את עצמם למוות.'

רוח זו יכולה גם לעבות קליפות, מה שעלול להוביל למבנה טאני יותר ביינות המתקבלים.

בסופו של דבר, נטיעות בעלות גבהים גבוהים יותר בוושינגטון יכולות להביא לזמן תלייה ארוך יותר, לפיתוח טעם רב יותר ויתכן יותר טאנינים, כמו גם חומציות גבוהה יותר ורמות אלכוהול אפשריות נמוכות יותר.

'יש לך את כל האלמנטים עבור יכולת סיביות ארוכת טווח', אומר קלאב.

כשנשאל אם חובבי יין צריכים לצפות לנטיעות גבוהות יותר במדינה בשנים הבאות הוא אומר בפשטות, 'בהחלט.'