מעבר לאהבה-או-שנאה-זה-בוז'ולה נובו - שלא יוצא עד סוף נובמבר - עולם שתיית היין יכול רק לשפוך הבטחות (ותפילות) במהלך קציר הסתיו.

אבל מספר גדל והולך של מבשלים מוותרים על טכניקות מסורתיות ועושים תענוגות למשקה עכשיו מהשפע של השנה.

אמצע אוגוסט עד תחילת ספטמבר היא עונת הבציר של כשות, הקונוסים הפורחים המספקים בירה מרירות, ארומה וטעם. החקלאים ממהרים לקצור את הפרחים השומניים והשרפיים, מייבשים אותם לשימוש לאורך כל השנה.

את בלוטות הבירה האלה יש לייבש במהירות מכיוון שהן בדרך כלל מאבדות את העוצמה בתוך יום לאחר שנקטפה. אבל לשמירתם יש מחיר.

'הם עשויים להחזיק מעמד זמן רב יותר, אך ייבוש מביא לכמות משמעותית מהשמנים הריחניים ביותר', אומר ניצחון בעל הברואר ביל קובלנסקי.

כדי לתפוס את הניחוחות הללו, קובאלסקי ואחרים מוסיפים כשות טריות היישר מהשדה למיכלי הבירה המבעבעים שלהם, תהליך המכונה קפיצה רטובה.

התוצאה היא בירה קלה-מרירה המתגאה בתמציות הדרים ופירות טרופיים עשירים ומפתים יותר מחלוטים קופצים יבשים. רבים אפילו מראים ניחוח ירוק עדין, כמו זר כלורופיל של מדשאה גזומה.

רוב הכשות גדלים בוושינגטון ובאורגון, ולכן למבשלים שבצפון מערב האוקיאנוס השקט יש גישה נוחה לאחרים הם לשים כשות למבשלות בירה ברחבי הארץ כדי שיוכלו להוסיף אותם לפני שהם יהפכו תמימים.

כמו כן, אל תתחבטו כשאתם מבחינים בבירת קציר. בישול כשות לא משמר אותם - ממש כמו הניצנים, הניחוחות והטעמים שבדבק דוהים בכל יום שעובר.

'זו חוויית טעם של פעם בשנה שכדאי לחפש - ולפעול במהירות', אומר קובלסקי.

---

חלוק נהדר הופ טרי חיוור

מאז 2003, מבשלת הבירה הזו של דנבר גייסה את המשאיות למסור במהירות כשות של וושינגטון, שמעניקות לאייל החיוור הזה את האמת הדשאית שלה.

מבטל את הופ הטיול החיוור

תוך ארבע שעות לאחר שארז כשות שנקטפו לאחרונה מחקלאי אורגון, דאג מזג אוויר, מבשלת בנד, אורגון, זורקת את הפרחים לקומקומים, ויוצרת את הלוגן ההדרים והמושך הזה.

קציר העל

עמוס הטעמים השופעים והעסיסיים של משמשים ואשכוליות בשלים, הארווסט אייל הטרופי והמתוק זוכה לפרופיל הפירותי שלו מכישורי סיטרה ופסיפס.

קציר חצי הכדור הצפוני של סיירה נבאדה IPA

במשך כמעט 20 שנה, הקליפורנים המהוללים בסיירה נבאדה גרפו מגוון של בירות רעננות שיא כמו ה- IPA המתוק הזה של קרמל עם ניחוחות של שרף אורן, לימון ואשכולית.

Sixpoint Sensi Harvest Ale

על שם הביטוי הספרדי 'חסר זרעים' (פרחי כשות נקבה חסרים זרעים), סנסי הנחושת מסתמך על סימקו קוצני ועץ וכשות אשד פרחונית, הדרית על טעמיו הייחודיים.

גן העדן של חובב הבירה