בנובמבר הכריז כוכב הכדורסל לברון ג'יימס על השקעתו בלובוס 1707, טקילה ו mezcal מותג. הוא בחברה טובה. דוויין 'הרוק' ג'ונסון קיבל את הפרמיה שלו טקילה מהארץ בחודש מארס האחרון, בעוד ג'ורג 'קלוני נמכר המותג שלו Casamigos תמורת מיליארד דולר בשנת 2017. ובשנת 2018, פסטיבל שנתי המוקדש ל'חגיגת האגבה והשפעתה על התרבות באמצעות אוכל, קולנוע, מוזיקה ומדע 'צץ במרפה, טקסס, עיירה מדברית אומנותית המושכת מטיילים קרובים ורחוקים.

רוחות אגבה עתיקות המיוצרות במקסיקו נהנו בארה'ב במשך עשרות שנים, במיוחד טקילה. אך לאחרונה הפופולריות הזו גואה. טקילה הייתה על פי הדיווחים קטגוריית הרוחות הצומחת ביותר בקרב אלו שהיו במקלטים בארה'ב בתחילת ההסגר בשנה שעברה.

שוק טקילה העולמי הוא מוּקרָן לעלות ל 6.36 מיליארד דולר בסוף שנת 2025. מזקקים סקוטים מייבאים חביות טקילה כדי ליישן את הוויסקי שלהם. בשנת 2019, המשלוחים העולמיים של mezcal עלו ב -26%, על פי נתוני Consejo Regulador del Mezcal.

אך כיצד הצמא העולמי לרוחות אגבה פרימיום, המתוגבר על ידי המלצות ידוענים ועסקאות איחוד, משפיע על החקלאים המקסיקניים ועל המערכות החקלאיות במדינה?

'שומר הארץ'

קרלוס קמארנה הוא מזקק מאסטר של הדור השלישי במזקקת לה אלטנה, המייצר טקילות כמו אל טסורו, טאפטיו וטקילה אוצ'ו. הוא היה עד לפריחה ולחזה של חקלאות האגבה מאז שהיה ילד, כשעבד בשדות. הוא המשיך ללמוד חקלאות וכעת הוא אגרונום.

לקמארנה יש יראת כבוד עמוקה כלפי הארץ שירשה מאבותיו. משפחתו גדלה ואגבה והפיקה את טקילה מאז סוף המאה ה -19, וקמארנה מתגאה במסורות שמעדיפות את הארץ ואנשיה כקדושים.

המזקק קרלוס קמארנה חושש כי התנודתיות בשוק האגבה תפגע בחקלאים הקטנים ביותר / גטי

לאחר ש La Lateña יבול אגבה משדה, תירס ושעועית מעובדים שם לפחות שלוש שנים. סיבוב יבול זה מוסיף זבל וקומפוסט לאדמה וממלא את פוריותו לפני שמגדלים שותלים מחדש אגבה. 'הפרויקט ידידותי לבת' של החברה מבטיח שגם אגבה תגיע לבשלות לפני הקציר. בדרך זו, יש מספיק צוף לאוכלות עטלפים ולהתרחשות האבקה צולבת, מה שמוביל לגיוון הצמחים.

'אני הגנן, או שומר הארץ,' אומרת קמארנה. 'אנו מנסים להיות מודעים מאוד לאופן שבו אנו מתייחסים לאדמה מכיוון שאנחנו רוצים שהאדמה תמשיך להיות פרודוקטיבית לדור הבא. כל אחד צריך לדעת איזה סוג של טקילה הם נכנסים לגופם ומה הנוהגים והשיטות כדי לוודא שמדובר במוצר טוב, ולא רק תוצר של קמפיין שיווקי כלשהו. '

פרקטיקותיו הקיימות לא אומרות קיצורי דרך לרווחים מהירים. למרבה הצער, זה עכשיו החריג, לא הכלל, אומרת קמארנה.

עם הביקוש לרוחות אגבה גדלות, חברות גדולות מסתמכות על חקלאים שיגדילו את הייצור בכל האמצעים הדרושים, הוא אומר. החקלאים נדחפים לשתול רק אגבה, מה שאומר שאין סיבוב יבול. האדמה מתחילה להידרדר ומבליטה את המגוון הגנטי. זה מושך מזיקים שיכולים להרוס אגבה. זה יכול להוביל לתלות בדשנים כימיים וחומרי הדברה, אומר קמארנה, שיש לו השפעות הרסניות על איכות המים ועל האנשים החיים בקהילות אלה.

לאגבה הכחולה לוקח בערך שמונה עד עשר שנים להתבגר. אבל השחקנים הגדולים יותר רוצים לשים את ידיהם על אגבות כבר בגיל שנתיים כדי לענות על הביקוש. זה משפיל את הארץ ויוצר סוג של טקילה שנשבעת לשתות אחרי לילה רועש והנגאובר מתיש.

'טרואר עוסק בקרקע. זה הטעם של המקום, פשוטו כמשמעו. '- מארי שריתה גיטאן, סופרת ופרופסור חבר

נכון לעכשיו, אומרת קמארנה, יש מחסור באגבה שגרם למחיר להרקיע שחקים. חקלאים נרגשים הפכו את כל הגידולים שלהם לאגבה. אבל, בעוד ארבע או חמש שנים, הוא אומר, יהיה שפע של אגבה בשוק והמחיר יקרוס.

'הרבה חקלאים לא ימצאו את השווקים לאגבות שלהם', אומרת קמארנה. 'האגבות יירקבו בשדות, ויקרה יותר עבורן לנסות לקצור את האגבה הזו. הם יצטרכו לתת לזה למות שם בשדות. '

התנודתיות הזו נוטה לפגוע הכי קשה בחקלאים הקטנים, בעוד מותגים גדולים יותר וחקלאים אמידים יותר יכולים לשרוד את החזה.

שורשים והגבלות

מאז 1800, ייצאו מזקקות במקסיקו טקילה לארצות הברית. בשנת 1974, מקסיקו פיתחה טקילה שם של מקור (DO). זה היה אמור להיות דומה לאינדיקציה הגיאוגרפית של אירופה (GI), סמן שמזהה שלסחורות מסוימות יש מקור, היסטוריה ותרבות מובהקים.

אך יש חוקרים שמציעים כי גורמים רשמיים ומוסדות פיקוח אחרים במקסיקו מגנים על חברות משקאות רב לאומיות. הם מזניחים את היצרנים, החקלאים, הקהילות והטכניקות המסורתיות שמייחדות את הרוח למדינה.

'טרואר עוסק בקרקע. זה הטעם של המקום, פשוטו כמשמעו, 'אומרת מארי שריטה גיטאן, מחברת הספר טקילה! מזקקת את רוח מקסיקו ופרופסור חבר לסוציולוגיה ולימודי מגדר באוניברסיטת יוטה. 'אבל זה גם קשור לאנשים. זה בערך מה שאנשים עושים. זה בערך איך אנשים חיים. זה בערך מה שאנשים מביאים. הידע. הידע הדורי. מדובר במשפחות. '

פודקאסט של חובבי יין: מדריך חובבי יין למזקאל

כמו תעשיות רבות, יש היסטוריה ארוכה של אי שוויון בין המינים בעסקי טקילה, אומר גיטאן, אך התפקיד שנשים מילאו במצקל, פולק ותזקיקי אגבה אחרים ניואנסים. היא אומרת שבתוך תרבויות ילידים הכירו נשים כצרכניות.

'האם זה מתורגם לשוויון? אני לא בטוחה, 'היא אומרת. 'אבל האם הייתה הכרה? בְּהֶחלֵט.'

כאשר טקילה התגלה כמשקה הלאומי של מקסיקו, הוא התיישר בקשר הדוק עם הרעיון האירופי-מרכזי והצר של המדינה בגבריות, מה שככל הנראה הביא לכך שמצקל ומפיקיה הוצלו עד לאחרונה, אומר גיטאן.

'ברנסנס החדש הזה סביב השיחה כולה סביב אופן הצמיחה של mezcal, זה אחד של גיוון,' היא אומרת. 'ובאופטי הגיוון, הייצור הילידים ותפקידי הנשים מורמים בו.'

בשנת 2012, גיטאן כתב יחד מאמר עם החוקרת אנה ג 'ולנסואלה-זאפטה, שבדקה כיצד נשים נוכחות בייצור רוחות אגבה במשך מאות שנים, אך תפקידיהן לא נלקחו או לא מוערכים.

'חלק זה קשור לאופן שבו אלכוהול באופן כללי הוא מגדרי כגברי במקסיקו, אך גם באופן גלובלי, לרוב', אומר גיטאן.

מאז 1800, המזקקות במקסיקו ייצאו את טקילה לארצות הברית / גטי

היו גם היררכיות גזעיות במקסיקו. בעלי hacienda עשירים ממוצא אירופי, בדרך כלל ספרדי, במדינת חליסקו הצליחו להשיג עסקאות, לפתח בקבוקים ולייצא את מוצרי האגבה שלהם תחילה. אבל ברחבי מקסיקו כל סוגי האנשים, כולל מסטיזואים וקהילות ילידים, זיקקו אגבה במשך מאות שנים, אומר גאיטאן.

'הרבה מאלה הגיעו מהתקינה הזו [של טקילה] ומה שאליטות מקסיקניות חושבות שחשוב ומה הם רוצים שמקסיקו תדמיין והיא איננה ילידית', אומר גאיטאן. 'ואם זה יליד, זה רק חלקים מסוימים של חיסול.'

תנועות מודרניות

כשהתיאבון הבינלאומי לטקילה עבר בשנות השישים, כך גם הייצור המקסיקני. כדי לעמוד בקצב הביקוש, יצרני טקילה הורשו להשתמש בסוכרים שאינם מצמח האגבה הכחול. התוצאה הייתה שלוחה של טקילה מעורב . רוח מעורבבת זולה זו הציפה את השוק האמריקאי במחצית השנייה של המאה ה -20. סביר להניח שמה שההורים שלך שימשו מערבלי מרגריטה שהוכנו מראש במנגלים בחצר האחורית.

העלייה המתמדת בביקוש מארה'ב מעולם לא הייתה לטקילה היוקרתית, אומר גאיטאן, אך אין זה אומר כי החקלאים המסורתיים לא יצרו רוחות אגבה מהשורה הראשונה.

'אנו עדים לתהליך של מסורות רבות שקיימות במשך מאות שנים מחוץ לשוק, בכלכלות חליפין או בשווקים אזוריים מוגבלים מאוד, הופכות לפתע לסחורות גלובליות.' - קלייטון שצ'צ'ק, חווה אגבה

אולם כוחות שוק אחרים פעלו. גאיטאן אומר שאתה לא יכול לספר את סיפור חקלאות האגבה מבלי להבין מה הסכם הסחר החופשי הצפון אמריקאי (NAFTA) משנת 1994 עשה למקסיקו.

לאחר חקיקת NAFTA, רוב החוות הקטנות פשטו את הרגל מכיוון שהסכם מחק כמעט את כל מחסומי הסחר. חקלאים מקסיקניים נאלצו להתחרות ישירות בחקלאות אמריקאית גדולה. בינתיים, חקלאים אמריקאים ייצאו יבולים מסובסדים, לרוב תירס, למקסיקו. זה גרם למחירי היצרנים המקומיים לרדוף. אבטלה ועוני הרסו את החקלאים המקסיקניים, רבים כבר לא מסוגלים להרוויח מספיק כדי לפרנס את עצמם ואת משפחותיהם.

בחמש השנים שלאחר כניסת NAFTA לתוקף, כחצי מיליון מקסיקנים בשנה נדדו לארה'ב. זה תרם לעלייה של 75% בכוח העבודה האמריקני ממקסיקו, על פי מחקרים מאת פיליפ מרטין, פרופסור אמריטוס לכלכלה חקלאית ומשאבים באוניברסיטת קליפורניה, דייוויס.

'כשאנשים נודדים מג'ליסקו, [זה לעתים קרובות] האנשים שעבדו בעבר באדמה', אומר גאיטאן. 'זכור, ידע מקומי על מזיקים, ידע מקומי על לכלוך, ידע מקומי על גשמים ... כל האנשים האלה מגיעים לארצות הברית לאחר NAFTA.

'תאגידים גדולים הם כמו,' עכשיו יש לנו את האדמה הזו ואנחנו מגדלים את האגבה שלנו בתנאים שלנו. עכשיו אנחנו זקוקים לעבודה. ’אז מה הם עשו? הם הולכים למקור העבודה הבא שלהם, שיורד לצ'יאפס, שם יש להם ילידים, או אוקסאקה. '

התעשייה הפכה ל'מכונה גדולה 'שתעדפה רווחים וייצור על פני זכויות עובדים, היא אומרת.

מדוע יש כל כך הרבה מותגי טקילה מפורסמים?

בתחילת שנות האלפיים החל תנופת הטקילה הפרמיה בארצות הברית ובקנדה. ובעשור האחרון, mezcal גדלה בפופולריות בחו'ל. מזקל עשוי מאגבה מקומית, שנמצאת בעיקר באואקסקה, שם יש אוכלוסייה משמעותית של ילידים.

גאיטאן אומר כי התנופה הביאה חברות רב-לאומיות גדולות, שכיום יש להן חלק במזקאל, לרכוש קרקעות מבעלי אדמות ילידים.

'מה המשמעות של הפיכת אחזקות אדמות ילידיות, בהן אנשים קצרו וחלקו אדמות, גידלו תירס, בצל, עגבניות וקצרו חיטה, ואז הפכו הכל לאגבה?' היא אומרת. “תחשוב על ההשפעות האלה. מספר אחת על פני האדמה. אבל גם על דיאטות של אנשים. כשאתה ילד ואתה גדל ומתחיל לראות אגבה בכל מקום, אגבה כל כך חשוב. זה משנה הכל. '

עם התפתחות השוק הבינלאומי לרוחות אגבה, חברי קהילת טקילה תומכים ביחס הוגן למורשת החקלאית של מקסיקו ולאלה המקיימים אותה.

'אנו עדים לתהליך של מסורות רבות שקיימות במשך מאות שנים מחוץ לשוק, בכלכלות סחר חליפין, או בשווקים אזוריים מוגבלים מאוד, הופכות לפתע לסחורות גלובליות', אומר קלייטון שצ'כ, מייסד ומוביל הסיור של חוויית אגבה, חברת תיירות טקילה.

'הדרך הטובה ביותר לתמוך באזורים הכפריים במקסיקו מארה'ב היא לממש את מדיניות הסחר וההגירה שהיא הוגנת ותאפשר לאנשים לעבוד בכבוד ובשכר מחיה משני צידי הגבול.'