בתקופת הזוהר של הוויסקי האירי באמצע המאה ה -19, כמעט 90 מזקקות מורשות מנוקדות של אירלנד על פי קבוצת הסחר איגוד הוויסקי האירי (IWA). רובם היו פעולות עצמאיות.

אך המספרים הללו התפתלו בהתמדה לאורך זמן, הודות למגוון גורמים פוליטיים, חברתיים וכלכליים. ראשית, העצמאות של אירלנד ניתקה את שוק האימפריה הבריטית. ואז, האיסור באמריקה צינן עוד יותר את הביקוש לאירים וויסקי , ובניגוד למדינות מסוימות, אירלנד סירבה לשחק כדור עם אנשי מגף.

באמצע המאה העשרים, הכלכלה החלשה של אירלנד ומדיניות בידוד, שהובילה לאיסור יצוא כמו גם מיסים מקומיים גבוהים, רק החמירו את המצב. המזקקות במדינה נסגרו במספרים עצומים, ואלה ששרדו עשו זאת על ידי גיבוש. בשנת 1975 נותרו רק שלוש גופי זיקוק איריים.

מאז, ובמיוחד בעשור האחרון, היה לוויסקי האירי קאמבק. מונע בחלקו מתנופת וויסקי עולמית והצלחת המותג המורשת ג'יימסון , האנרגיה מאחורי מה שפעם הפך את הקטגוריה למרגשת חזרה. ונכון לחודש ינואר מנה ה- IWA 21 מתקנים מבצעיים, כאשר 26 נוספים בשלבי תכנון שונים ייפתחו בעתיד הקרוב.

מפיקים אלה להוטים להטביע את חותמם על רוח החתימה של המדינה. מאחר שלוויסקי טוב לוקח זמן להכין ולהתבגר, הרבה מתחילים עובדים עם לפחות תזקיק שמיוצר במקום אחר כדי למזג ויסקים או להוסיף גימורים ייחודיים. עם זאת, כל אחד מהם דוחף את הוויסקי האירי בדרכו שלו.

גלה חמש מזקקות חדשניות המעצבות את מראה הוויסקי האירי כיום, ומה הוא עשוי להפוך בעתיד.

דריל מקנלי, מזקק מאסטר במזקקת הממלכות החופשיות של דבלין / צילום: מג בגט

דריל מקנלי

מאסטר דיסטילר, מזקקת חירויות דבלין

חלק מהזקקים היו מסתפקים בגיבוש קריירה מכובדת בשירותם של אחרים. מקנלי, שקורות החיים שלו כוללים תקופה של כמעט 17 שנים עם ענקית הוויסקי האירית בושמילס , אינו אחד מהם.

'כמזקק מאסטר, היה לי קשה לשים חותמת משלי על הוויסקי', אומר מקנלי. 'הייתי שומר והייתי צריך למסור אותו למזקק המאסטר הבא כמו שירשתי אותו.' חירויות דבלין ייצגו הזדמנות להתמקד בחדשנות, במקום לשמר את המורשת. אז הוא בנה חדש מַזקֵקָה , שנפתח רשמית בפברואר 2019.

המהדורה הראשונה של המותג הייתה הוויסקי האירי דובלינר, תערובת של חבית בורבון של ויסקי דגנים ומלט שיצאו לשוק בשנת 2015. שלוש שנים אחר כך, המזקקה פרסמה שיתוף פעולה עם המותג הפרטי עם הארנב המת , בר הקוקטיילים של העיר ניו יורק בבעלותם של האירים שון מולדון וג'ק מקגארי. זהו וויסקי אירי המיושן בעץ אלון אמריקאי בתולי, אותו מקנלי מתאר כהומאז 'למהגרים אירים לארה'ב במהלך 1800.

'זה בעיקר אירי, אבל קצת רמז לאמריקאי בסוף', הוא אומר.

בשביל זה

הוויסקי האירי של הארנב המת

לגמו או ערבבו את הוויסקי הידידותי לקוקטיילים. מיושן באלון אמריקאי בתולי לגווני וניל נועזים במיוחד, זהו גשר נהדר לאוהבי בורבון.

המהדורות הבאות כוללות את נחושת הסמטה, סינגל מאלט בן 10 שהסתיים ב דובדבן חובט שומר מטבע, וויסקי בן 13 שנה שהסתיים טוקאג ' חביות ומלך הגיהינום, וויסקי בן 27 שגמר בחביות שקיימו בעבר פרמייר קרו בורדו .

'ילד בן 27 לא נשמע בעולם הוויסקי האירי', אומר מקנלי. 'לעתים רחוקות אתה מקבל משהו מעל גיל 20. אני יכול לומר לך שלא נותר נוזל מיושן באירלנד. הכל נגמר.'

הניסיון הרב של מקנלי מספק רשימה עמוקה של מגעים עם מזקקות ומתווכי חביות, דבר שאיפשר לו הזדמנויות למקור ויסקי להתמזג ולבקבון כשהוא ממתין ליצירותיו שלו להיות מוכנות.

זה גם משהו שלבסוף נותן לו חופש לחדש.

'במסגרת החוקים והחוקיות של הכנת וויסקי אירי, אני יכול להיות יצירתי', הוא אומר. 'אני רוצה להיות המדען המטורף הזה.'

מייקל וולש, מזקק ראשי במזקקת הוויסקי דינגל / צילום מג בגט

מייקל וולש

מזקק ראש, מזקקת הוויסקי דינגל

בתור יליד חצי האי דינגל הנופי, וולש לא היה צריך להגיע רחוק מאוד כדי לנחות עבודה בשם. מַזקֵקָה . 'זה נפתח על סף דלתי,' הוא אומר.

לאחר סיום הלימודים בקולג ', וולש חזר הביתה לביקור חג המולד עם תוכניות לעלות לאוסטרליה זמן קצר לאחר מכן. אך כשנודע לו על פתיחת המזקקה, דרכו שינתה כיוון.

'ניצלתי הזדמנות, לפני קצת יותר משש שנים, במה שהיה אולי היום הראשון להפקה, בשנת 2012', הוא אומר.

כיום, בנוסף לייצור וודקה וג'ין, וולש מכין וויסקי אירי בטעם ימי, הודות למיקום המזקקה בקצה המים המחוספס של חצי האי, אחד המקומות המערביים ביותר באירופה.

המזקקה צמחה חברת מבשלת פורטרהאוס , שפתח את מבשלת הבירה הראשונה של אירלנד בדבלין בשנת 1996 והוביל את סצנת הבירה האומנותית המשגשגת כיום במדינה. ג'ון מקדוגל, מפיק ויסקי סקוטי ותיק, סייע בהשקת הפרויקט, ויזמות מימון המונים גייסו הון שבסופו של דבר הבטיח את עצמאותו של המתקן.

בשביל זה

אצווה דינגל מס '4 ויסקי אירי סינגל מאלט

לוגם חלק, קטן זה, מציע טעמי אגסים אפויים שטפטופים בקרמל מחמם.

'זה אפשר לנו להיות יותר ייחודיים, לשחק,' אומר וולש.

סגנון הוויסקי הנוכחי הוא בכוונה מתוק וחזק. הוא מתמקד במלטים חד-פעמיים המיוצרים בצילומי סטיל וסיימו בחביות שהחזיקו פעם בורבון או יין מועשר. זוהי סטייה מהוויסקים המשולבים הקלים יותר שאירלנד נודעה בגינם.

רק קומץ קבוצות שוחררו וכל אחת מהן כוללת ויסקי קצת יותר ישן מהקודם. המהדורה המתוכננת השנה, אצווה ארבע, תכלול כמה וויסקי בן שש שש מזוקק במקום והתבגר במחסנים בשולי מפרץ דינגל. ההשפעה הימית מעניקה רמז של רוח ים לארומה העשירה אחרת בווניל.

וולש אסיר תודה שנשאר באירלנד כדי להמשיך בתשוקה שלו לייצור וויסקי.

'מעולם לא הגעתי לאוסטרליה', הוא אומר. 'הג'ין, הוודקה והוויסקי שלי הגיעו לאוסטרליה, אבל לא לי. עדיין לא.'

סיאראן 'רודי' רוני, מזקק במזקקת גלנדלוג / צילום: מג בגט

סיאראן 'רודי' רוני

מזקק, מזקקת גלנדלוג

אחרי כמעט שני עשורים של עבודה בתעשיית הטלקום, רוני 'הצליח לצאת ממירוץ העכברים' והצטרף גלנדלוג . חבר ילדותו קווין קינן הוא אחד מחמשת מייסדי המזקקה וכיום משמש כמנהל קריאטיבי.

'התפוצצתי עם ההתלהבות המדבקת שלו מהמיזם החדש', אומר רוני, שהתנדב להושיט יד ועזר לארוז בקבוקי וויסקי להזמנות ייצוא או למלא חורים אחרים לפי הצורך. הוא לא תיאר לעצמו שהוא ייצור את הרוח עצמה.

אולם כשהעסק החל לתפוס תאוצה, ניתנה לרוני ההזדמנות לתת לו אפשרות ומיד התאהבה. הוא התחיל להתאמן במהירות על יסודות הבישול והזיקוק, ועד מהרה החל במשרה חלקית בגלנדלו. הוא ביצע את המנה הראשונה שלו בסוף 2015. 'מעולם לא הייתי כל כך גאה בעצמי כמו שלגמתי מהיצירה הראשונה שלי', הוא אומר.

עכשיו המזקק במשרה מלאה של גלנדלו, רוני שומר על מוצרים כמו ויסקי אירי כפול חבית בקבוק, וויסקי דגנים 'קליל ומלא חיים' שמתיישן בחביות שרי בורבון ואולורוסו אמריקאיות. טכניקת הגימור מוסיפה עומק ומורכבות שהוא מתאר כ'מקבילה לוויסקי של 'ראש ישן על כתפיים צעירות'. '

בשביל זה

Glendalough Black Pitts סינגל מאלט וויסקי אירי 7

הוויסקי בן השבע הזה נגמר בחביות Black Pitts Porter בדבלין. כל לגימה שופעת שוקולד מריר ממתני, אספרסו, בצק עוגיות ווניל, ומסיימת עם מעט אגס טרי.

מגוון גימורי החבית החדשניים של המותג, הכוללים שימוש באלון יפני יוצא דופן, או מיזונארה , כלי שיט, משך תשומת לב בינלאומית.

רוני עובד גם על מה שהוא מקווה להפוך לרוח החתימה של גלנדלוג: וויסקי מזוקק בסיר, המיועד לשחרור בקיץ.

'אנחנו הופכים את זה לאירי עוד יותר על ידי כריתת עצי אלון בהרים סביב המזקקה כדי לייצר את חביותינו', הוא אומר. השעורה, המים והחביות יגיעו ממחוז וויקלו, שם נמצא גלנדלוף.

ניסוי נוסף התחיל עם חבית שתוכננה להתיישן כשנה ביאכטה בים, כדי להוסיף מעט מליחות לוויסקי המוגמר. הסירה והחבית ננטשו במהלך סערה במרכז האוקיאנוס ההודי, והתגלו רק תשעה חודשים לאחר מכן. הסירה והחבית נמצאים בתהליך הצלה.

'אנחנו לא יכולים לעזור לעצמנו', אומר רוני מהדרך להתנסות. הוא מאמין שקטגוריית הוויסקי האירי זקוקה למגוון רב יותר. 'אפילו יצקנו 'לעמוד בנפרד' על הבקבוק שלנו כתזכורת להמשיך ולנסות דברים אחרים.'

ג'ניפר ניקרסון וליאם אהרן, מייסדים משותפים של מזקקת הבוטיק טיפררי / צילום: מג בגט

סטיוארט ניקרסון, ג'ניפר ניקרסון וליאם אהרן

מייסדים משותפים, מזקקת הבוטיק Tipperary

לרוב יצרני הוויסקי האיריים שורשים נטועים היטב באירלנד. אבל סטיוארט והבת ג'ניפר, שתיים מ טיפררי מייסדים משותפים, החלו את מסעותיהם הנמרצים בסקוטלנד, שם ניהל סטיוארט מזקקות ויסקי סקוטיות מרובות.

בטיפררי, סטיוארט הוא המזקק הראשי והבלנדר. הזיקוק במקום החל בתחילת השנה, אך כאשר הקבוצה חיכתה לסיום המזקקה, הוא בחר את המלאי ששולב בבקבוקים הנוכחיים. הם כוללים את מלוח המים הקשה-פירותי העדין ועדין ודבש יותר Knockmealdowns , על שם רכס הרים מקומי.

ג'ניפר, מנהלת חשבונות מוסמכת ויועצת מס שעבדה בעבר עם חברת KPMG העולמית, מפקחת על הניהול היומיומי של הארגון. ליאם אהרן הוא בעלה, והוא משמש כיועץ חקלאי ראשי למזקקה. השעורה האירית שגדלה בחוות בלינדוני בת 200 השנים של משפחתו תשמש לייצור וויסקי אירי אמיתי מחווה לבקבוק.

בשביל זה

Tipperary Watershed סינגל מאלט וויסקי אירי

קל על רגליו, זה מראה תווים של תפוח ירוק ויערה, בתוספת חריץ עשן על דהייה מהודרת.

אחד העקרונות המניעים מאחורי המזקקה הוא תסכול בגלל סחורה של שעורה. התבואה מגודלת על ידי חקלאים ולעתים קרובות נמכרת במחירי שוק נמוכים, ולאחר מכן זיקוקים קונים אותה תמורת פרמיה.

'החקלאים לוקחים את כל הסיכון', אומר אהרן.

'אין הערכה לטרור של שעורה,' אומרת ג'ניפר, דבר שהמזקקה מקווה לשנות. היא מציינת כי הכבוד לאופי התבואה תופס תאוצה מסוימת, ומצביע על זה של אירלנד מזקקת ווטרפורד , שהוציאה את 2018 על ' פרויקט ויסקי טרואר , 'בשיתוף פעולה עם מדענים ואנליסטים כדי לחשוף את השפעת הטרואר על שעורה המיוצרת לוויסקי. תוצאות מלאות צפויות להתפרסם בסתיו הקרוב.

על ידי עבודה בלעדית עם שעורה מקומית, הצוות מקווה להראות את ההשפעה הייחודית של הסביבה בוויסקי הטיפררי המוגמרים.

אלכס קונינגהם, מייסד שותף של מזקקת Slane / צילום: מג בגט

אלכס קונינגהם

מייסד שותף, מזקקת Slane

למרות התמונה שצוירו באגדות, החיים בטירה אינם שווים לפנאי אינסופי. עבור קונינגהם, בית משפחתו, טירת סליין , כשעה צפונית לדבלין, מציגה אחריות מאיימת לשמור על האחוזה. לשם כך, בשנת 1981, החל אביו לארח קונצרטים רוקיים במקום.

'עם הזמן, זה מה שהעלה את סליין על המפה וסיפק את מקור ההכנסה העיקרי למשפחה ולמקום', אומר קונינגהם. להקת רוק אירית U2 אפילו שהה בטירה והקליט את אלבומה המכונן האש הבלתי נשכחת , במקום.

בסביבות 2009, לעומת זאת, המשפחה הכירה בצורך לגוון מעבר למוזיקה חיה. התשובה בסופו של דבר? בנה מזקקה.

'וויסקי ורוקנרול משתלבים ביחד,' אומר קונגינגהם.

אבל זה יותר מסתם גימיק. האחוזה מציעה שני מרכיבים עיקריים לייצור ויסקי: שדות שעורה בשפע ומים מנהר בוינה.

'אנשים חשבו שאנחנו משוגעים לנסות לבנות מזקקה, אבל בעיניי, הכנת וויסקי היא בעצם חקלאות עם ערך מוסף', הוא אומר.

בשביל זה

תערובת וויסקי אירית סלני

רוכסן משיי וקל, עם שפע פרי בוסתן נועז שמתפתל לגימור עם קינמון וציפורן.

המאמצים הראשונים כללו מיזוג ויסקי שמקורו ביישון. המשפחה בקרה על תוכניות ראשוניות להקמת המזקקה בשנת 2012, ונדרשו שנתיים לסיום התכנון. רק כשהם נכנסו לשותפות עם ענקית המשקאות בראון-פורמן בשנת 2015 שהפרויקט פרץ סוף סוף.

הוויסקי Slane החתימה הוא תערובת מעניינת. הוויסקי הליבה שלו מיושן בחבית בהתאמה אישית המיוצרת בקואקטורי של בראון-פורמן בקנטקי, המספקת למוצר תו וניל עשיר, כמעט בורבוני. ויסקי זה משולב לאחר מכן עם שניים אחרים שסיימו בחביות ויסקי בטנסי ובחביות שרי אולורוזו.

התוצאה הסופית היא חזקה בכוונה, אומר קונינגהם. 'אנחנו לא מעוניינים לעשות דברים קלים מדי. אנחנו רוצים לספק חוויה בטעם מלא יותר. '

במבט לאחור, הוא זוכר את השנה שחולקה לשתי עונות שונות: זמן חג המולד וזמן ההופעות. 'וזה היה רק ​​חלק מהחיים בסלאן,' הוא אומר.

ובמבט קדימה, זמן הקציר יהפוך כעת לחלק מהקצב הזה. 'וויסקי הוא תהליך טבעי, וגידול השעורה הוא הרחבה לכך', אומר קונינגהם.