'פשוט הייתי צריך להישען על אבותיי ולקוות שהם הופיעו', אומרת ויקטוריה אידי באטלר, ומספרת על ימיה הראשונים במיזוג הדוד הקרוב ביותר וויסקי. הסיפור שלה הוא גם חדש כמו כשהיא עזרה להתחיל את העלייה המטאורית של הזוכים ביותר וויסקי אמריקאי או מותג בורבון ב-2019 ועד כמה וויסקי טנסי עצמו.

אידי באטלר הוא פורץ דרך. בין כיבודים רבים, בשנת 2021, היא הייתה האישה הראשונה שזכתה בפרס המאסטר בלנדר של השנה ב- פרסי הסמלים האמריקאיים של וויסקי . בשנת 2022, היא הפכה לראשונה לזכות בתואר זה גב אל גב, לאחר שהחלה בניהול עם החברה בשנת 2019 לפני שעלתה למאסטר בלנדר רק תשעה חודשים לאחר מכן. היא גם הנינה של נתן 'הקרוב ביותר' גרין, הנשכח פעם ' מאסטר מזקק אפרו-אמריקאי ראשון בתקליטים והאב המייסד של הוויסקי של טנסי .'

אידי באטלר לא מדברת על עצמה או על פרסים זמן רב כמלכ'ר הקרן הירוקה הקרובה ביותר לעתים קרובות בראש שלה. היא מסבירה באנימציה את תהליך הגנה על החך שלה: לא לירוק וויסקי החוצה, לא מים ולא לשתות שום וויסקי אחר - אבל ההתמקדות שלה היא בגימור עטור הפרסים.

'הייתי צריך לעבוד פעמיים יותר קשה': 5 שאלות עם ג'וי ספנס

הִיסטוֹרִיָה

גרין נולד בסביבות 1820 במרילנד, אך פרטי חייו המוקדמים אינם ידועים. באמצע שנות ה-80 עבד כאדם משועבד בחווה בטנסי. גרין היה ידוע בזיקוק הוויסקי החלק ביותר באזור. הוא מיוחס לשכלל את תהליך מחוז לינקולן, סינון וויסקי דרך סוכר-מייפל-פחם כשלב המגדיר שמבדיל את הוויסקי של טנסי מכל השאר.

בשנות ה-50 פגש גרין נער צעיר בשם ג'ק דניאל שעבד בחווה. הוא הדריך את דניאל בחיים ובוויסקי כמו ילדיו שלו. לאחר אשרור התיקון ה-13 בדצמבר 1865, גרין היה אדם חופשי, שיכול להשתמש בכישרונותיו כדי להבטיח שגשוג למשפחתו.

הירוקים עזרו למצוא את מזקקת ג'ק דניאל . מתישהו בין 1881 ל-1884, ג'ק דניאל'ס העביר את המזקקה מ-Call Farm למיקומה הנוכחי בלינצ'בורג, ובעוד נירסט החליט לפרוש, שלושה מבניו הצטרפו לדניאל'ס. כיום, המשפחות של גרין ודניאל עדיין שזורות זו בזו, נותרו חברים ועמיתים לעבודה על פני דורות, כשבן משפחה גרין תמיד עבד אצל ג'ק דניאל. אולם מעבר ללינצ'בורג, איש לא ידע על תפקידו של Nearest Green ביצירת וויסקי טנסי.

סופר רבי מכר, היסטוריון ויזם פאון וויבר נתקל בסיפור. העיסוק הנלהב שלה במחקר והעניין של המשפחה בשמו של גרין על תווית וויסקי הובילו לווייבר שהקים את דוד קרוב ב-2017.

מה היית רוצה לדעת כשהתחלת לעבוד בתעשייה?

אין שום דבר שהלוואי שהייתי יודע שישפיע ישירות על העבודה שלי, אבל אני אסיר תודה על הידע שצברתי עד כה ועל האנשים שהם עכשיו עמיתים.

כיצד ההיסטוריה של משפחתך השפיעה על עבודתך כיום?

העבודה שלי אפילו לא הייתה אפשרית לולא סבא רבא שלי שהניח את אבן הפינה לכל מה שאני עושה בנוגע למיזוג.

הוויסקי הוא תוצר לוואי של מי שאנחנו. Nearest Green לא רק ייצר וויסקי אלא עשה היסטוריה.

איך נשים עיצבו את היסטוריית הוויסקי

מהי התרבות של הדוד הקרוב, ובמה היא שונה ממזקקות וויסקי אחרות?

אנחנו משפחה שבאמת דואגת זה לזה, והקשר שיש למשפחה שלנו הוא אותנטי וגלוי. אנחנו אוהבים בקול רם וללא העמדת פנים. אני לא יכול לדבר באופן סופי עם התרבות במזקקות אחרות מכיוון שלא בדקתי איך אחרים פועלים ביום-יום, אבל הייתי מעז לנחש שזה לא דומה לתרבות בדוד הקרוב.

מי האדם הכי לא מוערך במשקאות?

ג'קי סאמרס, היוצר של ליקר סורל . הוא בעצם לא היה מוכר להמונים עד לפני קצת יותר משנה. זה לא רק השנים שלו בתעשייה, הידע והניסיון שלו, והליקר היפהפה, שאין שני לו, שהוא מייצר. זה החוסן שלו והענווה שהוא מגלם. אין להתעלם מהיכולת שלו להתמיד למרות הכישלונות הרבים שהוא התמודד.

אתה בבר צלילה. מה אתה מזמין?

הדוד הקרוב ביותר 1884 על הסלעים.