ברור שאנחנו הולכים לדבר על היין שלך, אבל אני רוצה לדעת איך הגעת לשם קודם. עברת ילדות מחוספסת, אז הייתי מניח שיין לא היה חלק גדול מגידולך?

לא, לא בצורה טובה. זה מה שמשוגע בלהתבגר בדרך בה התבוננתי באמי ואבי מתעללים בסמים ואלכוהול, וזה דחף אותי ממנו. לא שתיתי כלום. לא הייתי בעניין. תמיד יצא רע. כשהתחלתי להזדקן, בסוף שנות העשרים לחיי, התחלתי להבין שאלכוהול הוא האופן שבו אתה משתמש בו. אז התחלתי לאהוב לשתות יין. אהבתי בשביל מה יין עומד בארוחות הערב וכיצד זה היה קטע שיחה.

איפה היית בקריירה שלך באותה תקופה?

הייתי כנראה בן 26 או 27, כמה שנים בליגה, אחרי האליפות, וגם אחרי עונת 15 הניצחונות שלנו. אתה מתחיל לחפש חסרונות! [צוחק.]

אבל התחלתי לשנות. כשהייתי צעיר רציתי להיות צעיר, רציתי לחגוג. כשמגיעים לגיל מסוים, כאשר נלחמתי על משמורת על ילדיי ובחנתי את החיים בצורה אחרת ובניתי חיים עם אשתי כיום, התחלתי לחוות דברים אחרים.

מתי התחלת לחשוב על הכנת יין משלך?

כשהעסקה החדשה שלי התחילה עם לי נינג, חברת הנעליים הסינית. בדיוק מלאתי 30 וחשבתי מה הלאה, איך נראה לי העתיד. הרחבתי את עצמי, הרחבתי את המותג שלי ונכנסתי לדברים אחרים חוץ מהעסקאות האופייניות שעשיתי. זה היה בערך באותה תקופה, כמו לפני ארבע שנים.

מה היו הצעדים הראשוניים שלך להיכנס לעסקי היין?

הראשון היה לרדת לחוות את עמק נאפה. זו הייתה הפעם הראשונה שלי שם כשאשתי ואני נפגשנו עם משפחת פאהלמאייר, וניהלנו את השיחה הזו על התחלת היין הזה. ואז זה יצא ושתה כל יין שמצאנו. הייתה לנו גם ההזדמנות לבלות עם משפחת פלחמאייר, להיכנס לכרם וללמוד מג'ייסון על איך הם מייצרים את היינות שלהם, איזה שנים הכי טובות. הצלחנו גם ללכת דרך הכרמים ולקטוף כמה ענבים, לגעת ולהרגיש את הפרויקט.

האם נמשכת מיד לכיוון נאפה?

נאפה היא מה שכולנו שומעים עליה. אנשים אמרו, 'אתה צריך ללכת', אז ידעתי על זה, אבל לא ידעתי שום דבר על ייצור יין או איך זה נעשה. פשוט ידעתי שאני רוצה להיות בעסק. חשבתי שזה סוג של מהלך, משהו להיכנס אליו כשכמעט סיימתי לשחק כדורסל. לא חשבתי שזה ימריא כמו שזה עשה.

אבל בדקנו את זה והצלחנו למצוא את מה שאנחנו מרגישים שהוא מערכת היחסים והשותפות המושלמת עם הפאהמאיירס. הם הצליחו להתחיל את זה מהר מהצפוי.

קפיצה שנייה אחורה, יין הוא רק חלק אחד בתיק העסקים הגדול יותר שלך, נכון? למדת בהארוורד בקיץ שעבר ונראה שבנית בחוכמה משהו לחייך שלאחר הכדורסל.

קודם כל, תודה על המחמאה. אני מקווה שכן. דבר אחד אתה לומד, ככל שאתה מטייל יותר, ככל שאתה הולך יותר מקומות, כך פגשת יותר אנשים, אתה מבין שיש לך יותר תחומי עניין. ככל שאני מתבגר, אני נכנס לעוד דברים ואני רק רוצה לדעת. ידע הוא כוח. בכל פעם שאוכל להשיג יותר ידע, אני עושה זאת. לפעמים משהו אותנטי מגיע מזה, ואולי זה לא. ללכת להרווארד בקיץ שעבר היה לפתוח את דעתי, להיות סביב אנשים חכמים ממני וללמוד עסקים מנקודת מבט אחרת.

אז אתה נותן לתשוקה ולסקרנות שלך להוביל את המהלכים העסקיים שלך?

הייתי מבורך ומאוד הצלחתי בכדורסל ובחלק מהדברים שעשיתי מחוץ למגרש. אם אני הולך לעשות משהו עכשיו בגיל הזה, זה צריך להיות משהו שאני ממש נלהב ממנו ומשהו שאני רוצה לבזבז זמן לעשות, לא בגלל שזה מגניב או שזה צ'ק. אני מוצא תשוקות שלא ידעתי אפילו שיש בתוכי.

האם יינות פופולריים בקרב שחקני NBA בימינו?

במעגלים בהם אני נמצא. אני חושב שנהנה מיין מגיע עם גיל ותחכום וסוג מסוים של בגרות. כל החברים שלי בני 30 ומעלה, בקבוק יין זה מה שאנחנו הולכים אליו כשאנחנו יושבים ומנהלים שיחה. כשאתה צעיר יותר, אתה שונה לגמרי. השיחות שלך שונות. עכשיו, אנחנו יושבים ושותים יין ומדברים על השקעות.

'אני לא חושב שהרבה אנשים מבינים יין ... אני רוצה לחנך את התרבות שלנו, ואני מקווה שזה ממריא יותר.'

ראיתי את תמונת הטוויטר הפופולרית הזו שאתה שותה יין בהאמה עם לברון ג'יימס, כריס פול וכרמלו אנתוני. זה עורר קצת תשומת לב.

אנחנו חברים טובים, וזה היה מגניב להיות מסוגל לקחת חופשה יחד עם נשותינו ופשוט יש את הרגע הזה של חבר'ה יושבים לאחור ומסתכלים עד כמה הגענו ומה הגענו. שלפתי את יין Pahlmeyer והיה לנו טוב.

חזור לתווית שלך. זה הושק לראשונה בסין, נכון?

כן. נסענו בקיץ האחרון עם ג'ייסון לשנגחאי ובייג'ינג. זה היה טוב מאוד עבור המותג שלנו. הבנו שסין היא השוק המתפתח הזה ביין, וזה היה נהדר להביא לשם משהו אחר מאשר רק נעלי הספורט שלי, כדי להראות להם באמת שאני מרחיב את המותג שלי.

מה עם אמריקה?

כמו שאמרתי, לא ציפינו שזה יקרה כל כך מהר, וכששחררנו את היין הראשון שלנו בסין, קיבלנו שיחות מארה'ב ששאלו: 'מה איתנו?' עד כה התחלנו באטיות עם נוכחות מקוונת, כך שתוכל להזמין יין דרך האתר שלי, DWadeCellars.com . אני מקווה שאנחנו עושים יותר ממה שעשינו עכשיו, אבל עלינו לוודא שאנחנו עושים את זה בצורה הנכונה.

אתה נדבן גדול. האם יש מאמצים אלה העטופים ביין?

לא בשלב זה. זה עדיין קטן, אז כרגע זה רק תשוקה והנאה. אבל אם זה יגדל, ברור. וככל שהעסקים שלי צומחים, היתרונות של הבסיס שלי הם.

כמה יינות יש לך עכשיו?

יש לנו את השניים הראשונים. זו ששוחררה בסין לראשונה הייתה מונית שנקראה רק ווייד. השני נקרא Three By Wade, וזה בלנד. אני אוהב יין שלא קשה מדי כשאתה שותה אותו לראשונה, אז אלה הם די חלקים ופוריים - ואני לא סתם אומר את זה כי שמי עליו! [צוחק.] ג'ייסון עשה עבודה נהדרת עם היין שליקטנו.

יין הוא גם חלק מתפתח בתרבות האפרו-אמריקאית. האם זה גם בראש שלך?

זה חלק נוסף בתוכנית. ברור שכשהיות אפרו-אמריקאית עוסקת בעסקי היין, הסתכלתי גם על זה, וזו שדרה ונתיב שאני רוצה להחזיק. הדבר היחיד הוא חינוך. אני לא חושב שהרבה אנשים מבינים יין. יש לנו משקאות חריפים וודקה כל הזמן. זה כל מה שאנחנו רואים, אבל יין לא נדחף לנו לפנים, אז אנחנו לא משכילים ככאלה. אני רוצה לחנך את התרבות שלנו, ואני מקווה שהיא ממריאה יותר.

האם אתה מתכנן להרחיב לאט את ההיצע שלך?

זו התוכנית שאנחנו עובדים עליה. הכל היה הרבה יותר מהר ממה שציפינו, אבל אלה בעיות טובות שיש. כרגע יש לנו שני יינות נהדרים ועוד בעתיד בתקווה.

כדאי לבדוק את החוף המרכזי. אני גר בסנטה ברברה וסוקר כמו 200 יינות בחודש כאן למטה.

נשמע שאני צריך לבוא איתך למתמחה.