האביב ביפן מתחיל בחנמי, או בצפייה בפריחת הדובדבן. בכל שנה, מתחת לחופה של פריחת הסאקורה הוורודה, הוורודה, מתגודדים המוני בעלי-חיים בפארקים ובמגרשי המקדש כדי לחגוג בפיקניקים, ברביקיו ובלילות מאוחרים של קריוקי, והכל מתודלק עם מבשל הסאקה הראשון באביב.

באביב האחרון, עם תחזית פריחה בבירת המדינה שבועיים בלבד לאחר האסון, הוציא מושל טוקיו, שינטארו אישיהארה, צו של ג'ישוקו, או איפוק, שהרתיע את הילולת הנאמי ואת צריכת האלכוהול מתוך כבוד לנפטרים וסבל ברעידת האדמה. וטוהוקו שהוחרב מהצונאמי, או מחוזות צפון-מזרחיים של איווט, מיאגי ופוקושימה. פארקים ברחבי המדינה הלכו בעקבותיהם וביטלו אירועים רשמיים.

לתעשיית הטוקהוקו סאקה הקשה, פנייה זו לריסון היוותה נסיגה הרסנית שנייה כאשר רבים כבר היו נואשים לשמור על פרנסתם. קוסוקה קוג'י, הבעלים החמישי של נאנבו ביז'ין, מבשלת בירה סאקה בולטת שגם נגרם נזק חמור, היה נחוש לעודד את האומה להמשיך במסורת החנאמי שלה ולהשאיר את עסקי טוהוקו צפים.

קוג'י, כמו רוב האנשים באזור טוהוקו, איבד אינספור חברים ועמיתים באסונות. 'כשראי להיות כל כך הרבה מחברי נפטר, הרגשתי שאני מחויב לחיות,' אמר. 'להיות צער ולהתעכב על העבר לא יעשה צדק עם כל אלה שמתו. אלה מאיתנו שנותרו לחיות נזקקו לקום לעתיד של איווט, וכל אזור טוהוקו. '

'בהתחלה פשוט שלחתי הודעת טוויטר', הסביר קוג'י. ''אם אתה הולך לשתות, שתו כוס טוהוקו סאקה. אם אתה הולך לאכול, שקול רק פריט אחד עם מרכיבים מטוהוקו. זה יוביל לתמיכה בטוהוקו, ''הוא צייץ.

בהשראת מספר מוחץ של ציוצים מחדש, הוא צילם סרטון יוטיוב פשוט, בן שתי דקות, המופנה לתושבי יפן. 'אנחנו, כמובן, כל כך אסירי תודה על התרומות שלך והליפ והאספקה ​​וההליפ', הוא מסביר בווידיאו, 'ובעוד שאלה מאיתנו כאן בטוהוקו אין מצב לשתות סאקה כרגע, אם הדברים ממשיכים כמו שהם [בזה מדינה], אנו בטוחים שעומדים בפני משבר פיננסי משני.

'סאקה מחיה ומנחם את נפשו של אדם,' המשיך קוג'י. 'אנו מבקשים שתתמוך בטוהוקו על ידי שתיית הסאקה וההליפ שלנו. לכולנו כאן בטוהוקו, השתתפותכם בהנאמי תעזור לנו יותר מאשר להפעיל איפוק מטעמנו.'

כשהסרטון הפך ויראלי במהירות, קוג'י נדהם לראות אותו משיג יותר מחצי מיליון כניסות.

'בכל רחבי יפן', אמר, 'ידעתי שאנשים נאלצים לעזור אך הם נגועים באשמה מכמות הכסף, הסחורה והזמן המוגבלים שהם יכולים להקדיש. דרך המסר שלנו ב- YouTube אני מרגיש שהצלחנו ליצור מודל חדש לתמיכה בצרכנים. '

כדי לחזק את המסר, הוא גייס שלוש מבשלות בירה אזוריות נוספות כדי ליצור מסרים דומים ביוטיוב. עד מאי, הקמפיין שלו הגדיל את המכירות עד לנקודה בה מבשלות בירה רבות שנפגעו מכרו את מלאייהן הנותרים. ההצלחה קיזזה כמה מההפסדים ההרסניים ממרץ ואפריל, אך מכיוון שלא ניתן לחדש את סאקה באופן מיידי, הוא דחק בצורך בהמשך התמיכה.

'ככל שהתעשיות החוף שלנו משחזרות', אמר קוג'י, 'המחויבות של הציבור להמשיך לשתות ולאכול מוצרי טוהוקו הם המפתח להישרדותם.'

כדי לקרוא על מה שעושים מקורבים ומתנדבים של סאקה בכדי לעזור לקהילה לשוב ולעמוד על רגליה לאחר רעידת האדמה הקשה. לחץ כאן .