כשישבתי שמונה שבועות של 'בית הספר לדבורים' לימדו אותי על ביולוגיה של דבורי דבש, בדיקות כוורות וניהול מחלות. עם זאת, בשום מקום התוכנית לא התייחסה להשפעת הסביבה על טעם הדבש.

כשחילצתי דבש בפעם הראשונה גיליתי שתי כוורות - אחת בחצר האחורית העירונית והשנייה בנוף הררי כפרי - ייצרה דבש בעל עקביות, צבעים וטעמים שונים. הסיבה: לדבש יש טרור.

'דבש משקף את השטח שבו מקצרת הדבורה את האבקה', אומר אנתוני המילטון ראסל, הבעלים של המילטון ראסל כרמים בדרום אפריקה. 'זה ביטוי של מקום, ממש כמו יין.'

דבורים מביאות לכוורת צוף ואבקה מפרחים והופכות אותו לדבש. המגוון של אותו מספוא קובע את טעמו של הדבש.

דבורים מקליפורניה הקוטפות צוף מפריחת האבוקדו מייצרות דבש בעל טעם עשיר וחמאתי, ואילו דבורים המזונות מטעי תפוזים בפלורידה מייצרות דבש פריחת תפוזים בהירה ומתוקה. גשמים, טמפרטורות ותנאים סביבתיים אחרים יכולים להשפיע גם על הטעם משנה לשנה.

'[מותק] הוא ביטוי למקום, ממש כמו יין.' —המילטון ראסל, המילטון ראסל כרמים

ישנם 300 סוגים של דבש בארצות הברית בלבד. וכמו שענבי יין מסוימים ילידים באזורים מסוימים, ניתן לייצר זני דבש מסוימים רק באזורים מסוימים בעולם.

דבש טופלו מיוצר כאשר הדבורים צורכות צוף של עץ המסטיק טופלו, שגדל רק בביצות לאורך נהרות צ'יפולה ואפלצ'יקולה בצפון מערב פלורידה. דבורים אשר בולעות אבקה מעצי חמוצים בהרי בלו רידג 'ואלגני בצפון ג'ורג'יה ובמערב צפון קרוליינה המייצרים דבש חמוץ.

אפילו דבש שכותרתו 'פרח בר' או 'תלתן' טעמו שונה, תלוי היכן שצמחי הבר והתלתן צומחים, אומרת סי מרינה מרסזה, כוורנית ומחברת שותפה של אנין הדבש (Hachette / Black Dog & Leventhal, 2013).

'דבש פרחי בר מקליפורניה שונה מדבש פרחי בר מטקסס ודבש פרחי בר מקונטיקט', אומר מרצ'זה.

גטי

'המגוון בטעם הדבש הוא עצום', אומרת אמינה האריס, כוורנית ומנהלת ה- מרכז דבש והאבקה במכון רוברט מונדאבי באוניברסיטת דייויס.

המכללה עבדה עם פאנל טועמים מומחים לפיתוח ה גלגל טעם דבש , גרסה מתוקה יותר של גלגל ארומת יין . הוא משתמש ב 99 מילים כדי לתאר את טעם הדבש מענבים וארז לג'ינג'ר ובקר. יצרני Mead, לדברי האריס, הכינו את הטועמים הטובים ביותר.

'הם מכירים את אוצר המילים של היין ויכולים ליישם אותו על דבש,' היא אומרת.

כמה ייננים, המרתקים מהקשרים בין דבש ליין, שומרים על כוורות בכרמים שלהם. טנטלוס בקולומביה הבריטית, חוות המזלגות התיכוניות וכרם בווירג'יניה, ו פריי כרמים בקליפורניה לכולן יש כוורות.

דבש שונה מושווה בטעימה / באדיבות החברה האמריקאית לטעימות דבש, פייסבוק

אין צורך בדבורים כדי להאביק ענבים (הגפנים מאובקות ברוח), אך קרולין בראון, כוורנית בכרמים פריי, אומרת שרבים מגידולי הכיסוי כמו חרדל ותלתן הנטועים בין הגפנים דורשים האבקת דבורים. גידולי כיסוי אלה מהווים מספוא מצוין לדבורים ומניבים דבש טעים.

ישנם 20 כוורות המפוזרות על פני 123 דונם של כרמים ב ז'אן לוק קולומבו בעמק רון. הבעלים המשותפים והדבוראי לור קולומבו מכנה את הדבש שנמכר בחנות היין שלהם, 'שילוב של כל הטבע שיש סביבנו.'

קולומבו אומר כי לדבש שנקטף מכוורות בכרם בסנט-פרה יש צבע בהיר וטעם פרחוני יותר מאשר לדבש שנקטף מקורנאס, שהוא בצבע כהה יותר ובעל טעם עז יותר, הודות לעצי הערמונים באזור. .

בינתיים המילטון ראסל כרמים שותף עם כוורן מקומי כדי לייצר את הדבש המותג הפרטי שלה. עד 30 כוורות, שהדבוראי מסתובב בין מטעי פירות כדי להאביק עצים, מובלות לשמורת טבע של 91 דונם הסמוכה לכרם מדי חודש מרץ.

האבקה צולבת: כיצד כוורנים ומבשלים עובדים יחד

באזור, המכונה ממלכת הפרחים של קייפ, מתגוררים 9,000 מיני צמחים, מה שהופך אותו לאחת המערכות האקולוגיות המגוונות ביותר בעולם. ראסל מתאר את דבש ה'פינבוס 'שלו - מונח הולנדי עתיק שפירושו' שיח עדין '- כדבש בצבע כהה עם טעם עז.

'זה ביטוי מסוים לחתיכת האדמה המיוחדת הזו', הוא אומר.

כמו ביין, גם כשמדובר בשימוש בדבש, הזיווג חשוב.

בראון מעדיפה טעמים קלילים ופרחוניים כמו דבש פריחת תפוז או דבש תלתן לתה, בעוד שהיא שומרת טעמים כהים וחזקים יותר כמו דבש פרחי בר למרינדות בשר.

'האחד לא טוב יותר מהשני, זה פשוט שונה', אומר קולומבו.

בניגוד לגוונים ולסגנונות השונים של דבש / צילום באדיבות החברה האמריקאית לטעימות דבש, פייסבוק

כדי להבין את המגוון והמורכבות של הדבש, יקבים רבים (וכמה משרדים) מציעים דוגמאות בחדרי הטעימות שלהם.

מרצ'זה, שהוא גם מייסד ה האגודה האמריקאית לטעימות דבש , מארח אירועי טעימות ברחבי הארץ. הפרוטוקול, לדבריה, דומה לטעימות יין: דבש מוזג לכוסות יין, ונחקרים הארומה, הצבע, המרקם והטעם שלו.

'כדי להבין באמת את המגוון, אתה צריך לטעום דבש זה לצד זה,' היא אומרת.

החוויה יכולה לשכנע שונאי דבש שהוכרזו בעצמם לשנות את דעתם. חלקם אף הופכים לחובבי ירקות זנים מסוימים, ממש באותו אופן כמו יינות.

עבור רבים מאיתנו, כמו יין, לעתים קרובות זה יכול להיות קשה לבחור דבש אהוב. אבל כשאתה דואג לדבורים כל השנה, הטעמים השונים שהם מייצרים טעימים באותה מידה.