'לקראת תחילת השנה, היינו מאוד אופטימיים', אומר אכיל רדי, מנכ'ל החברה רדי ויניארדס בתוך ה אזור גידול גפנים אמריקאי של טקסס הייפלינס (AVA), משנת 2022. 'אבל זו הייתה עוד רכבת הרים.'

שמונים וחמישה אחוזים של טקסס ענבי יין גדלים ב-High Plains AVA של המדינה. עם זאת, הקציר של 2022 הציג אתגרים מרובים, כולל חום בלתי פוסק, בַּצוֹרֶת , רוחות חזקות ושאר גורמים סביבתיים מצטברים, אם להזכיר כמה. עבור מגדלים רבים, התשואות יורדות - ועבור חלקם זה עד 60%.

רדי מסביר שכאשר התשואות נמוכות, העלויות אינן מכוסות, מה שאומר שקשה להרוויח. עבור כרמים קטנים יותר, השלכות כלכליות יכולות להיות משמעותיות. 'אפילו עם ביטוח, זה יותר כדי לגרום לך לשבור איזון', אומר רדי.

אבל יצרני היין בוחרים להתמקד בענבים שהם כן הצליחו לבצור. ורנדי הסטר, הבעלים והיינן של צ.ל. יינות בוטו באוסטין, צופה שהבקבוקים שיגיעו מהקציר של 2022 יהיו 'מהנים מבחינה נהנתנית'.

הנה מבט על כמה מהגורמים הרבים שהשפיעו על הענבים של טקסס וכיצד ייננים הופכים יצירתיים עם מה שיש להם.

חום ובצורת בלתי פוסקים

באמצע יוני ויולי, הטמפרטורות הממוצעות בלובוק במישורים הגבוהים של טקסס עלו על 100 מעלות צלזיוס במשך יותר משלושים יום, מדווח שירות מזג האוויר הלאומי , בראש שיא משנת 1940 עבור יולי. שירות מזג האוויר הלאומי מתאר את טקסס כ'במוקד החום ביולי 2022', בעוד שבאזורים אחרים בדרום ובמערב ראו גם 'כמה מיולי החמים/החמים ביותר שלהם'.

גל החום הראשוני של יוני זעזע את הגפנים, מסבירה ניקילה נארה דייויס, הבעלים המשותף של כרמי נארה במישורים הגבוהים ו מרתפי הכיתה ב פרדריקסבורג . כשהטמפרטורות הגבוהות נמשכו, גפנים ריכזו את האנרגיה שלהם בתמיכה בעומס היבול הקיים, במקום לדחוף צמיחה חדשה.

כיצד קוטלי עשבים מאיימים על ייצור היין בטקסס

בנוסף, רוב המיקומים מחוץ ל מתלול קאפרוק , המפריד בין המישורים הגבוהים לאזורי הגובה הנמוכים ממזרח, ירד פחות משני סנטימטרים של גשם. זה האריך בצורת שהחלה באוקטובר 2021, אומר ד'ר אד הלמן, פרופסור ל גידול גפנים ואנולוגיה באוניברסיטת טקסס טק בפרדריקסבורג. רדי מסביר כי להתייבשות הייתה השפעה מיוחדת על נפחם של שוברי ניצנים מאוחרים יותר לענבים כגון קברנה סוביניון ו מונטפולצ'יאנו , אשר נקטפים בדרך כלל בסוף ספטמבר.

גפנים דורשות לחות גם בתרדמת החורף. אם נפח השורש מתרוקן במהלך חוֹרֶף בגלל מחסור במים, מסביר ד'ר הלמן, גפנים עלולות להתייבש, וזה יכול לעכב את שבירת הניצנים באביב, מה שעלול להוביל לזמני הבשלה בלתי צפויים מאוחר יותר.

'אנחנו כבר מתמקדים בשמירה על תשואות נמוכות', אומרת נארה דייויס, ומוסיפה כי למעט כמה יוצאי דופן, היא והבעלים המשותף גרג דייוויס בדרך כלל מנסים להגביל את הסכום לשלושה טון לדונם, ולהפיל פירות לפני וריסון להורדת התשואות ולשיפור ריכוז הטעם. 'אבל הבצורת הגיעה למקום שבו נדיר שדונם ייצר יותר מטון אחד'.

דריפט הדיקמבה

גורם קריטי נוסף המשפיע על ענבי High Plains הוא דיקמבה, תרסיס קוטל עשבים המשמש את יצרני הכותנה.

כותנה היא של טקסס היבול הגדול ביותר , וה אזור הייצור הגדול ביותר נמצא במישורים הגבוהים. כפי שדווח ב ירחון טקסס , איטרציה של דיקמבה משנת 2016 הבטיחה להפחית את יכולתו של הכימיקל להתפזר, או להנדף, באוויר. עם זאת, דיקמבה הסחף עדיין גורם לעיכוב חופות, גפנים מוחלשות ומוות של גפנים צעירות יותר, אומרת נארה דייויס.

לדברי כריס ברונדרט, מייסד שותף של ויליאם כריס ויין ושות' . בטקסס היל קאנטרי AVA, דיקמבה מחלישה את מערכות כלי הדם של גפנים.

בעיות קציר מעבר למישור הגבוה

התשואות בחלקים אחרים של המדינה מתואמים עם המספרים המופחתים במישורים הגבוהים. בצפון טקסס מגדל היינן כריס מקינטוש אלבריניו , גרנאש ו טמפרניו באחוזה ב קצה האגם כרם ויקב . בשנת 2022, לחות מועטה וחום קיצוני הובילו לזמני הבשלה משתנים, ומקינטוש קצר שש פעמים שונות, פעמיים עבור כל זן, בהתאם לגיל הגוש.

'זה מעולם לא קרה בעבר. תמיד הצלחנו להבשיל הכל באופן שווה', אומר מקינטוש.

גובהו של Fort Davis AVA במערב טקסס הרחוקה הוא בערך מייל, יותר מ-1,000 רגל גבוה מהמישורים הגבוהים של טקסס. אדם ווייט, מגדל ויינן ב שאטו רייט בפורט דייויס, מהדהד דאגותיו של ד'ר הלמן לגבי השקיה בחורף, ומציין שהתשואות ירדו ב-50% ב-2022.

ענבים יוצאי דופן שנולדו מתוך נסיבות קשות

למרות היבול המופחת, ייננים מוכנים להתרחבות יצירתית מכיוון שהענבים שהם הצליחו לקטוף הם יוצאי דופן.

'האיכות הייתה פנומנלית בגלל גודל פירות יער קטן, ריכוז גבוה יותר וזרעים בוגרים באופן מפתיע', אומרת רוקסן מאיירס, נשיאת יקב אלון אבוד ונשיא העבר של ה איגוד מגדלי היין והענבים בטקסס .

'יש לנו הבשלה פנולית מלאה בתחתית של בריקס ללא תחרות בתשעת היבולים שלי בטקסס. זה בדיוק מה שאנחנו מחפשים מנקודת מבט של ייצור יין', אומר הסטר.

''הקציר היה קטן, אבל באיכות מעולה' מרגיש כמו קלישאה', אומרת מאורה שארפ, מבעליה של כרמים משפחתיים שארפ בפורט דייויס. 'אבל מה שכן קיבלנו היה טאני, בהיר על סוכר ושמר על חומציות יפה, הודות לגובה שלנו... הקליפות עבות, פירות היער עמוקים ועשירים בצבע.'

רון ייטס, בעלים משותף ונשיא יינות רון ייטס ו Spicewood Vineyards בטקסס היל קאנטרי AVA, מהדהד את הסנטימנט הזה, ומכנה אותו 'סיפור על שני יבולים', שכן 'חלקים שנבחרו מאוחר יותר יפיקו כמה מהיינות הטובים ביותר שיצרנו אי פעם'.

דן גטלין, הבעלים של Inwood Estates Vineyards בפרדריקסבורג, מתאר את 2022 טמפרניו כ'שערורייתית', לאחר שהגיע ל-.25 טון לדונם.

'מה שיש של 2022 יהיה באיכות מאוד גבוהה, עם ריכוזי טעם גבוהים באמת. הצד השני הוא שנשמח לקבל יותר מזה', אומר גטלין.

אתגרים חדשים פירושם תגמולים חדשים

בניגוד לשנים קודמות, יינות מבעבעים ובסגנון אירופאי תערובות שדה יהיה בולט יותר מהרגיל בבצירי 2022, לדברי ג'ייסון קנטאני, יינן של יקב פליין סטייק במישורים הגבוהים של טקסס. וסנטאני לא לבד.

לראשונה אי פעם, הסטר מכינה גם גרנאש נוצץ עם ענבים כרם ערבה מדברית , שם הוא בדרך כלל מקורות גרנאש ו מורוודר עבור ביקבוק כרם יחיד.

גם הסטר וגם ייטס מציינים ששמירה על הענבים על הגפן זמן רב ככל האפשר כדי לדחוף לבשלות לא פגעה ברמות החומציות. בעקבות מוביל דומה לזה של הסטר, לוד קוצה, יינן של Reddy Vineyards, עקב מקרוב אחר תאריכי ההבשלה והבציר כדי להבטיח חומציות רצויה עבור היינות המבעבעים הראשונים של היקב באמצעות פינו נואר ו פינו גרי שניהם נקטפו בימים הראשונים של הקציר. קוצה מציין ששניהם מסורתיים שמפנייה זנים ולכן עובדים היטב עבור הסגנון הזה.

וויליאם כריס עובד על Blanc Du Bois נוצץ, וסדרת Uplift הקרובה שלו תישען על זנים איטלקיים כמו אגליאניקו , סנג'ובזה ו מונטפולצ'יאנו -זנים שהתגלו כעמידים ב-2022.

יקבים נוקטים גם בגישות חדשות לבקבוקי הדגל.

תעשיית היין של טקסס נמצאת על פרשת דרכים

בקצה האגם, מקינטוש בצר את גרנאש משלושה חלקים שונים של כרם האחוזה שלו, שכן חום קיצוני גרם להבשלה בזמנים שונים. אז, בנוסף לאחוזת הדגל גרנאש, הוא יפיק יין חדש לגמרי בשם Youngblood, מגפנים צעירות יותר. גרנאש הצעיר יציע גם את מקינטוש ורד יותר צבע ומבנה.

עבור Yates, ניסויי מיזוג יכללו קברנה פרנק , פטיט ורדו ו ראש קטן , יחד עם קברנה סוביניון ו מרלו .

בעוד שהשנה האחרונה הייתה קשה במיוחד, ייננים בטקסס רגילים להתמודד עם אתגרים.

'אנשים בתעשייה רוצים להעלות את הרף כדי לייצר את היינות הטובים ביותר שהם יכולים', אומר ד'ר הלמן. 'והם מדרבנים אחד את השני.'