כאשר היזם אל שייד נכנס לעסקי היין בשנת 1972, מחוז מונטריי בקושי היה נפילה על מפת גידול הגפנים האמריקאית, ו קליפורניה מגדלי הענבים של הענבים זכו ליחס של אזרחים סוג ב' על ידי אליטות היין ששלטו ביום. חצי מאה לאחר מכן, בעיקר הודות למאמציו של שייד, מונטריי מגדלת יותר ענבי יין מכל מחוזות קליפורניה מלבד שניים - כולל היבול הגדול ביותר של המדינה פינו נואר . ובעלי כרמים נהנים ממעמד שווה ליננים, שנחשבים כיום לשותפים לא פחות מלקוחות.

'אבא שלי בא כאאוטסיידר', אומרת היידי שייד על אביה, שמת בגיל 91 ב-31 במרץ. 'אבל הוא זכה להרבה כבוד כי הוא רצה לוודא שהתעשייה חזקה, ו[הוא] ידע את זה היה מכריע שלמגדלי הענבים יהיה קול מאוחד. זה היה עסק הרבה יותר מלוכלך אז. המגדלים היו נתונים לחסדיהם של היקבים, אז זו הייתה דינמיקה של כוח סתומה'.

זמן קצר לאחר יצירת החברה שתהפוך יינות משפחת שייד , שייד הפך לחבר מייסד של איגוד מגדלי ענבי יין בקליפורניה (CAWG) ב-1974. 'הוא באמת עזר ל-CAWG להשיג כל כך הרבה עבור מגדל ענבי היין', נזכר ג'רי פריי, עוד מייסד CAWG והנשיא/מנכ'ל של חוות מור-פרי בלודי. 'הוא היה מנהיג חזק, ונתן כל כך הרבה מזמנו, לא רק בזמן שהיה במועצת המנהלים, והנשיא, אלא כל הזמן לאחר מכן.'

מדריך לאוהבי יין למחוז מונטריי

שייד היה 'מסייע' בתמיכה בסנאטורית קלייר בריהיל בפיתוח דו'ח ריסוק הענבים השנתי ב-1976, שהביא לשקיפות בתמחור ובנפח בכל האזורים הנבדלים של המדינה. 'זהו אחד ההישגים הגדולים ביותר של CAWG עבור מגדל ענבי היין, ואני בטוח שמעטים בעסק בזמן הזה יודעים איך זה נוצר', מסביר פריי.

המספר השנתי 'יצר יציבות', מוסיפה היידי. 'זה מה שבאמת היה חסר למגדלים קודם לכן.'

ניסיון החיים והקריירה של אביה עד לאותה נקודה, שכללו עסקאות פיננסיות משמעותיות וייסוד חברות ביוטכנולוגיה, שיחקו תפקיד בחשיבתו. 'הוא לא רצה להיות החקלאי הנמוך שמקבל כיוון מהיקבים', מציינת היידי.

גדל במהלך השפל בברידג'פורט, אוהיו, שייד עזב את עיר הולדתו עם 42 דולר בכיסו. הוא שירת בארץ בצי האמריקני במהלך מלחמת קוריאה, קיבל תואר שני במנהל עסקים מהארוורד ולקח עבודה בחברת ההשקעות EF Hutton. בתחילה, הגיחה שלו ליין נבעה מכך שהחקלאות הציעה מקלט מס משמעותי עבור אחזקותיו, אבל זה הפך מהר מאוד למשהו הרבה יותר גדול.

'זה הפך לתשוקה מעבר לעבודתו', אומר סטיב מקינטייר, הבעלים של מונטריי פסיפיק , חברת החקלאות הגדולה במחוז. פעולותיו של שייד הובילו את הדרך לתעשיית היין של מונטריי להתפוצץ לתוך כמעט 42,000 דונם של כרם של היום, המייצר יותר טונות של פירות מכל המחוזות מלבד פרזנו וסן חואקין, לפי דוח מחץ לשנת 2021 .

'אני אוהב את התעשייה הזו מעומק ליבי', אומרת היידי שייד, איש השנה | פרסי כוכבי היין לשנת 2020 של חובבי יין

בסופו של דבר שייד שלט ביותר מ-6,000 דונם של כרם ברחבי מונטריי, ומכר ענבים ליקבים גדולים וקטנים. המשפחה בנתה יקב משלה ב-2005, השיקה סדרה של יינות ממותגים ב-2012 ומכרה חלק מהשטחים. כיום, יינות משפחת שייד היא אחת מ-25 חברות היין הגדולות ביותר בקליפורניה, המפקחת על 3,000 דונם ומייצרת יותר ממיליון ארגזים של יין בשנה.

מקינטריי היה בשנות ה-20 לחייו כשפגש את שייד, שהיה לו סגנון 'ענייני', לפעמים 'בוטה' והרגל לשרבט במהלך פגישות חשובות. 'הוא תמיד הוריד את הראש, הקשיב בקשב ושרבט, ואז הוא היה אומר משהו עמוק', נזכר מקינטייר. 'אין עוד הרבה גופי תאורה גדולים ובעלי חזון בחוץ. רובם רק מסתכלים על השורה התחתונה, אבל [הוא] הסתכל מעבר להווה ואני מתגעגע לזה. זה בהחלט כמו סוף פרק, אבל זה יותר כמו סוף של ספר'.

ג'ייסון סמית', הבעלים של Valley Farm Management, רואה בשייד חלק מפנתיאון חלוצי הכולל אביו המנוח ריץ' סמית' כמו גם ג'רי מקפרלנד, פיל ג'ונסון ובוץ' לינדלי. 'הם היו הקבוצה שבאמת שמה את מונטריי על המפה בתנופת הנטיעות של שנות ה-70', אומר סמית'. 'למרות שכולם עשו כמה טעויות, הם היו מחויבים לאזור הגידול המדהים הזה והבינו איך לשתול את הזנים הנכונים באזורים הנכונים כדי לייצר ענבים איכותיים.'

הוא מזכה את שייד על היותו מוביל בתחום הקיימות, עדות לכך טחנת רוח ענקית שמסמן את הפעילות של כרמי שייד, ומחויבות לקהילה שמסביב. והכי חשוב, במיוחד עם מותו, שייד שמר על החברה שלו במשפחה, והעצים את בנו סקוט ובתו היידי לקחת את המושכות לידיים. 'מה שקשה יותר ויותר לעשות הוא להעביר כל חקלאות לדור הבא', אומר סמית'. 'אל עשה את זה טוב.'

הפיתוי של גפנים עתיקות בחוף המרכזי

המעבר הזה התחיל בשנות ה-80 אבל היה ברור יותר בעשור האחרון. 'הוא נסוג כל כך בחן ויש לי את משחק הגולף להודות בעיקר על כך', מסבירה היידי. 'זה לא מנע ממנו לשלוח לנו אימייל כל יום, אבל הוא באמת רק איפשר לנו לקחת את החברה לשלב הבא'.

איש העסקים המושלם מעולם לא פרש באמת, ושלח עוד מיילים ומסחר במניות ביום האחרון לחייו. הוא אפילו השתתף במפגש המכירות הארצי של השנה שעברה. 'הוא היה שותה את כולם מתחת לשולחן ומספר סיפורים עד האדם האחרון', נזכרת היידי. 'הוא אף פעם לא איחר להתחלה ב-8 בבוקר למחרת, בזמן שלכולם היו עיניים מטושטשות. הנה אבא שלי בן ה-90!'

שייד אובחן כחולה בסרטן הגרון בשנה שעברה וצפוי לחיות עוד ארבעה עד שישה חודשים כאשר מת בשלווה בשנתו בביתו שבפסיפיק פאליסאדס. הוא חקר אפשרויות הוספיס לחייו הבאים, והתעדכן בפיתוחי הביוטק והגפנים האחרונים, כפי שניתן לראות בערימות המגזינים שהיידי מצאה במשרדו.

'זו הייתה הדרך בה הוא ניהל את חייו עד יומו האחרון, רק הסקרנות הבלתי נדלית לגבי דברים', היא אומרת. 'ככה אני רוצה להיות. אתה לא מבזבז שום יום.'