צרכנים חוזרים לחדרי טעימות יקבים לאחר מכן מגפה סגירות ימצאו חוויות שונות בתכלית.

'אנשים לא יוכלו רק לקפוץ לאף יקב בסוף שבוע ולבטן לבר לטעימות יותר', אומרת קריסטין גימסה-בונו, מנכ'לית איסוף מרתפים , שיש בו יקב ושני חדרי טעימות וושינגטון כמו גם חדר טעימות ב עמק וילמט , אורגון .

מכיוון שיקבים נאלצים להגביל את מספר המבקרים ואת האינטראקציה שלהם איתם, שינויים מסוימים עשויים להיות לטובה.

'עברנו מלהיות חדר טעימות מבוסס מערכת למערכת הזמנות בלבד', אומרת טרייסי טימינס, סמנכ'לית מכירות צרכנים ב- קבוצת יין סטולר בעמק וילמט. יקבים מתמקדים כעת גם בטעימות ישיבה, שינוי מבורך עבור חלקם.

'חשבנו לעשות שירות שולחן הרבה מאוד שנים, ולעולם לא ממש לחצנו על ההדק', אומר קארם מסעוד, בעלים משותף ויינן ב פאומנוק כרמים עַל אי ארוך , ניו יורק . 'זו הייתה ההזדמנות המושלמת להתקדם עם זה.'

למרות שרוב היקבים בארה'ב מבוססים כעת על הזמנות, יש לעשות עבודה לפני שאנשים מגיעים כדי להבטיח את הבטיחות בתוך מגיפת הנגיף הכורנית החדשה.

'אנו לוקחים הזמנות דרך האתר שלנו, אך זה לא אושר עד שאנו קוראים לכולם לנהל שיחה', אומרת מליסה רוקוול, מנהלת מכירות ישירה לצרכן ב- פוינט נוצץ בלונג איילנד. 'אנו מוצאים שהעבודה הזו כדי לבצע את שיחת הטלפון עוברת דרך ארוכה לגעת בבסיס ולענות על שאלות.'

אחרים שולחים דוא'ל וציפיות חדשות למבקרים לקרוא (ובמקרים מסוימים לחתום) לפני שהם מגיעים, או לשתף תיעוד לפני שהם נכנסים ליקב. כשאנשים כן מבקרים, יש שינויים מההתחלה. חלק מהיקבים מעסיקים כעת מברכים ומסקרנים לבדיקת הזמנות, לדבר על מגבלות ולניהול כניסות ועזיבות מרוחקות חברתית

'אנו רוצים ליצור חוויה שבה כל נקודת חיכוך צפויה מוסרת עם הכניסה', אומרת קרול רבר, סגנית נשיא Duckhorn Vineyards , אשר יישמה מערכת מברכת. בדוקהורן יש חמישה חדרי טעימות קליפורניה ואחת במדינת וושינגטון.

טיפאני סטטסון, מנכ'ל מכירות קמעונאיות ב Goose Ridge Estate Vineards and Winery , שיש לו יקב ושלושה חדרי טעימות נוספים בוושינגטון, אומר שעבודת טעימות בחדר שונה כעת.

'זה מרגיש קצת יותר כאילו אנחנו סוכן TSA,' היא אומרת. ''אני צריך את החגורה שלך ואת הנעליים שלך ותן לי ללכת עם שרביט עכשיו.' במקום זאת זה חיטוי ידיים ומסכות ומד חום.'

חלק מהיקבים משתמשים במכשירי קשר, בהודעות טקסט או בקודי QR ברגע שהאורחים מגיעים לתקשר בחזרה לצוות חדר הטעימות שמכין שולחנות. קודי QR מחליפים גם תפריטי נייר או פלסטיק בחלק מהיקבים. בדרך זו, 'אף אחד לא צריך לגעת בשום דבר. אף אחד לא צריך לנגב דברים ', אומר מסעוד.

נכון לעכשיו, טעימות ביקבים הן כמעט באופן כללי בחוץ, אם כי יש מחוזות שמאפשרים מקומות ישיבה מוגבלים, במיוחד אם אוכל מוגש.

'אנשים רוצים להיות בחוץ שם הם מרגישים בטוחים יותר, 'אומר גימסה-בונו.

ובכל זאת, טמפרטורות חמות יכולות להוות אתגר, תלוי באזור ובזמן השנה.

'אנחנו רצים במורד הדשא וחלל הפטיו שלנו במסכה המגישה יין בחום של 110 מעלות ועושים זאת בחיוך', אומר סטטסון.

כמובן, עד כמה זה עובד תלוי בהגדרה. חלק מהיקבים מוקפים בכרמים אידיליים. אחרים נמצאים בג'ונגלים עירוניים.

'עשינו כל כך הרבה כדי להפוך את חדרי הטעימות שלנו למברכים, ועכשיו אנחנו צריכים לומר, 'נשמח לקבל אותך, אבל הנה, תן לי להוריד אותך ולהושיב אותך בחניון'', אומר סטטסון.

כדי למזער את הקשר בין השרתים והאורחים, יקבים שינו את הצעתם, כאשר מספר גדול זורם כעת טיסות במקום יינות בודדים שבהם השרת חייב ללכת הלוך ושוב מהשולחן. באחוזת משפחת סטולר, הטיסות נשפכות מראש לפני שהאורחים אפילו יושבים.

עובד שלבש מסכת מגן וכפפות שפותחות בקבוק יין ביקב בואנה ויסטה / צילום: פול מוריס בלומברג דרך Getty

'זה משהו שמעולם לא סיפקנו בעבר כהזדמנות טעימה כללית', אומר טימינס על טיסות יין. היא מציינת שיש לזה יתרונות. 'הפרוטוקול המרוחק של פחות נסיעות לשולחן הביא למעשה הטבה נחמדה עבור האורח שהם יכולים לחזור ולעשות השוואה וניגודיות. אנשים כאלה. '

ברחבי הארץ, המבקרים נדרשים כיום ללבוש מסכות בכל עת במקום, למעט כאשר הם יושבים ליד שולחנם וטועמים. גודל הקבוצה מוגבל, כפי שקובעת המדינה, אך יש יקבים שבוחרים לצמצם עוד יותר תפוסות.

איך הייתה תגובת הלקוח?

'חשבנו שנשיג הרבה יותר דחיפה, במיוחד אחרי שאנשים צרכו קצת יין או אם היינו היקב השני שהם ביקרו בו', אומר טימינס. 'באופן כללי, אנשים התייחסו לדברים בצורה די ברצינות. התמיכה הייתה מדהימה ”.

בעוד שדרוש מסכות יצר בתחילה מחלוקת עם חלקן, נראה כי נסוג ביקבים רבים.

'בהתחלה, כשמנדט המסכה התרחש בוושינגטון, כולם פשוט היו נותנים לך חרא', אומר סטיב וולס, הבעלים של Time & Direction יין בוואלה וואלה, וושינגטון. 'עכשיו אנשים הרבה יותר טובים בעניין.'

חדרי טעימות המזקקה נפתחים מחדש - אך עם שינויים חמורים

'באמת היה רק ​​קומץ שחבישה של מסכה הייתה בעיה עבורו', אומר מסעוד. 'להם, אנחנו פשוט אומרים להם, 'אנו מצטערים. אתה לא יכול להיכנס אם אתה לא לובש מסכה. זה לא משא ומתן. זו המדיניות שלנו. ''

בעוד שנראה כי הלקוחות הסתגלו לשינויים, חלקם מנסים לעקוף מגבלות על גודל הקבוצה.

'אנו מקבלים הרבה אנשים שמבצעים מספר הזמנות באתר שלנו ומנסים להגיע עם מסיבות גדולות יותר', אומר רוקוול.

עם הגבלות על מספר האנשים שיכולים לשהות ביקב בכל עת - בדרך כלל 25 עד 50% - ושינויים קיצוניים בחוויית חדר הטעימות, האם הכל מתאר? רבים אומרים כן ... בערך.

'הרכישה הממוצעת לעומת הזמן הנוכחי בשנה שעברה היא למעשה מבחינתנו ברוב הנכסים שלנו', אומרת ליסה קלרקסון, סמנכ'לית בכירה לתפעול וישירה למכירות צרכנים ב ציון יין , שיש בו יקבים וחדרי טעימות איידהו , וושינגטון, ניו מקסיקו ואורגון.

גימס-בונו מסכים. 'ההוצאה שלנו לאורח מהשנה שעברה בתקופה זו עברה מ- $ 50 ל- $ 187.50.' כמובן שיקבים רואים פחות אורחים.

היקבים מייחסים את ההוצאות המוגברות לטעימות הישיבה, שם האורחים זוכים גם ליותר תשומת לב אישית ואולי לחוויה כוללת טובה יותר.

'רבים מהשינויים שביצענו לדעתי היו שינויים נחמדים עבור האורחים שלנו והשירות שלנו', אומר טימינס. 'האורחים אוהבים שיש מושב מובטח עם נוף יפה.'

עם זאת, תמיד יש מלכוד.

'זו עבודה הרבה יותר עמוסה ומלחיצה ממה שהייתה לפני כל השינויים', מציין טימינס. יש עובדי אירוח שמציינים שהם יותר תָשׁוּשׁ אחרי יום עבודה למרות שיש פחות לקוחות פשוט בגלל לחץ המצב.

שינויים תפעוליים כמו הזמנות, טעימות ישיבה וקבוצות קטנות יותר עשויים להפוך לקבועים.

'אלה שינויים שכולנו דיברנו עליהם בעבר ופשוט מעולם לא ממש מיושמים במלואם', אומר רוקוול. 'על ידי התמקדות בקבוצות הקטנות יותר ועל ידי היותנו הסתייגויות בלבד, זה נותן לנו יותר לקוחות מעוניינים. זה חיובי. אנחנו למעשה רואים הרבה הזדמנויות עם כל זה. '

רבר מסכים. 'כל הנכסים שלנו שמורים ב 100% עכשיו, ואני חושב שלעולם לא נחזור.'

ובכל זאת, עם יקבים שפועלים כרגע בחוץ ומזג אוויר קר מגיע, יש הרבה אתגרים לפנינו. תמיד מגיע יותר שינוי

'כשאנשים אמרו, 'מה אתה תהיה כשתהיה גדול?', האם חשבתי פעם שאני אומר, 'אני מוכר יד ומשטח מחטא '? ' צוחק סטטסון, שהיקב שלו החל לייצר את המוצר בתחילת המגפה. 'אני יודע יותר על חיטוי ידיים ממה שחשבתי שאעשה.'