בשעות אחר הצהריים המאוחרות ביום חמישי, 9 במאי, הודעה התפשטה כמו מאש ברחבי כלי תקשורת ופלטפורמות חברתיות כאחד.

שניים מהאייקונים הבולטים בעולם הבירה מלאכה, ג'ים קוך וסם קלגיונה, הודיעו כי החברות שלהם, חברת הבירה של בוסטון , יצרנית סם אדאמס , ו מבשלת ראש דג דג , חתמה על הסכם מיזוג מוחלט שיביא את שתי החברות לפלטפורמה אחת בבעלות אמריקאית.

הכניס נשימה כאן.

זה נכון. שניים ממותגי הבירה המלאכתית הבולטים בעולם, סמואל אדמס ודוגפיס הד, הם עכשיו אותו דבר.

בעיני הכותב הזה, היקף העסקה הוא השני רק לברית דיסני-מלחמת הכוכבים - וכן, אני משתמש במילה זו בכוונה.

אבל זה עניין גדול עבור רבים, ומסיבות שונות, טובות ורעות.

אף על פי שהחברה תשמור על מעמדה כמבשלת מלאכה עצמאית, כהגדרתה של איגוד מבשלים , בהחלט יש לה הרמת גבה לגבי המשמעות של כל זה, לא רק עבור המותגים והמבשלות הללו, אלא עבור תעשיית בישול המלאכה כולה.

האם האיכות תשתנה? מה לגבי הצעתם של מועדפים מנוסים? איך זה יפגע בכוח אדם ואיוש? האם זה ישנה את הזמינות והתמחור? ואיזו השפעה תהיה לכך על מבשלים עצמאיים אחרים ועל שוק הבירה מלאכה אמריקאית?

יש הטוענים שזו תחילת הסוף, אך אנו מציעים שזה רק סוף ההתחלה.

אמנם ישנן מבשלות מלאכה אמריקאיות יותר מאי פעם, אך יש יותר בלבול לגבי מה שבאמת מתאים לבירה מלאכה.

מיזוגים ורכישות תאגידיות אחרות, כמו גם טקטיקות קידום מכירות מפוקפקות, הותירו את הצרכנים אבודים בים של בוץ, מחפשים צורה כלשהי של שקיפות ומציאות בבירה שלהם, שנמצאת לרוב רק במבשלת הבירה הקטנה המקומית שלהם.

הרווחים בגזרת המלאכה האטו משמעותית, והגיע הזמן שהתעשייה תתפתח לשלב קיומה הבא כדי להתייצב באמת מול התאגידים הגדולים ששולטים בכ- 80% מערוצי מכירת הבירה והפצתם.

יש כל כך הרבה יותר על הכף מאשר רק העסקה עצמה, ששוויה מוערך בכ -300 מיליון דולר.

כדי לנקות את העניינים קצת, ישבנו עם קלג'ונה וקוך בבוקר שאחרי ההודעה הגדולה כדי לקבל את הרזון על המשמעות של ההקמה הזו של וולטרון, של חברת סופר-קרפט, עבורם ועבור שותה הבירה האמריקאי.

על פני כמה בירות, באופן טבעי, הנה מה שהיה להם לומר.

תמונה באדיבות חברת הבירה של בוסטון וראש דוגפיש

אז חברים…. אממ, מה קורה? [צחוק] ברצינות, זה עצום. תגיד לי איך כל זה נוצר?

סם קלגיונה: ובכן באמת, הייתי אומר שאנחנו מכירים כבר 20 שנה ומשהו. שירתנו יחד בדירקטוריון איגוד הבוראים במשך נתח טוב מאותה תקופה. אנחנו, אתם יודעים, הקפיטול הרמנו את זה ביחד, הכרנו תוך כדי שעבדנו על הקלות מס עבור מבשלות מלאכת אינדי, ואז אני חושב על 10ish לפני שנים, שיתפנו פעולה בבירה, שבאמת הכירה טוב יותר. ואז, לאחרונה, שתנו בירות בפסטיבל הבירה האקסטרים בפברואר וזה סוג של מקום שהדיון הזה הגביר.

פברואר השנה או בשנה שעברה?

ג'ים קוך: השנה.

השנה! אז הפכת את זה במהירות?

סם: היו לנו כמה צ'אטים בסוף השנה שעברה, כאילו, אולי אנחנו צריכים לחקור משהו, אבל באמת לשבת על הרצפה ולשתות אחד את הבירות ולבחון עד כמה הן משלימות ושאף אחת מהן לא נמצאת באותה קטגוריה ...

ג'ים: זה בעצם נכון. זה קרה מהר מאוד, כי זה היה קל. כלומר, אנחנו מכירים כבר עשרות שנים, עבדנו יחד על המון דברים חשובים לנו, אנו חולקים את אותם תשוקות לבירת מלאכה עצמאית וזה הקל על הכל.

אז אותן מטרות, אותן הוראות. אילו שינויים?

ג'ים: כן, אותן תרבויות, אותם סגנונות ניהול. שנינו מנהלים די מחורבנים, אבל יש לנו קבוצות נהדרות ואנחנו מנסים להיות מנהיגים טובים אם אנחנו לא מנהלים טובים. והכרתי גם רבים מחבריו לעבודה של סם לאורך השנים. והם בתבניתם של סם ומריה [מייסד שותף של ראש דוגפיש].

סם: יש לנו אנשים בבוסטון באר שהיו פעם בדוגפיס שמתרגשים מאוד כי הם אוהבים את שתי התרבויות. כמו בירה המבשלת שלהם במסצ'וסטס היה בעבר בירה המבשלת שלנו, ועכשיו הוא המבשל הקולקטיבי שלנו בוב!

הוא המבשל של כולם בוב!

סם: הוא כן, ואני לא יכול לחכות לחבק אותו אתו ביום שני, כי ג'ים ודייב [בורוויק], המנכ'ל [של חברת באר של בוסטון], [ו] אחד מאותם מנהיגים שג'ים הזכיר שבאמת האיץ את העסקה הזו עשינו את העבודה הקשה של הובלה בצד הבין-לאומי, אז אני, דייב וג'ים יורדים לארח שיחה עם חברינו לעבודה הלילה בדלאוור.

ואז ביום ראשון, מריה ואני עולים [למסצ'וסטס] ומבלים עם עמיתינו בבוסטון ביום שני. אבל שאלת אילו שינויים ...

כן, העסקה העסקית היא מה שהיא, אבל מה שאני ואני חושב שאנשים רבים באמת דואגים להם זה מה זה אומר עבורם ואיך זה משפיע עליהם. אז מה זה אומר עבורם?

ג'ים: ראשית, זה אומר שיהיה להם קל יותר למצוא את הבירה האהובה עליהם דוגפיש, מכיוון שיש לנו כוח מכירות גדול יותר כדי שנוכל לעזור לדוגפיש ראש להיכנס למקומות שהם לא עכשיו, אבל איפה שיש דוגפיש. שתיינים ראשיים שפשוט לא מצליחים להשיג ראש דג דג.

כדי שנוכל לעשות זאת עבורם. זה יתרון. אני חושב שיהיו כמה סינרגיות מבשלות, מכיוון שלכולנו יש טכניקות שחידשנו, שיטות בישול שהעלינו, ואני יודע שהן יודעות דברים שאנחנו לא מכירים.

אז הפצה טובה יותר וזמינות טובה יותר. מה עם הבירות שקיימות כיום בתיק של כל מותג? יש לך התעסקות עם זה?

ג'ים: אתה צוחק?! זו הייתה אחת הסיבות שנמשכנו מאוד לשלב כוחות עם דוגפיש הד, האם לא היה עם מה להתעסק! אין לנו שום דבר מלבד כבוד והערצה לבירות הדוגפיש, לכן, אני אהיה אידיוט להתחייב 300 מיליון דולר ואז להתעסק במשהו שלא צריך להתעסק איתו.

סם: דיברנו על התרבות המשלימה, התיק המשלים וכעת היכן נוכל להכות על כל הצילינדרים השונים האלה, מאלס ועד לאגמים ועד סיידרים לרוחות עד טוניקות.

אבל הייתי אומר גם מתקנים משלימים. כמו, יש בירות שלעולם לא יכולות לעזוב את דלאוור, וזה מדהים כי זה אומר שהמשרות לעולם לא יעזבו את דלאוור, כמו הבירות המקופצות ללא הרף.

אבל בירה כמו מעט אדיר שגדלה פי שמונה ממה שתקצבנו, ... בירה שלא זקוקה למכונת קפיצה מתמדת, אז אולי מתישהו, היא יכולה להיכנס לאחד מהמתקנים האחרים שלנו ואולי מתישהו נוכל לקחת את בוסטון לאגר ו בצע גרסה של בירה מקופצת ללא הרף במתקנים שלנו [דלאוור].

אלה סוג הדברים שאנחנו רק מנהלים דיונים מוקדמים עליהם.

תמונה באדיבות חברת הבירה של בוסטון וראש דוגפיש

לעמודי התווך של תעשיית הבירה המלאכתית כמו שניכם מעורבים, מה לדעתכם המיזוג הזה אומר לתמונה הגדולה יותר של המלאכה או תעשיית הבירה העצמאית להתקדם?

ג'ים: אנו מקווים שזה יחזק וישפר את העתיד לבירות מלאכת אינדי. סם ואני היינו תומכים רצופים וקולניים מאוד רק למיוחדותו של מבשלת מלאכה עצמאית בתקופה בה, כפי שאמר סם, מבשלות התאגיד הגדולות מנסות לתפוס את המוגו שלנו. אנו מקווים כי שילוב זה מהווה דוגמה או רף גבוה לשקיפות, משום ששנינו התחייבנו כי איננו הולכים להסתיר את הקשר עם חברת הבירה של בוסטון. אנו רוצים שהצרכנים יידעו מי מכין את הבירה שלהם, גם אני וגם סם גאים בשתי החברות שלנו, כך שבבירה של דוגפיש יהיה שם החברה של חברת הבירה של בוסטון שם אתה מצהיר מי מכין אותה. אנו רוצים לראות שקיפות הופכת לנורמה בתעשייה.

סם: הדבר היחיד שאוסיף לזה הוא, שאנחנו יודעים שאחת ההזדמנויות הראשונות שיש לנו להתמודד איתן היא להתאים טוב יותר את טביעת הרגל שלנו. כמחצית מהבירות שלנו כבר באותה רשת, אבל זה אומר שהמחשבה שלנו היא שאנחנו רוצים להיות מיושרים בכל מקום בו זה הגיוני באמריקה.

זה גם יהווה רגע מעניין עבור החברה שלנו להתקשר עם רשת המפיצים העצמאית ברחבי הארץ הזו מכיוון שכולנו יודעים שבירה בדרך כלל שטוחה באמריקה. וזה מדהים שיש התרגשות בחזית מבשלת חדר הטעימה. לשנינו 'מבשלות חדר טעימות', בהן אנו יכולים לעסוק עם לקוחותינו ולגדל את המותג שלנו בקנה מידה אנושי מאוד אינטימי. אך עבור שתי החברות שלנו, 99% מהמכירות שלנו עוברות דרך מערכת השלוש שכבות, ואנחנו רוצים שזו תהיה חוויה חיובית בעבודה עם המפיצים ברחבי הארץ כדי לאפשר למותגים שלנו להתאים את עצמם למקום הגיוני, כי למען האמת, מערכת תלת-שכבתית נמצאת במצור במידה מסוימת על בירה. בירה לא צומחת.

במידה רבה, אותם שחקנים בינלאומיים שיש להם את רוב נתח השוק אינם משקיעים מחדש בבירה המותג באמריקה במידה שהיא, אתה יודע, מבשלים ראשונים ואנשי עסקים במקום השני. כולנו עוסקים בתוסס של קהילת בירות האמנות האמריקאית, ולכן אנו מקווים שהמפיצים יגידו שזה משהו שאנחנו צריכים בכדי לתמוך בו, מכיוון שאנחנו זקוקים למבשלות ביניים בינוניות חזקות בתיק שלנו שמבוססות על אמריקה ולא רק זרות, חברות בינלאומיות שמייצרות בירות שהן משווקות כאילו הן מבשלות אמריקאיות קטנות.

זה הכוח המעניין ביותר בעיניי במחזה הזה. בירה הפכה להיות היפר-לוקאלית כל כך, אני מאמינה במידה רבה כתוצאה מהצפה של אותם סוגי חברות ובירות השולטות בערוצי ההפצה ובשטחי המסחר. רק כדי לתת קצת הקשר, בשילוב, מה אתם מייצגים כעת בענף הבירה הגדול יותר?

ג'ים: כ -2%.

סם: לכולנו, ביחד, מבשלות האינדי / מלאכה, יש פחות מ- 14% מהשוק. ככל שבירת מלאכה נראית בכל מקום, אנחנו עדיין דייווידים נגד כמה גולייתים ממש גדולים.

לכן, מנסה להביא בירה אינדי אותנטית לאנשים בדרך אמיתית ובת קיימא. אני אוהב את זה. הצצה כלשהי לגבי כמה רעיונות מרגשים לבירות בעבודה?

ג'ים: אנחנו מנסים להבין מה הולך להיות שיתוף הפעולה הראשון שלנו. רק התחלנו לדבר על זה לפני שעתיים ...

אני לא מאמין בזה לרגע.

ג'ים: לא, זה נכון!

סם: זה באמת!

ג'ים: ברכב, בדרך לכאן, מעל בירה. אבל אתה יודע שאנחנו עדיין לא יכולים לספר לך שום דבר על כך.

אתם חייבים להחזיק עוד כמה טריקים בשרווליכם, אני מניח. ובכן, בהצלחה עם סיעור המוחות, וכולנו להוטים לראות את מה ששניכם יביאו אחר כך. לחיים!