אחרי 40 שנה של ניהול חלונות על בית הספר העולמי ליין קווין זראלי, שחינך יותר מ -20,000 חובבי יין בסגנונו המלא, המרתק, סיכם את הסמסטר האחרון שלו. אך מחנך יין, סופר ויועץ אוטודידקט רחוק מלהיות בפנסיה. הוא ילמד סדרה של כיתות אמן יין, ירצה באירועי חברה ועובד על ספר על יין אדום, זיכרונות ותסריט. הנה, הוא מסתכל אחורה בארבעה עשורים מדהימים.

מדוע זה הזמן הנכון לסיים את בית הספר ליין?

אני אדם רוחני. אני עושה מדיטציה, והמספרים פשוט פגעו בי בקיץ - עברו 45 שנה מאז שלימדתי את שיעור היין הראשון שלי. Windows on the World נפתח לפני 40 שנה. 11 בספטמבר אירע לפני 15 שנה [עד 11 בספטמבר, הקורס שלו התקיים באחת הקומות העליונות של מרכז הסחר העולמי אחד]. בהתחלה, לא ידעתי מה אני עושה, אבל למדתי על ידי הוראה. אני מניח שפשוט מגיע זמן.

לוקח חלונות על הסמסטר האחרון של בית הספר ליין יין

האם שקלת שלא להמשיך אחרי 11 בספטמבר?

כן, בית הספר ליין היה הדבר האחרון במוחי ובלבי. הכרתי מחצית מאלו שנספו ב- Windows on the World. אבל המשפחה שלי עודדה אותי, כמו גם [השף] מיכאל לומונאקו, שעזרתי להעסיק אותו וזה עתה עבר את הקורס. המטפל שלי אמר לי שאני חייב להמשיך את מה שאני עושה הכי טוב בחיים, אחרת אמות בפנים. בתוך שישה שבועות העברנו את השיעורים למרקיז מריוט. כל החברים שלי מ- Windows הגיעו למחלקה הראשונה ההיא, ואחרי כן הייתי חולה פיזית ומרוקנת רגשית. אבל הטרור לא סיים את בית הספר ליין. שום דבר מעולם לא עצר את זה. תוך 40 שנה מעולם לא פספסתי שיעור.

איך השינויים שלך השתנו במהלך השנים?

בעשר השנים הראשונות, התלמידים היו בעיקר גברים מעל גיל 40. כיום היחס הוא 55 אחוז [נשים]. והגיל לא משנה. בן 21 קשר קשר עם סטודנט מעל גיל 70, וזה היה מרתק לצפייה. ההבדל הגדול ביותר הוא שאני כבר לא מסוגל להציע את אותו קליבר של יינות. במשך חמש השנים הראשונות של הקורס, בחרנו אותם ישירות ממרתף חלונות, כך שהתלמידים טעמו את בורדו מ -1929. אני לא יכול לעשות את זה יותר. ארבעים אחוז מהיינות מגיעים כעת מהמרתף שלי. לא להיות אנוכי, אבל כואב לראות את בורדו נכנסת למכונית שלי.

אם המנה שלי הייתה רק על יין, זה לא היה נמשך. זה אינטראקטיבי. זה משעשע, אני רוצה שאנשים ידברו. למדתי חינוך יסודי. אחרי כוס היין השלישית, זה לא שיעור. זו שליטה בקהל.

הקורס שלך התחיל באותה השנה בה שיפוט פריז . כיצד התפתח היין האמריקאי?

Windows [מפתח] ג'ו באום אמר לי ליצור את רשימת היינות הגדולה והטובה ביותר במדינה. התברר שזה היה בעיקר צרפתי וגרמני, עם מעט קליפורניה ודרום אמריקה. פסק הדין של פריז העיר את האמריקנים, והתחלנו להוסיף כמה שיותר יינות קליפורניים כמו יינות צרפתיים. אבל אם היית אומר לי לפני 40 שנה שהאמריקאים יהיו צרכן היין מספר 1 בעולם, או שייוצר יין בכל מדינה, הייתי אומר שאתה משוגע.

יש אנקדוטות בלתי נשכחות מהשיעורים שלך?

פעם אחת, בקבוק בורדו משנת 1929 נפל על הרצפה והתנפץ לרסיסים. החדר השתתק והשרת מרגיש נורא בקשר לזה, אבל אמרתי לו שהדברים האלה קורים.

בחור אחד עבר את הקורס לפני 20 שנה, ובמהלך השיעור הגרמני הוא אמר לנו שהוא מדבר גרמנית, אבל זייף את זה לאורך כל הדרך. הוא חוזר כל שנה לשיעור הזה, ואף אחד לא יודע שהוא שילד.

אם המנה שלי הייתה רק על יין, זה לא היה נמשך. זה אינטראקטיבי. זה משעשע, אני רוצה שאנשים ידברו. למדתי חינוך יסודי. אחרי כוס היין השלישית, זה לא שיעור. זו שליטה בקהל.

מה התחזיות שלך לגבי הדבר הגדול הבא של היין?

אני לא רואה גבול חדש - זה החלק העצוב. אנשים מדברים על סין, ואני עשיתי טעימה עם רוברט פארקר, אבל [היין] פשוט עוד לא היה שם. אולי זה יגיע לשם. מהצד השני, אנחנו מייצרים את היינות הטובים ביותר שיש לנו אי פעם. אף על פי שעולם היין התיישב מבחינת אזורים חדשים, הקיימים מתמקדים באיכות, שעולה.

מה הדבר הכי גדול שתיקח מניהול בית הספר ליין?

הדבר שאני הכי גאה בו הוא איך זה משפיע על אנשים. יש 200 אנשים שלמדו את הכיתה או עבדו בחלונות והמשיכו לעסקי היין, כולל סופרים, קמעונאים, מסעדנים ויבואנים. כשאני נכנס למסעדה או לטעום, אני תמיד רואה מישהו שאני מכיר.

האם יין הוא הדבר החשוב ביותר בחייכם?

באופן מפתיע, לא. המספר הראשון הוא מוזיקה - נסעתי לוודסטוק ועברתי לניו פאלץ הסמוכה מיד לאחר מכן. מספר שתיים הוא ענפי ספורט - הייתי מאמן כדורסל במשך 30 שנה. מספר שלוש הוא יין. הזדמן לי לטייל בעולם ולטעום אוכל ויין לא יאומן. במרכז הסחר העולמי היה לנו חדר הפונה מערבה. הייתי פותח את הווילונות וטוסט את השקיעה. מעולם לא היה לי תקופה רעה. אבל אני מאמין שאתה צריך לחיות חיים מלאים ומעוגלים.