במהלך ארוחת ערב לאור נרות שהתקיים לאחרונה עם בן זוגי, זיווגתי את שרדונה האהוב עלינו עם סלמון מזוגג דבש ואורזו במרינדה בעגבניות ובבזיליקום. המתיקות בדבש והחומציות בעגבניות היו מתמתנות על ידי אלון היין - או כך לפחות חשבתי.

לקחנו ביס ראשון ביחד.

'אלינו,' הוא אמר. הקמצנו משקפיים, לגמנו והסתכלנו עמוק אחד בעיני השני ... בשאט נפש.

'זה נורא,' אמרתי, לפני שפקקתי את הבקבוק והבאתי כמה בירות.

אי אפשר להכחיש את זה: אני לא יכול להתאים יין לאוכל ואני ממש מתעב את הלחץ.

בטח, אני אוהב לארח מסיבות ארוחת ערב, אבל אחרי שאני מנקה בית, מערבב פלייליסט ויוצר את התפריט המושלם, אני מתחיל להיות מתוח. זו לא חרדה מתאם תזמון הקורסים, או הפחד להיות קם. זה בחירת היין הארור.

כלומר, עד שהשתתפתי במסיבת זיווג שמפניה של חבר, ומצאתי את עצמי בוהה בפרוסת לימון.

'קדימה, נשך את זה,' אמר חבר שלי.

פי נשבר עוד לפני שהלימון הגיע לשפתיי. אבל כשרדפתי אחרי הטעם החמצמץ בלגימת נוצץ, החיך שלי התנקה ורענן.

אחרי החומצה מהלימון, המארחת הזמינה את שמפניה עם זיתים ירוקים (מלח), צ'יפס (שומן ומלח), נתח פרמזן (שומן, מלח ואוממי), שתי פרוסות אגס (מתוק) וקוביות מטומטמות עוף (חריף).

בזה אחר זה טעמנו את המאכלים לפני היין. ובכל פעם נדהמתי לטובה.

כמו רוב האמריקאים, ראיתי ביין מבעבע כמשקה חגיגי, משהו שמור לחגים ולאירועים מיוחדים. לא חשבתי לערבב את התזזורת החגיגית עם אוכל מכיוון שהוא בדרך כלל קדימה לפירות, דל טאנינים ולעיתים אף נמוך יותר באלון - שלוש סיבות, גיליתי, מדוע תוסס יכול לעבוד עם עשרות מנות.

בעוד אני עדיין שותה וין נון גז עם אוכל, כשאני מארח מסיבת ארוחת ערב אני פותח את כל לחץ הזוגיות על ידי כך שאני מציע לכולם מבעבעים.

נעשה ונעשה.

עכשיו זה משהו לחגוג!