מה אתה נותן לאסטרונאוט שיוצא למשימה של שישה חודשים בחלל כדי לסייע בתזונה? התשובה יכולה להיות טמונה מוסקדין ענבים.

בשנת 2016, נאס'א חיפשה מזון יציב מדף בכדי לשמור על בריאות האסטרונאוטים. אוניברסיטת מדינת צפון קרוליינה חוֹקֵר ד'ר. מרי אן לילה והצוות שלה פיתחו אפשרות: חטיפי חלבון עם מוסקדין.

'יש להם פרופיל כל כך מגוון של כימיקלים [באופן טבעי], אומרת לילה, מנהלת מדינת נ.צ. מכונים לבריאות האדם , הממוקם ב קמפוס המחקר בצפון קרוליינה בקנאפוליס

'אלה אותם כימיקלים אשר מתקשרים עם [תאים חולים שיש לשנות או לטפל]. ברגע שאוכלים את הענב הזה כדי לנטרל מחלות אנושיות כרוניות, אותם כימיקלים המגנים על הצמח, מגנים על גוף האדם ', אומרת ד'ר לילה. 'במיוחד לענב מוסקדין יש פרופיל פיטוכימי מגוון מאוד, כולל חומצה אלגית, שהיא נוגדת סרטנים ונוגדת יתר לחץ דם', אומרת לילה.

פיטוכימיקלים הם תרכובות המצויים בצמחים שאומרים כי הם נוגדים סוכרת, משפרים את התפקוד הקוגניטיבי ומשפרים את המערכת החיסונית.

אסטרונאוטים, העובדים במקומות צרים, יכולים לחלוק בקלות חיידקים.

לילה אומרת כי מוסקדין הייתה בחירה טובה לכלול בצריכה התזונתית משום שהיא מסייעת למערכת החיסון.

גטי

היה חשוב לספק תערובת חזקה של פיטוכימיקלים בפירות וירקות בצורה יציבה מדף.

'לקחנו חלבונים למאכל, שהם זקוקים להם בסביבת חלל, והתמזגנו עם פיטוכימיקלים מענבי מוסקדין, חמוציות ואוכמניות', אומרת לילה.

הדרך הקלה ביותר לשלב את הפיטוכימיקלים והחלבונים תהיה להמיס אותם יחד. אך פיטוכימיקלים מאבדים את היתרונות הבריאותיים שלהם כאשר הם נחשפים לחום.

לכן, הצוות של לילה קשר את התרכובות למקור חלבון אכיל ללא חום על מנת להבטיח שערכו התזונתי לא יתפוגג במשך כל המשימה. החומר המשולב משמש כמרכיב אבן בניין, כמו קמח במאפה.

לאחר מכן, הצוות התמודד עם יציבות המדף. סורגים אלה היו צריכים להישאר אכילים לאחר חודשים ואף שנים בחלל.

'מצאנו שחלבון היה הבעיה,' אומרת לילה. “כל מוצר עתיר חלבונים הופך לבלתי טעים, קשוח או שביר לאחר אחסון של חודש וחצי. זו בעיה למשימות ארוכות טווח למאדים. אתה [זקוק למוצרים] שישמרו על גמישותם ויהיו חביבים לאורך זמן. '

אבל המאפיינים הייחודיים של מוסקדין החזיקו מפתח.

מדענים מצאו פוליפנולים , כימיקלים המופיעים באופן טבעי בצמחים, ממוסקדין מונעים קישור צולב לחלבונים ומאפשרים ל' ... המוטות [להישאר] נאים וגמישים במהלך אחסון ארוך טווח ', אומרת לילה.

זה הפך להיות שימושי ביישומים אחרים. 'אנחנו משתמשים בו לשייקים', אומרת לילה. 'אנו משתמשים בו לפריכיות. אנו משתמשים בו כמעט לכל דבר שתכניסו אליו חלבון, אך המוצרים עתירי החלבון נוטים להיות חטיפים או שייקים, כמו מה שספורטאים ישתו. '

מדענים בוחנים את היתרון הפוטנציאלי הבלתי צפוי של עודף טנינים

היה תוצר לוואי בלתי צפוי של המחקר.

החלבון שהתמזגו החוקרים עם הפוליפנול פועל כמו מגן לאורך כל הדרך במערכת העיכול. המשמעות היא שאסטרונאוטים יפיקו יתרונות תזונתיים נוספים מענבי המוסקדין.

לילה לא יודעת אם הסורגים עשו עדיין את דרכם לחלל. אך היישומים הפוטנציאליים שלהם בכדור הארץ יש בשפע, החל מתזונת ספורט וכלה בקוסמטיקה ותרופות.

'יש עניין רב בשימוש בתרכובות אקטיביות לפרי לטיפוח העור, לריפוי פצעים, לחוסן העור', אומרת לילה.

כמו כל דבר, ברגע שהבסיס שלך מאובטח, האפשרויות הן אינסופיות.