טריי זולר הוא אדם סקרן. המייסד והמזקק של בורבון של ג'פרסון , יצרן וויסקי בקבוצות קטנות שבסיסו בקרסטווד, קנטקי, זולר עשה שם למותג שלו עם ניסויים במה שאפשר לכנות רק 'זיקוק קיצוני'.

ג'פרסון ידוע בפרויקטים שלוקחים וויסקי אמריקאי לכיוונים חדשים ונועזים. זה נותן הנהון לעולם היין עם קו הבורבונים שהוגמר בחביות יין - כולל בורבון שהתיישן בחביות מ פריצ'רד היל קברנה של שאפלט , ועוד מיושן בחביות מ שאטו סודויראוט . אבל ג'פרסון ידוע אולי בזכות סדרת האוקיאנוס שלה, שם חביות מלאות בורבון מועמסות על ספינות משא שטים ברחבי העולם עד גיל.

טריי זולר שואב ויסקי מאחת משתי החביות בהן שיחזר את ההיסטוריה של בורבון / צילום: נייט מורגואלן

האוקיאנוס של ג'פרסון החל כניסוי לקבוע כיצד מזג האוויר, אוויר המלח ותנועת הים ישפיעו על ההזדקנות של בורבון. פרופיל הטעם המלוח-קרמלי שהתקבל ייצר עניין כבד, והוא הורחב לקו ייצור מלא בשנת 2012. כעת בהפלגה ה -15 שלה, ג'פרסון שלחה מאות חביות למסעות ברחבי העולם.

המיזם האחרון של זולר הולך צעד קדימה, כזה ששואל את השאלה: מה באמת עושה קנטקי בורבון שונה מוויסקי אמריקאי אחר?

בשנה שעברה החל זולר לבחון השערה מדוע קנטאקי בורבון נהיה כה נערץ על ההיסטוריה. צולר טוען כי למערכות נתיבי המים הנרחבות של קנטקי, שסיפקו נתיבי שילוח לחוף המזרחי דרך ניו אורלינס, הייתה השפעה חיובית על תהליך יישון החביות שלא ניתן היה לשכפל במחסנים.

זולר הציב שתי חביות וויסקי המזקקה שלו במסע לחקר התוצאות. החביות סבלו שני הוריקנים, סופות טרופיות מרובות ו -4,000 מיילים ימיים בהפלגה שלהם לאורך כל השנה.

איך זה התחיל ומה היו התוצאות? (או, 'הסירה האיטית לניו יורק')

הוויסקי מזוקק בינואר 2016, והוא שוכן בקנטקי במשך חצי שנה. האמונה הייתה שמזקקי תקופות שעברו יחכו עד ששיטפונות האביב שככו כדי להעביר את הוויסקי שלהם במורד הנהר.

'בשלב זה, בסירה, היינו טרמפים בטרמפים. זה היה, 'לאיזה כיוון אתה הולך? נכסה דלק. '' —טריי זולר

'ניסינו לשמור על זה כמה שיותר מדויק היסטורית,' אומר זולר. 'שמרנו על הסירה בסביבות 4.8 קשר - בעצם פשוט צפינו אותה לאורך המים.' החביות שנאפו תחת שמש הקיץ כשהסירה התפתלה בערך 32 קילומטרים ביום במורד הנהר האמצעי של אמריקה.

'בורבון לא עשה את המסע הזה 150 שנה', הוא אומר.

הבורבון של זולר על סירת Sea Pro בגודל 23 מטר שהתחילה את ההפלגה / צילום: נייט מורגואלן

58 יום לקח לבורבון להגיע לניו אורלינס מקנטקי, שם הועבר לסירה חדשה. שם, המסע פגע במספר טפשים. סופות טרופיות עיכבו את יציאתן מלואיזיאנה, ולאחר שסוף סוף יצאה לדרך, הוריקן הרמין הכריח את הסירה להיעזר במקלט בטמפה, פלורידה.

ההוריקן 'קרע את החביות לחלוטין', אומר זולר. לאחר שעיוות הנגרם על ידי מזג האוויר גרם לפתיחת ראש חבית, היה צורך להתערב. 'אפילו הבריחנו את המקלות כדי לשמור על החביות סגורות.'

בקי ווסט הם התמודדו עם עיכובים רבים יותר. הם נאלצו להמתין עד שיגיעו חביות חלופיות מחוזקות לפני שהצליחו להעמיס אותם על הסירה הבאה שלהם.

'היינו צריכים שהקואופרציה שלנו תשלח חביות חדשות שיוצרו במיוחד עם רצועות פלדה מגולוונות שיכולות לעמוד במזג האוויר', אומר זולר.

בסופו של דבר הם המשיכו לפורט לודרדייל, שם הגיע האסון. כשהם הגיעו, הם גילו שהסירה הבאה שלהם - הרביעית בטיול - נפגעה קשות מההוריקן מתיו, והותירה למעשה את החביות תקועות.

'בשלב זה, בסירה, היינו טרמפים', אומר זולר. 'זה היה,' לאיזה כיוון אתה הולך? נכסה דלק. ''

הסירה הרביעית של המסע, שהשלימה את פורט לודרדייל לרגל ניו יורק, עם חביות עדיין קשורות לגג התא / צילום: קריסטן ריצ'רד

ברוכים הבאים לניו יורק

זולר מצא סירה בפורט לודרדייל שמוכנה להחליף מקום לבורבון שלו לדלק, והנסיעה האיטית צפונה לאורך החוף המזרחי החלה לעבר היעד הסופי שלה: ניו יורק. שמונה חודשים אחרי המתוכנן ושנה ליום לאחר שעזב בורבון את קנטקי, הספינה עגנה לבסוף מצ'לסי פיירס במנהטן ב- 6 ביוני 2017.

החביות, בנות פחות משנה, חבוטות ומולבכות שמש, נראו כאילו נחשפו מחפירה ארכיאולוגית. שהם עדיין אטומים למים נראו נס.

מה שחיכה בפנים היה אחד הוויסקים המיוצרים ביותר בעולם בכל המאה הקודמת. 'כנראה גם היקר ביותר', אומר זולר עם יתרון בקולו שהבהיר את הניקוז הכספי הבלתי צפוי.

חרד לענות על השערתו, תפס זולר זוג צבתות סמוך כדי לפתוח את הקנה ולמזוג דגימות. עם זאת, לחץ האוויר בתוך הקנה השתנה במהלך המסע, וכמה מבורבון הנדירים בעולם החלו לרסס כמו ברז פתוח.

'מי שאל אותי כמה מקרים נצא מזה?' זולר קרא לאחר שחתם את הדליפה. 'אני חושב שהתשובה שלך היא בערך ארבע פחות מאשר כשהגעת לכאן.'

זולר מנסה בטירוף לסתום את החור שנקדח בחביתו לצורך דגימות, תוך ריסוס על ידי וויסקי / צילום מאת קריסטן ריצ'רד

מה הטעם של זה?

השוואה זו לצד זו בין בורבון המיושנת בסירה של זולר לבין קבוצת ביקורת שזוקקה מאותה אצווה באותו יום אך התיישנה במחסן קנטקי של ג'פרסון, מראה על הבדל עצום.

המסע בורבון של ג'פרסון היה כהה בהרבה: ענבר חלוד עמוק, אופייני יותר לוויסקי שהתיישן במשך שנים, בהשוואה לגוון צהוב הקש של אצווה הבקרה. צבעו היה מאמין בדרך כלל שנים, אפילו עשרות שנים של הזדקנות.

בעוד מדגם הבקרה עדיין היה חם, עשב וגרגר, לבורבון בן הסירה היו תווים עזים של דבש והעפיצות התמתנה משמעותית. זה עדיין היה כמו וויסקי, כמובן, אבל עם כמעט אפס ביס בהשוואה לבקבוק הבקרה המסורתי.

האוקיאנוס של ג'פרסון, שגילו 4-8 שנים לפני העלאתו לים, ליד מדגם של ניסוי המסע, שהתיישן רק 18 חודשים בסך הכל / צילום: קריסטן ריצ'רד

לאן להמשיך?

אז מה יבוא אחר כך למסע של ג'פרסון? בדומה לבקבוק האוקיאנוס, האם הניסוי האחרון הזה יגיע למדפים הקרובים אליכם?

'אין שום דרך לעשות זאת באופן מסחרי בקנה מידה גדול', אומר צולר. 'אני אפילו לא יכול להתחיל לדמיין כמה אצטרך לגבות לבקבוק.'

שבעה בקבוקים שמשנים את הוויסקי האמריקאי

במקום זאת, צולר מתכנן לבקבוק ולשחרר את בורבון בהיקף מוגבל עד סוף הקיץ / תחילת הסתיו. חלקים מההכנסות יועברו לצדקה.

זולר גם מתכנן לשמור דגימות כדי לפתוח את המסתורין של מה שקרה במהלך המסע של בורבון ברמה המולקולרית. על סמך הטעם בלבד, זולר מאמין שיש הכשרתו של ההשערה שלו לגבי הסיבה מאחורי המוניטין המפורסם של קנטקי בורבון.

טריי זולר, מדגם את עבודתו / צילום: קריסטן ריצ'רד

שניים אם דרך הים ...

כשהוא עומד על סיפון הסירה, נותר רמז לחוסר שביעות רצון בקולו של זולר, כשהוא מקונן על הכדאיות המסחרית המוגבלת של הפרויקט. רב החובל של הסירה - זה שנפגש בפורט לודרדייל, שסחר מקום בבורבון של זולר תמורת קצת דלק, שהאזין לאורך הדרך - מנקה את גרונו ומדבר.

'אתה יודע, יש לי בחור. יש לו סוג כזה של ... סקי משומש למכירה. דוברות קלות. קטן מספיק כדי שעדיין תקבל גלגול טוב מהגלים, אבל יכול להתאים ל 10, אולי 20 חביות על כל אחת. אני בטוח שהוא נתן להם ללכת במחיר טוב. '

זולר מושהה ומצמצם את עיניו, ולכאורה עובר במתמטיקה הנפשית של איך שיש תריסר חביות בצי סירות קטן ישפיע על עלות ייצור הוויסקי שלו. כשהוא מגיע למסקנה מספקת לכאורה, הוא מהנהן ומתרץ את עצמו. הוא והקפטן נסוגים לירכת הסירה כדי לדבר על סקיפים. יש להכין בורבון.