רוח אירלנד

רוב האנשים משייכים את אירלנד לצבע הירוק: האי אמרלד, תלתן בעל ארבעה עלים, מרחבי גבעות מכוסות דשא בהן רועים בעלי חיים.

אבל במציאות, אירלנד שטופת זהב - הוויסקי האירי המוזהב שלה, כל כך קל וניתן לשתיה מענג.

מה שמייחד את הוויסקי האירי הוא אופיו החלק ועדין, אומר שון מולדון, המייסד והמנכ'ל יליד אירלנד, 'המכולת הארנב המת' ו'גרוג ', בית מרזח בניו יורק, שנודע במבחר נרחב של הרוח.

'אין בו את הכבול של סקוטש, או את המתיקות העשירה שאתה מוצא בבורבון,' הוא אומר. 'קל לשתות.'

בכוס, הוויסקי האירי טרי, לעתים קרובות פירותי ועשב, עם יד מאופקת על הכבול, אם משתמשים בו בכלל. עם זאת, הם מורכבים מספיק כדי להחזיק בעניין של שתיין.

לא פלא שהוויסקי האירי מוצא חסד הולך וגובר אצל האמריקאים - ולא רק בפאבים האיריים או ביום פטריק הקדוש. ארצות הברית היא שוק הייצוא הגדול ביותר של וויסקי אירי, ולפי מועצת הרוחות המזוקקים של ארצות הברית, זו קטגוריית הרוחות הצומחות ביותר במדינה, עם עלייה של 23.6% בנפח בשנת 2011. (נתונים לשנת 2012 עדיין לא זמין.)

למרות העלייה האחרונה בפופולריות שלו, לוויסקי האירי יש היסטוריה ארוכה, עם כמה מומחים שתוארכו בזיקוקו עוד במאה ה -12. בימיו הראשונים, הוויסקי האירי, המזוקק מתערובת של שעורה מומלחת ונטולת מלוחה, נחשב נרחב לעילא על כל הוויסקים האירופיים האחרים.

נאמר כי המלכה אליזבת הראשונה מעדיפה וויסקי אירי. פיטר הגדול, צאר רוסיה, כתב: 'מכל היינות, הרוח האירית היא הטובה ביותר.'

אפילו מזקקים סקוטים ייצאו את מרכולתם לאירלנד ויוטבעו עליהם כאירים. לאחר מכן הוא יישלח חזרה הביתה ונמכר במחיר גבוה יותר.

מה הפך את הוויסקים האירים האלה לכל כך נפלאים? מרבית המומחים מצביעים על סטילס נחושת עגול בבטן שהעניק אופי לבבי וטעם מלא ועשיר במהלך תהליך הזיקוק.

הבחנה מרכזית נוספת ממשיכה להיות שרוב הוויסקים האיריים מזוקקים שלוש פעמים. לשם השוואה, רוב הסקוטש מזוקקים פעמיים. הריצה השלישית הזו בדומם היא זו שמעניקה לוויסקי האירי את התחושה הרכה והקלילה יותר.

החל משנות ה -60 של המאה העשרים, חוסר המזל בחלקים אחרים של אירופה היה הרווח של אירלנד.

הגעתם של פילוקסרה הרסה כרמים לצרפת, למעשה עצרה את ייצור היין והברנדי ביבשת. הוויסקי האירי מילא את החלל, ובשנת 1900 היה זה הרוח הנמכרת ביותר באנגליה והיה בעל נוכחות חזקה בארצות הברית.

בעשורים שלאחר מכן נראתה ספירלה כלפי מטה לוויסקי אירי, הודות למפגש יוצא דופן של אירועים. מלחמת העצמאות האירית בין השנים 1919–1921 יצרה מפגע כלכלי ואובדן השווקים באנגליה. באותו פרק זמן, האיסור הביא את אובדן אמריקה כשוק יצוא, בדיוק כאשר אירלנד הייתה זקוקה לה ביותר.

זה נראה כמו הסוף לרוח הילידים של אירלנד, אבל עדיין נותר קרב כלשהו באירים.

מאוימת בהכחדה בתחילת המאה העשרים, תעשיית הוויסקי האירית התאגדה לחברה אחת. גם כיום, שלל תוויות הוויסקי האיריות מיוצרות בשלוש מזקקות בלבד: ניו מידלטון, קוליי ואולד בושמילס (חלקן כוללות מיקרו-דיסטילריה קילבגאן, מה שהופך את סך 'שלוש וחצי').

בסקוטלנד, לשם השוואה, יש כמעט 100 מזקקות מבצעיות.

בעשורים האחרונים, בעיקר בזכות דחיפה שיווקית חזקה של ג'יימסון והחייאת העניין בקרב צרכנים צעירים, הוויסקי האירי חזר לעלות.

מזקקות של האי אמרלד

מזקקת Bushmills הישנה
ממוקם בצפון אירלנד, Old Bushmills הוא העתיק ביותר של המזקקות האיריות, ועקב אחר שושלתו עד 1608 (אם כי המזקקה נרשמה רשמית בשנת 1784). בבעלותו של דיאג'ו, בושמילס מייצר תערובות סינגל מאלט מורכבות ופירותיות, כולל בוש השחור העשיר והטעם.

רבים מהוויסקים האיריים הוותיקים ששוחררו כעת נוצרו כאן לראשונה בתקופת ההתרחבות הכלכלית של קלטי טייגר במדינה - כולל בן ה -21 של בושמילס, הוויסקי האירי הוותיק ביותר בשוק - לכן צפו לזרם של הצעות מיושנות מעולות.

94 ויסקי אירי בושמילס בוש שחור (אירלנד דיאג'ו צפון אמריקה, ניו יורק, ניו יורק). עשיר וטעים, עם תווי קרמל שמזכירים את בורבון. גווני משמש בהירים ודבש מגיעים מהבשלה בחביות שרי אולורוסו.
abv: 40% מחיר: $ 30/1 ליטר

מזקקת קוליי
המזקקה הצעירה ביותר במדינה, קוליי ממוקמת בחוף המזרחי של אירלנד. מפעל לשעבר של תפוחי אדמה-אלכוהול, Cooley נפתח בשנת 1989, ועד לאחרונה היה המזקקה העצמאית היחידה שבבעלות אירלנד (Cooley נמכרה בשנת 2012 ל- Beam Inc.).

שלא כמו רבים מאחיה האיריים, Cooley ידוע בזיקוק כפול, שכן המעבר השלישי נאמר כי הוא מפשט את הטעם ואת האופי מהוויסקי. בין אם זה נכון ובין אם לאו, קוליי מייצרת וויסקים חזקים ויוצאי דופן כמו טירקונל, קונמרה ומייקל קולינס.

94 הוויסקי האירי סינגל מאלט Tyrconnell בן 10 שנים שהסתיים בשרי קאסק (אירלנד Beam Global Spirits & Wine, Deerfield, IL). אחד משלושה בקבוקים מוגמרים בחבית, גרסת השרי מרבדת גוונים של פירות יבשים ואגוזי לוז נועזים ומקסימים על בסיס הוויסקי החם הקיים בן ה -10.
abv: 46% מחיר: 80 דולר

מזקקת קילבגאן
המזקקה ההיסטורית הזו נבנתה בשנת 1757 ונסגרה בשנת 1957. כתוצאה מכך, רוב הקילבגנים החלק והמשולב שניתן לרכוש כיום הופק במזקקת Cooley, שם יוצרה מאז 1987.

מזקקת קילבגאן חידשה את ייצורם בשנת 2007, וכעת היא מייצרת עד 250,000 בקבוקי וויסקי בשנה. לפי הדיווחים, כל הייצור של קילבגאן יעבור בסופו של דבר למזקקה זו, שפתוחה לסיורים.

92 ויסקי אירי של קילבגגן (אירלנד ברם גלובל ויין, דירפילד, אילינוי). צבע דבש זהוב. הארומה היא תערובת נעימה של קרמל ועשן קלוש. טעמים מודגשים, אלונים, תחושה עשירה ויפה, גימור חמאה מתמשך עם לחישה חלשה של עשן ובמידת הנשיכה הנכונה. לגמו על קרח.
abv: 40% מחיר: 20 דולר

מזקקת מידלטון חדשה
דרומית יותר במחוז קורק מייצרת תחנת כוח זו, בבעלות פרנו ריקרד, כמה מותגים אהובים, ביניהם ג'יימסון, פאוורס, מידלטון וחזה אדום. המזקקה ממוקמת לצד מזקקת אולד מידלטון, שהפסיקה את פעילותה כמה שנים לאחר פתיחת המזקקה החדשה וכיום היא מרכז מבקרים. האורחים יכולים גם לסייר במזקקת Old Jameson בדבלין, אך זהו מוזיאון בלבד - לא מכינים שם וויסקי.

93 סיר אדום בודד עדיין סטיל וויסקי אירי בן 12 שנים (אירלנד פרנו ריקרד ארה'ב, רכש, ניו יורק). הברמן הזהוב בגוון הזהוב האהוב עליו שכבות קלות מעושנות עם גווני ג'אז של דבש, פירות יבשים, קינמון וג'ינג'ר.
abv: 40% מחיר: 40 דולר

טולמור טל
בעוד טולמור הדרים ועץ מזוקק בניו מידלטון ברישיון של וויליאם גרנט ובניו, שבבעלותו המותג, זה צפוי להשתנות בקרוב. בניית מזקקת טולמור חדשה אמורה להסתיים בשנת 2014. בינתיים, המבקרים יכולים להסתכל סביב טולמור די.וי.וו החדש. מרכז המבקרים, ממוקם באזור מידלנדס.

87 טולמור דיו (אירלנד וויליאם גרנט ובניו, ניו יורק, ניו יורק). צהוב-זהב, עם ארומה וניחוח וניל ותחושה רכה וקלילה. רב תכליתי, אבל הכי טוב עם קצת דילול ומתיקות, כמו עם ג'ינג'ר אייל או בקוקטייל עם ורמוט.
abv: 40% מחיר: 24 דולר

מערבבים את זה: קוקטיילים של וויסקי אירי

לא תמצאו קוקטיילים רבים על בסיס וויסקי באירלנד, אך האמריקאים משתמשים היטב ברוח למשקאות מעורבים, מכיוון שרוב הבחירות במחיר סביר ומשתלבות היטב עם טעמים אחרים.

משקה אחד במיוחד חסר באופן בולט בקבוצה למטה: הקפה האירי הידוע לשמצה. למה? בברים רבים, אומר מולדון, 'מכינים קפה אירי עם בורבון.' אאוץ! נסה במקום זאת אחת משירותי הרוח הנלהבים האלה.

דרבי דרבי

מתכון באדיבות פיל מאורו, ברמן בשדה ריי, סן פרנסיסקו

2 אונקיות ויסקי אירי פאדי (או ויסקי אירי מעורבב אחר)
Juice מיץ אשכוליות טרי
½ גרם דבש
2 מקפים ביטרמן בוסטונה ביטאהס

בכוס ערבוב יש לנער את כל המרכיבים עם קרח ולסנן דק לכוס קופה.

קוקטייל טיפריארי

המתכון באדיבות שון מולדון, מייסד ומנכ'ל מכולת הארנב המת והגרוג, ניו יורק

1 וחצי אונקיות מייקל קולינס וויסקי אירי סינגל מאלט
1 גרם דולין ורמוט אדום
שרטרוז ירוק של חצי גרם
½ גרם מים צוננים
2 מקפים Fee Brothers Orange Bitters
½ כפית סירופ סוכר קנים
טוויסט כתום, לקישוט

בכוס ערבוב מערבבים יחד את כל החומרים עם קרח ומסננים לכוס מרטיני. מקשטים עם טוויסט כתום.