אולי אתה לא חושב על Valpolicella כאחד מאזורי היין הגדולים של איטליה, אבל חושב שוב. אמרונה, האדומה המרוכזת שלה, המרתפת, מדורגת בסולם היוקרה גבוה כמו ברונלו די מונטלצ'ינו וברולו. עם זאת, גדולתו הטבועה של ולפוליצ'לה היא רק מרכיב אחד במשוואת אזור היין של השנה. הקלינר האמיתי הוא הייחודיות שלו: האמירה ש- Valpolicella אינה דומה לשום אזור יין בעולם אינו יתר על המידה.

'עולם היין מחולק לשני בתי ספר', אומר סנדרו בוסקייני ממאסי, אחד היקבים המצליחים באזור. 'תשעים וחמישה אחוזים מהעולם עוקבים אחר בית הספר בבורדו בו מייצרים יין מענבים טריים. ולפוליצ'לה הוא בית ספר זעיר משלה בו מייצרים יין מענבים יבשים. '

Valpolicella, האזור ההררי המדהים בין ורונה והרי האלפים, גובל מערבה באגם גארדה היפהפה. הוא משקיף לוונציה בגלל זהותה התרבותית ושופע ביופי טבעי ובפליאה אדריכלית. מנקודת מבט של יינות, זה מייצג משהו של חריגה. Appassimento, אומנות ייבוש הענבים לפני לחיצתם ליין, היא מסורת ייחודית והיא הטכניקה האחראית לעושר, לעוצמה ולשפע הייחודי שתמצאו ביינות כמו Amarone, Ripasso ו- Recioto (יין קינוח). 'אנו נהנים מקשר חזק להפליא למסורות הילידים שלנו', אומר אמיליו פדרון. 'יש לנו ענבים מקומיים כמו קורווינה, מולינארה ורונדינלה ויש לנו טכניקה לייצור יין מקומי: appassimento.' פדרון צריך לדעת: הוא אחד הדמויות החשובות ביותר בוולפוליצ'לה כנשיא קבוצת Gruppo Italiano Vini (קבוצת היין הגדולה באיטליה), נשיא Bertani (אחת האחוזות ההיסטוריות ביותר של Valpolicella) ונשיא לשעבר של הקונסורציו, כ -300 חבריו.

ולפוליסלה לא תמיד היה שם נרדף לאיכות. ככל שהתפתחה תרבות היין שלנו בארצות הברית לפני 30 שנה לערך, אימצנו את היין האדום הבסיסי של ולפוליצ'לה (שנקרא 'ולפוליצ'לה') מכיוון שהוא היה זול וירד בקלות. 'סבלנו מתסביך נחיתות בהשוואה לטוסקנה ופיימונטה', אומר הנשיא הנוכחי של הקונסורציו טוטלה ויני ולפוליצ'לה, לוקה סרטורי. 'עברנו עכשיו מעבר למכשול הזה.'
פדרון מסביר כי שינויים באזור, המונעים על ידי שלושה גורמים עיקריים, סייעו לאזור לתבוע את זהותו לצד שכניו המפורסמים. הראשון הוא שינוי דורי שהביא לתמהיל אחיד בין אחוזות גדולות והיסטוריות לבין מפיקים קטנים ובאים. 'הקשר הזה בין גדול לקטן יוצר סינרגיה עצומה והוא נדיר באיטליה', הוא אומר. הגורם השני הוא השקעות אחרונות בכרמים וביקבים. Valpolicella מחולק לשני אזורים. גם אזור קלאסיקו (קרוב יותר לאגם גארדה) וגם אזור לא קלאסיקו מנוקדים באתרי בנייה וסימנים אחרים להתפתחות חיובית.

הגורם השלישי, אומר פדרון, הוא ש- Valpolicella מייצר יינות המדברים באמת לטעמם של חובבי היין האירופאים והאמריקאים כאחד. בזכות appassimento, הענבים המשמשים לייצור Amarone מאבדים הרבה מתכולת המים שלהם. היינות המתקבלים עשירים באופן ייחודי בטעם ובעוצמה.

כעדות נוספת למחויבות האזור לאיכות, 10 יקבים (המייצגים יחד 40% מסך מחזור אמרונה) התאגדו לאחרונה והקימו 'משפחות אמרונה'. המוקד של הקבוצה (שכוללת היום את אלגריני, בריגאלדארה, מאסי, מוסלה, ניקוליס, ספרי, טדשי, טנוטה סנט'אנטוניו, טומאסי וזנאטו) הוא להגן על זהות אמרונה ברחבי העולם ולאמץ סטנדרטים מחמירים עוד יותר של איכות.

'בשום מקום אחר בעולם אתה לא יכול לומר שארבעה יינות שונים עשויים מאותם כרמים, ובמקרים מסוימים אותם ענבים', אומר פיירנג'לו טומאסי מטומסי. הודות לבחירות מיוחדות במהלך הקציר, כרם אחד יכול לייצר פירות עבור Valpolicella ברמת הכניסה, עבור היין הבינני Ripasso, עבור יין הקינוח Recioto ול Amarone מהמדף העליון. 'המשמעות היא של- Valpolicella יש את הגמישות הטבעית לטפל בכל המחירים ובכל כיס.'

אמיליו פאסולטי היה מנהל הקונסורציו במשך 30 שנה וראה את התפתחות הוולפוליצלה ממקור ראשון. 'חזק ותוסס' כך הוא מאפיין זאת כיום. עם כל כך הרבה עבודה קשה מאחוריו, אומר פאסולטי, הגיע הזמן לצאת לאגם גארדה לדייג פורל קטן עם הזריחה. מגיע לו את המנוחה, שכן מאמציו עזרו להפוך את אזור היין השנה של חובבי היין ולפוליצ'לה.

קראו על חובבי היין טקס פרסי כוכב היין , בו אנו מכבדים את כל הסופרלטיבים בתעשיית היין של שנת 2009.