יבואני יין התחילו את השנה עייפים. מאז אוקטובר האחרון , הם נתפסו בעיצומו של קרב בין בואינג לאיירבוס, יצרניות חברות התעופה הגדולות בעולם. כדי ללחוץ על מנהיגי אירופה להפסיק את סבסוד איירבוס, ממשל טראמפ התמודד עם מכס של 25% על יינות צרפתים, בין היתר, ואז איים על מכסים של 100% על כל יינות אירופה.

ג'ני לפקורט, הבעלים של תיק היין הטבעי ג'ני ופרנסואה , הפסיקה להזמין יין, מחשש שסיבוב המכסים השני יפשט את עסקיה בפשיטת רגל. אך תפישתה התבהרה במהרה. בשל החשש המשותף של הלקוחות מפני עלויות מוגברות, ג'ני ופרנסואה היו בשיא שיא בינואר עם עלייה של 50% במכירות.

לאחר מאמצי לובינג אינטנסיביים הובס סבב מכסים שני וההזמנות התחדשו - עד כעבור שלושה שבועות כאשר המסעדות ברחבי הארץ נסגרו בגלל נגיף הכורון. המכירות במקום צנחו לכמעט אפס.

לברים ומסעדות יש אפשרות לשנות לטובה. האם הם ייקחו את זה?

'זה כמו שבועטים לך תמיד במעי', אומר דיוניסי גרבניטיס, הבעלים של יינות DNS , עסק של יבוא בוטיק שממוקם בניו יורק.

יבואנים בכל הגדלים ספגו מכה גדולה ממכירות המסעדות החלולות, אך הנוף מסוכן יותר עבור היבואנים הקטנים יותר, כמו אלה שבבעלות לפקורט וגרבניטיס, שתיקי התיקים שלהם מוטים בכבדות לעבר יינות מקומיים.

הנחת נייר מעל חלונות כרמלינה, בקצה הצפוני של בוסטון / צילום: דייוויד ל. ריאן, בוסטון גלוב / גטי

ממריאים יין במקום

למרות מכסים מתקרבים, ג'אן ד'אמור, הבעלים של יינות יאן ד'מור , המשיך לקנות מניות עד ינואר ופברואר. לרוע המזל, תיק העבודות שלו היה בצד הלא נכון של חלוקה של 70/30 בין מכירות מקומיות ולא מקומיות. 'עכשיו אני תקוע עם הרבה יין, במיוחד בכוסות בכוס במסעדות', הוא אומר.

באופן לאומי, המכירות הקמעונאיות פורחות. נילסן דיווח כי מכירות היין עלו ב -66% בשבוע של ה- 21 במרץ, ומכירות מקוונות של כל האלכוהול חודר 243% .

ד'אמור ראה רק קפיצה צנועה.

בניגוד, פרידריך וילדמן ובניו , הידועה ביינות הצרפתיים המשובחים שלה, עשתה מהלך אסטרטגי בשנת 2019 לייבוא ​​שוק המוני לאסוף . כעת הם מעבירים 1.5 מיליון תיקים של Riunite בחודש, 95% מהם נמכרים בקמעונאות. הנשיא והסמנכ'ל הראשי, מרק הירטן, צפו בירידה של 30% במכירות לאחר סגירת המסעדות, אך מספרם רק ב 14%.

המשלוח הראשוני של יינות היינות של טרה פירמה היה על סירה באוקיאנוס האטלנטי כאשר סבב המכסים הראשון נכנס לתוקף ... הממשלה הפדרלית גבתה חשבון מס שהיה משלם במשך שנה וחצי משכר הלימוד של בתם באוניברסיטת קליפורניה, סנטה ברברה.

דחיפה לא צפויה נוספת עבור וילדמן הגיעה כשפנסילבניה סגרה את כל חנויות המשקאות הממלכתיים שלה. פנסילבניה נואשים עברו את הגבול כדי לקנות יין מחנויות בניו ג'רזי, אחת משתי המדינות בהן וילדמן הוא גם יבואן וגם מפיץ.

האחריות הגדולה ביותר עבור יבואנים גדולים היא תקורה ושכר. וילדמן נאלץ לפטר 20 אנשי מכירות מכוח העבודה המונה 165 אנשים, אם כי הם מצפים להעסיק אותם לאחר שהמשבר פג.

'התקווה והמטרה שלי הם לשמור על כל הצוות יחד באמצעות זה', אומר לפקורט, המעסיק 10 עובדים בחברת ג'ני ופרנסואה. 'אני מעריץ את הצוות שלי. זה קצת אתגר לוודא שזה יקרה. אנחנו מסתכלים על הפסד עצום מהכנסות המסעדות, לאחר שכל היין הזה נמכר למסעדות בחודש מרץ שהם לא יכולים לשלם עבורו. אני לא יודע אם חלק מזה יחזור בסופו של דבר או שזה הולך להפסד מוחלט. '

גם מכיוון שחלק מהמדינות התירו למסעדות למכור יינות גם יחד, רובן עובדות באמצעות מלאי המיועד למכירת משקפיים, וכעת הן מתחרות בקמעונאים. ההכנסות ממכירות אלה נובעות מצוות עובדים משלם או עלויות אחרות שאינן ניתנות לדיון.

'יש אנשים שאמרו שהם לא יכולים להחזיר לנו עד שהם נפתחים מחדש', אומר הירטן. 'אחרים שילמו אך סימנו את הצ'ק למועד מאוחר יותר. אין הרבה תשלומים מאוחרים עכשיו כי אף אחד לא קונה כלום. '

התוכנית להגנת המשכורות של מינהל העסקים הקטנים מגיעה בקצרה / צילום: אנדרו הרר, בלומברג / גטי

העזרה הפדרלית איטית להגיע, אם בכלל

בתקווה לחזק את תזרים המזומנים ולשלם לעובדיהם, כמה מהיבואנים איתם דיברנו הגישו בקשה למימון תוכנית הגנת המשכורת (PPP) של מינהל העסקים הקטנים. אף אחד לא קיבל את זה בסיבוב הראשון. יחד עם בעלי מסעדות ברחבי הארץ, הם צפו בכספי סיוע ממשלתיים המוענקים לעסקים לא קטנים כמו כריס של רות, שייק שאק ופולו טרופי. חלק מהחברות מאז התחייב להחזיר כספים לאחר תגובה חריפה ציבורית.

קריסטן טלי, הבעלים של אזור מפרץ טרה פירמה עם בעלה טד טלי, שתכנן להשתמש במימון של 50,000 $ ל- PPP כדי להביא את צוות המכירות שלה לשני אנשים לשכר ולא להישען על עמלות לא ודאיות. היא מילאה טופס התעניינות אצל וולס פארגו 15 דקות לאחר פרסומו ברשת. לאחר שבועיים של תצורה מוטעית והתרסקויות מרובות באתר ובטופס, קריסטן נכנסה לבסוף רק כדי להחמיץ כספים לחלוטין.

'נראה שאנחנו ממש טובים בתזמון גרוע', היא אומרת.

הטאליות פעלו כמפיצה במשך 16 שנה לפני שהמירו את טרה פירמה לעסקי יבוא בשנה שעברה. המשלוח הראשוני שלהם של יינות צרפתיים היה על סירה באוקיאנוס האטלנטי כאשר סבב המכסים הראשון נכנס לתוקף, והממשלה הפדרלית גבתה חשבון מס על היינות שהיו משלמים במשך שנה וחצי משכר הלימוד של בתם בשעה אוניברסיטת קליפורניה, סנטה ברברה.

'במקום לתת לנו הלוואות, פשוט בטל את התעריף, ויהיה לנו יותר כסף לשלם לאנשים.' –ג'ני לפקורט, הבעלים, ג'ני ופרנסואה סלקציות

היינות של טרה פירמה לא הגיעו עד לרבעון הרביעי של 2019.

'אם היו לנו רק כמה חודשים נוספים ... היינו צריכים זמן להציג את התיק', אומר טד. 'איפה שיש לנו מיקומים אצל קמעונאים, הם מסדרים מחדש, אבל המכירות הקמעונאיות לא עלו עבורנו. היינות הנמוכים שלנו, במחיר של 240 דולר למקרה, אלה נמכרים בסדר גמור. היינות שהם 400, 500 דולר או 800 דולר למארז, ובכן, אלה מתיישנים בחן. '

זה הבקבוקים האזוטריים, אבני החן שסומלייה מתאהבים בהם ונאלצים למכור ידנית לסועדים, שהיבואנים נאבקים לעבור בשוק הקמעונאי.

העמקים מתנסים במכירות ישירות לצרכן באמצעות שיתוף פעולה עם עריכת הטעם וסרי סמית ', סומלייה שבבעלותו חנות הבקבוקים בסן פרנסיסקו ביונדיווינו .

'בהתחלה התבדחנו שקיבלנו את ההיתר ישיר לצרכן רק כדי שנוכל למכור ישירות לאבא שלי', אומרת קריסטן. 'אבל כמו כולם, אנחנו בוחנים מה אנחנו יכולים לעשות כדי לשמור על החברה שלנו בחיים.'

מכולות משלוח ממתינות לייצוא / Getty

האם היבואנים יכולים להסתגל לשוק משתנה?

בטווח הקצר, ייבוא ​​אינו מתאים לסוגי הציר הגדול מסעדות ו עסקים אחרים עשו במהלך המשבר. האסטרטגיות עברו, כן. יינות נוספים מוזרמים לחלל הקמעונאי. אבל הקונצנזוס הכללי הוא עבודה, חכה ותראה.

'אני פשוט מסתובב באוקיינוס. אין ציר, 'אומר גרבניטיס. 'אני בסופו של דבר לוקח כמה הזמנות בכל יום. אני מעבד את ההזמנות. אני צופה בשורה התחתונה ובתזרים המזומנים שלי. אתה עושה כמיטב יכולתך. '

באופן דומה, ייננים ממשיכים לעבוד בכרמים שלהם, גוזמים ומטפחים גפנים שאינן מודעות לנגיף העטרה. הייננים קיארה פנאטי ומישל קונוסנטה מ אולטרטורנט בפדרנה שבאיטליה שלח הערה לרוכשים, כולל הטלי, על יורה של גפני טימוראסו החדשות המגיחות מהאדמה והדשא כדי לעשב אותם משורות - אבל גם על רכישות ציוד גדולות שביצעו לפני המשבר, אדמה שתכננו לרכוש אך לא יכולים, וסבים שישבו בקציר השנה.

'הגפנים פשוט לא מחכים': צרפת נראית בעצבנות לקציר כמכירות צונחות

הכאב חריף במיוחד עבור יצרנים קטנים. לפקורט קונה מיצרן רוזה שלא יכול לגרום לאף אחד שיעזור לה בקבוק יין. ייננים אחרים, שמסיעים תיקים לברי היין והמסעדות בפריס, ראו את המכירות מתייבשות לחלוטין. 'הם עצבניים, שואלים אותנו אם נוכל להזמין יין', אומר לפקורט.

Grevenitis עובד עם מפיק יווני שקונה בקבוקים מאיטליה וכובעי כתר מצרפת. 'שרשרת האספקה ​​מקולקלת', הוא אומר. 'קשה לגשת לחומרי גלם, ואז יש נושא של הדפסת תוויות ונשלחות ליקב. כל הדברים האלה ייצרו עיכובים. '

יינות שהוקצו ונפח רב מתמודדים עם פחות מכשולים. הצרכנים יכולים להיות בטוחים שלזכי יש טוסקנים סופר, ולסוחר ג'ו לא יגמרו פינו גריגיו 9.99 דולר בקרוב.

'ההזמנות שיש לי לצאת יושבות בנמל. אין מספיק מכולות שמתמלאות ואין מספיק ספינות שמגיעות לארצות הברית. ' –ג’אן ד’אמור, הבעלים של יינות יאן ד’מור

נקודת כאב אוניברסלית אחת היא שעלויות המטען והובלה עלו ככל שהביקוש ירד. בעוד ווילדמן, קשת יין ו גלייזר דרומי יכול בקלות למלא מכולות שלמות בנמל, על יבואני הבוטיק לשתף.

'ההזמנות שיש לי לצאת יושבות בנמל. אין מספיק מכולות שמתמלאות ואין מספיק ספינות המגיעות לארצות הברית ', אומר ד'אמור. 'בדרך כלל באפריל אני זקוק לזרימה קבועה של מלאי. אבל יש כל כך מעט תנועה של כמות, עכשיו אני יכול לחיות בלי יין למשך חודש. '

בצד המואר, יינות שהוקצו מאוד שסועדים יכלו לרכוש רק במסעדות יהיו זמינים בכמויות גדולות יותר בחנויות. לפקורט גם אומר שאם הצרכנים ימשיכו לקנות את היינות שהם אוהבים, ללא קשר לאן ואיך הם נרכשים, היבואנים יכולים להמשיך להביא אותם לארה'ב תוך מינימום הפרעה בשרשרת האספקה.

עם זאת, עדיין יהיו עיכובים ומחסור זמני ביינות של יצרנים קטנים באירופה. ומכיוון שנגיף העטרה הגיע מאוחר יותר לחצי הכדור הדרומי מאשר בצפון, ההשפעות על דרום אמריקה ותעשיית היין שלה עדיין אינן ידועות.

בצירים ספציפיים עשויים להתעכב.

'עכשיו הזמן להזמין משחררי יין לבן חדש', אומר ד'אמור. 'אנחנו בדרך כלל מתחילים לקנות שישה עד שמונה חודשים. תהיה לזה אפקט דומינו. יקבים יתקעו עם מהדורות חדשות, כי אף אחד לא מכר מלאי מהבציר הקודם. '

היבואנים דואגים ליינות אמצע-יוקרתיים לסבול מהשפעה גדולה במיוחד / Getty

חרדה מאובדן פרמיה

חשש נוסף הוא כי צרות כלכליות מתמשכות ידחפו את הצרכנים לעבר יינות פחות יקרים, כפי שעשו בשנת 2008.

'במשך תקופה מסוימת אנשים שקנו 30 דולר נסחרו ל -20 דולר ואז באמצע שנות העשרה', אומר גרבניטיס. 'יינות זולים ונפחיים עשו טוב יותר מיינות יקרים יותר. אנחנו לא יודעים כמה זמן ייקח לפתיחה מחדש. איננו יודעים אם הנגיף יופיע מחדש בסתיו, או כיצד הוא ישפיע על OND - אוקטובר, נובמבר ודצמבר - כאשר אנו עושים חלק ניכר מהעסק שלנו. '

זה יהפוך שנתיים לחוסר וודאות ב- OND עבור היבואנים, אם כי לאחר התאמתם לתעריפים, הענף מחובר ומאורגן יותר ממה שהיה קודם.

'בסתיו האחרון, הייתי עם 10 מתחרים, צעדתי מסביב לאולמות וושינגטון', אומר הירטן. 'נלכדנו בעניין בואינג איירבוס הזה, וזה היה פשוט כל כך מופרך. פתאום הצלחנו לעבוד יחד. ”

הירטן ולפקורט סייעו להביס את מכסי 100%, והם אומרים כי ההקלה הטובה ביותר שהממשלה יכולה לתת ליבואנים היא לבטל את המכס של 25% על יינות צרפתים.

'במקום לתת לנו הלוואות, פשוט בטל את התעריף, ויהיה לנו יותר כסף לשלם לאנשים', אומר לפקורט.

אם יש בטנה כסופה, הקהילה הגיחה דרך המשבר. קבוצות פייסבוק שנוצרו במטרה להביס את התעריפים המוארים במידע על הגשת בקשה להקלה בוירוס כורונים.

'אני מתעורר ברוב הימים אופטימי ... 3 בבוקר עד 4 בבוקר זה עניין אחר.' –קריסטן טלי, בעלים משותף של חברת היין טרה פירמה

לפקורט פנה לאינסטגרם לייב כדי ליצור קשר עם הצרכנים ולתת לסומלייה וייננים פלטפורמה לדבר על הבקבוקים שהם אוהבים. ה ג'ני ופרנסואה אוכלים הציג את מיגל דה לאון מ צביטה סינית , הרדי וואלאס מ מלוכלך ורודי וג'יימס ג'לקס, של יינות פרחים לפקורט בדיוק הוסיפה לתיק שלה.

הטאליות הופתעו לטובה ממספר התשלומים שממשיכים לזרום פנימה. 'אני חושב שזה בין השאר מכיוון שכשאנשים מסתכלים עלינו, הם חושבים, 'הם הבחורים הקטנים'', אומרת קריסטן. 'כולם במעגל הקרוב שלנו הראו יושרה ותשוקה - כולנו ביחד. אני מתעורר ברוב הימים אופטימי ... 3 בבוקר עד 4 בבוקר זה עניין אחר. אבל לא איבדנו את תחושת האופטימיות שלנו. '

וילדמן מקשר את צוות העובדים עם ייננים אירופיים באימונים פעמיים בשבוע. הם שולחים בקבוקים לכל העובדים, ואז יש להם ייננים כמו ולנטינה ודויד אבונה מרקיזות של בארולו , להוביל טעימות וירטואליות וסיורים ביקבים.

מסעדות שמוכרות את מרתפי היין שלהן עומדות בפני תפיסה -22

'פרק זמן זה יצר הזדמנות ענקית להכשיר את הארגון שלנו על כל היינות המשובחים שלנו', אומר הירטן. 'זו גם דרך נחמדה לכולנו להתחבר. העבודה שלך היא המשפחה השנייה שלך. כשאתה רואה את הפנים של כולם על המסך, זה נותן לך תחושה של חיבור. '

וילדמן עובד עם מסעדות וקמעונאים לקידום ארוחות ערב של יינן עבורן מועברות ארוחות ובקבוקים לבתי הסועדים, והירטן מקווה לשכור בקרוב סומלייה מחוץ לעבודה כדי לכתוב מאמרים, ביקורות והערות טעימה.

דרך מעורפלת קדימה לייבוא ​​יין / גטי

עתיד לא בטוח

ייבוא ​​תמיד היה עסק של יחסים עם יקבים וויגריונים מצד אחד, ומפיצים, מסעדות וחנויות מצד שני. היינות שיבואנים קונים עוזרים להעסיק חקלאים, בקבוקים, מתאגרפים, משאיות, אנשי מכירות, סומלייה, שרתים, כונסים וקפטנים. שרשרת העובדים משדה בצרפת למרתף בניו יורק מורכבת, והיא כרגע מקולקלת.

החדשות הטובות הממוזגות הן שיין יכול לחכות ורוב היבואנים חושבים שהם יצליחו לייצר מספיק הכנסות בחודשים הקרובים כדי לשרוד.

'עלינו לכייל מחדש ולקבל את העובדה שאנחנו לא נהיה עסק משגשג בשנת 2020', אומר ד'אמור. 'זה מספיק כדי להמשיך ולתת לנו תעסוקה, אבל לא את ההרגשה שאנחנו על צמרת העולם. אנחנו היבואנים עדיין בר מזל שיש לנו עבודה. זו השורה התחתונה. '