אחת מנקודות המכירה הגדולות של קומבוצ'ה, ומדוע היא מופיעה לעיתים קרובות בחנויות טבע ובשווקי האיכרים, היא הפרוביוטיקה הטבעית שלה. אוהדי התה המותסס טוענים גם שהוא יכול להקל על מצבים כמו לחץ דם וצנית.

קומבוצ'ה קשה מוסיף מנה של אלכוהול לנוסחה זו. למרות שזה אולי נראה אינטואיטיבי להגביר משקה בריא לכאורה עם אלכוהול, יצרני קומבוצ'ה קשים אינם מסכימים.

'אנו רואים שוק לאנשים מודעים לבריאות שעדיין רוצים לשתות', אומר כריס קלי, ראש פעולות הבישול של ורמונט. AfterGlow Hard Kombucha . הוא מאמין שאנשים שמתחילים את יומם עם קומבוצ'ה מסורתית עשויים לרצות לעבור לגרסה מחודדת בשמחה.

'בסך הכל, אנשים צופים במה שהם שותים, ומה יש במשקאות שלהם', הוא אומר. 'קומבוצ'ה קשה נותן להם אפשרות נוספת לבחור על פי אורח חייהם.'

המבשלה הגדולה ביותר לנסות קומבוצ'ה קשה היא סיירה נבאדה, שיש לה קו בשם Strainge Beast / צילום באדיבות פרויקטים של תסיסה של צ'יקו.

קומבוצ'ה קשה מוסדרת על ידי לשכת המס והמסחר בטבק אלכוהול. כחומר מבוקר, אסור לקדם אותו כ'בריא 'או בעל יתרונות בריאותיים. עם זאת, זה לא מנע מחברות רבות להשתמש במילים כמו 'טבעי', 'אורגני' או 'טהור' כדי לקרוץ לצרכנים המודעים לבריאות.

קומבוצ'ה מסורתית מיוצרת על ידי תה תלול, ולעתים גם צמחים בוטניים ומרכיבים אחרים, במים חמים. לאחר מכן הנוזל נח בתרבית סימביוטית של חיידקים ו שמרים , נקרא סקובי. הסקובי הוא מסה דמוית ג'לי הצורכת סוכרים ומסייעת ביצירת חומצות. הפחמן הדו-חמצני שהוא מייצר מעניק לקומבוצ'ה מעט תוסס. חתיכות סקובי הופכות אותו לעיתים קרובות לבקבוקי קומבוצ'ה לא מסוננים.

כחומר מבוקר, אסור לקדם קומבוצ'ה קשה כ'בריאה 'או בעלת יתרונות בריאותיים. עם זאת, זה לא מנע מחברות רבות להשתמש במילים כמו 'טבעי', 'אורגני' או 'טהור' כדי לקרוץ לצרכנים המודעים לבריאות.

כדי להכין קומבוצ'ה קשה, מבשלים מוסיפים נוזלים לסוכרים נוספים ומשליכים עם שמרים תוססים נקיים, כמו שמרים של בירה או שמרי שמפניה . זה יוצר אלכוהול נוסף במהלך התסיסה.

הסקובי יכול לייצר כמויות זעירות של אלכוהול בקומבוצ'ה מסורתית, אך בחלק מהגרסאות הקשות יש יותר מ- 8% אלכוהול בנפח (abv). רובם נמצאים בטווח של 5% ל- abv, הפונה לצרכנים המחפשים את הבאז המתון שמספק סלצרים קשים כמו באמת (5% משקל) ולבן טופר (5%).

להכנת קומבוצ'ה קשה, מבשלים מוסיפים סוכרים נוספים לנוזל ומשליכים עם שמרים תוססים נקיים / Getty

בשונה משוק הסלצרים הקשיח התחרותי ביותר, קומבוצ'ה קשה היא עדיין קטגוריה מתפתחת. במהלך השנה האחרונה הוא צמח ב -61.7% והניב יותר מ -30 מיליון דולר במכירות, על פי נילסן, העוקב אחר נתוני התעשייה. מתאמים מוקדמים יכולים לטפח קהל לקוחות נאמן.

'קומבוצ'ה קשה הוא קטע שצומח במהירות, במיוחד בשווקי חוף גדולים שבהם אנחנו לא מוכרים כרגע את הבירה שלנו', אומר אריק סמית ', מנכ'ל אודל מבשל , שהציג לראשונה את AllKind Hard Kombucha הקיץ האחרון. 'מכיוון שפיתחנו מוצר יציב מדף שנרקח בנפרד מהבירה שלנו, אנו רוצים לתת לו את האפשרות לפגוש אנשים חדשים בשווקים נוספים.'

המבשלה הגדולה ביותר לנסות קומבוצ'ה קשה היא סיירה נבאדה מבשלת ושות ' , שיצר קו שנקרא Strainge Beast Hard Kombucha . המבשלה משתמשת בשטח ייצור מיוחד לקומבוצ'ה קשה כדי להבטיח שהחיידקים שלה לא מפריעים לשאר מבשלת הבירה.

ג'יינט הארד קומבוצ'ה שבקליפורניה נוקט 'גישה קולינרית' לשילובי הטעמים שלו / צילום באדיבות ג'יאנט

שון לאברי, מנהל בישול טכני וחדשנות בפרויקט התסיסה של סיירה נבאדה וצ'יקו, נמשך לקומבוצ'ות קשות על ידי מדע התסיסה שהיה מעורב בייצורו.

'קומבוצ'ה קשה זקוק לסביבה הנכונה, לטפל נכון בתנאים הנכונים, וזה משחק בעוצמות הליבה שלנו', אומר לאוורי. 'אני שמח שנוכל להביא את הידע המדעי שלנו לעולם הקומבוצ'ה.'

הוא מאמין שיש גם מקום לצמוח.

כמו עם משקאות אחרים, יצרני קומבוצ'ה קשים מתנסים בטעמים. הם מוסיפים עשבי תיבול, פירות, תבלינים ועוד כדי לפתות את הצרכנים.

הפסיקו לנסות לגרום 'קוקטיילים בריאים' להתרחש

אהרון טלץ ', מייסד שותף של חברת קליפורניה ג'יימב הארד קומבוצ'ה , אומרת כי החברה נוקטת 'בגישה קולינרית' לשילובי הטעמים שלה, הכוללים סמבוק פרח ויסמין, וג'ינג'ר ועשב לימון.

מהו הזמן האופטימלי לקומבוצ'ה קשה? טלץ 'רואה את זה מתאים לאווירה של אחר הצהריים כאשר 'אתה רוצה משהו קליל ומרענן מהנה וטעים, ואתה רוצה כמה מהם.'