סעדנו על סף לילה של ירח, השולחן שלנו משתרע על חזית המסעדה באוויר הפנימי ופניו המוארים ברכות. במרחק של מאה מטרים משם התנודדו סירות מפרש בנמל.

אוגוז אוזר, הבעלים של מסעדת Yengeç, ערס קערות צבעוניות של מבוך לשולחן שלנו, בזה אחר זה. המתאבנים הטורקים האלה כללו שום משופע בסירופ רימונים דביק ומתוק ומטבל החצילים המסורתי של המדינה.

נאבקתי להזמין בצניעות מבין 100 האפשרויות (כן, באמת) שהוצגו בזכוכית ליד החלק האחורי של מסעדת הים באורלה. בנוסף למאז, אוזר התגלה שמאכלי ים סופרלטיביים שנקטפים מדי יום מהים האגאי. לאחר מכן הופיעו שרימפס בנשיקת להבה ודגים בגריל, מחוכים בשמן זית ולימון. המייסד המשמח של היקב הסמוך אורלה סאראפציליק, קאן אורטבס, הצטרף אליי, והרכיב כמה יינותיו.

בזמן שדגמנו, לגמנו ואכלנו, אורטבס התווה תוכניות שאפתניות להחיות את תרבות היין האבודה באזור. לפני כמעט 15 שנה בחווה שלו כמה קילומטרים בפנים הארץ, הוא גילה טרסות בנות 1,000 שנה ואמפורות חרס.

'המחקר שלי העלה כי אזור זה היה מכוסה פעם בכרמים ליינות ... וגידול היין היה חלק חשוב מהכלכלה', אמר.

לאחר מכן נטע אורטבס ענבי יין אנדמיים ובינלאומיים, והשקיע במחקר ופיתוח כדי לחפש זנים שבעבר האמינו שנכחדו. הוא בנה יקב קטן ומתוחכם ופונדק אופנתי עם שני חדרים שיעזרו למשוך חובבי יין ותיירים.

'יום אחד, אני מקווה לראות 100 יקבים בחצי האי הזה,' אמר.

מורשת היין של טורקיה חוזרת כמעט 7,000 שנה, עד לעידן החיתי, אך האימפריה העות'מאנית מחקה כמעט את תעשיית היין במדינה.

רק בעשור האחרון התורכים השאפתניים, החובקים בגאווה ענבים מקומיים, מנסים להחיות את המורשת הזו.

אולם לאחרונה, מפלגת השלטון AKP (צדק ופיתוח) הנהיגה רפורמות באלכוהול בהשפעת האיסלאם - בלימת פרסום, אתרי אינטרנט והגבלת טעימות - והדמימה את תחיית היין שהבטיחה פעם בטורקיה.

הדיבור מעל כוס האדומה המקומית של אורלה, עם מנה של תמנון מעושן וחרוך, כמעט לא הרגיש כמו מעשה פלילי, ובכל זאת המדינה מרחפת על מגרש האיסור. האם החופש ללכוד את הנאות היסוד של החיים בכוס יאבד שוב בטורקיה?

יין, כמו שיתוף של meze, מספק גשר בין תרבויות זרות. ענבים ילידים קושרים אותנו לעבר שנעלם במהירות, כזה שאנו מחליפים לעתיד הומוגני יותר ויותר.

אני מקווה שהאופטימיות המדבקת של אורטבס היא נבואית, ולא קוויקוטית, והמדינה תחזק, ולא תשרוף, את הגשרים שלה לעבר היין העשיר שלה.