בערב ראש השנה איבד עולם היין את אחד המדינאים המובילים שלו. סרג 'הוצ'ר, 75, בן-חיים ומגדלור ליין לבנוני, נפטר כשהיה בחופשה משפחתית באקפולקו שבמקסיקו.

הבעלים והיינן הוותיק של שאטו מוסר, הוצ'אר (מבוטא HO- שאר) היה באמת איש העולם. שטוח שולט במספר שפות, כולל ערבית, אנגלית וצרפתית, היה ידוע בעיקר בזכות היגוי היקב של משפחתו, שהוקם על ידי אביו, גסטון, בשנת 1930, דרך מלחמת האזרחים האכזרית של לבנון בת 15 השנים.

בשנים האחרונות הוא נסע ללא לאות ברחבי העולם וקידם את ההיסטוריה העשירה של ייצור היין של מוסר ולבנון.

לכבודו של הוצ'ר האהוב, עדכנו פרופיל שלו שנכנס במקור חובב יין בשנת 2000:

פעם ביירות הייתה ללבנט מה שהוואנה לקריביים: עיר חוף משגשגת עם מלונות רבי קומות ותרבות בינלאומית. הוואנה אמנם לא כבשה מחדש את מעמדה לפני שנת 1959, אך ביירות, שחלקים ממנה הונחו במהלך מלחמת האזרחים בלבנון בין השנים 1975–1990, ממשיכה להילחם. ויקב, שאטו מוסר, עוזר להוביל את האישום.

היקב, שנוסד בפרבר הצפוני של ביירות בשם גאזיר, הוקם לפני 85 שנה על ידי גסטון הוצ'ר, איש עסקים נוצרי עשיר עם אחוזת כרמים. מוסלמים שיעים מגובים. בנו, סרג ', היינן שהוכשר בבורדו מאז 1959, ואחיו של סרג', רונלד, המשיכו בעבודתם גם במהלך המלחמה הכי אלימה.

כיום, חלק ניכר מהתפקידים השוטפים הועברו לבניו של סרג 'הוצ'ר, גסטון ומארק, ואחיינו, ראלף. עם זאת, עד למותו, סרג 'היה הפנים הבינלאומי של מה שאפשר לתאר רק כישות ייחודית.

'ייחודי' הוא אחת המילים המופרזות ביותר בלקסיקון היין. אבל היינות של שאטו מוסר, גם תערובת אדומה וגם תערובת לבנה מאוד אידיוסינקרטית, הם אכן מובהקים ומיושנים באופן ייחודי.

קח את היין האדום. קברנה, סינזו וקריניאן נקצרים מכרמים המקיפים שלושה כפרים בעמק בקעה, מישור מבוסס גיר בין שני רכסי ההרים הגדולים בלבנון.

הענבים מובלים אל היקב שמחוץ לביירות, בדרך כלל נסיעה של ארבע שעות. (במהלך המלחמה זה לקח לפעמים 5-10 ימים.) פעם ביקב, ששכן במאה ה -18 מזר (בערבית עבור 'מקדש' או 'טירה', מקור שמו של מוסר), הפרי מושחר בנפרד.

לאחר התסיסה, מכניסים את היינות למיכלי בטון סגורים ובלתי מרופדים למשך שנה. הם עוברים לבאריקים מעץ אלון למשך שנה, ואחריהם חזרה למלט לשנה נוספת. רק אז משולבים המגרשים השונים ביין הסופי, לא על פי נוסחאות, אלא על ידי הטעם והגחמה של ההוכרים.

'לכל יין יש את האינדיבידואליות שלו,' אמר הוצ'אר, 'פילוסוף שֶׁאֵין כָּמוֹהוּ, 'על פי ברתולומיאו ברודבנט, היבואן האמריקני הוותיק של מוסר. 'אני שונא יינות ניטרליים, כמו שלא אכפת לי מאוד מאנשים ניטרליים.'

לטעום את היין האדום של מוסר בפעם הראשונה יכול להיות מגלה. השילוב בין עומק בורדו, תבלין דרום-צרפת וטרואר לבנוני מספק מאוד. תווי תבלין, במיוחד הל וגארם מסאלה, מהווים זרם תחתון התומך בפירות דובדבנים יבשים ונגיעות עגבנייה.

'הייתי רוצה לחשוב ששלנו הוא יין שמרשים, יין אנין טעם', אמר הוצ'ר בראיון לפני כמעט 15 שנה.

היין הלבן, העשוי מתערובת של ענבי המרווה והעוביידה העלומים, הוא פרובוקטיבי. הוא כולל תווים אגוזיים הדומים לפינו שרי, חומציות מתוחכמת ופירות עדינים המופיעים לאחר מערבולת של המטופל.

לאחר שחי כל כך הרבה, כולל המלחמה ב -2010 בין ישראל לחיזבאללה, הוצ'אר, נוצרי א-פוליטי, אהב להתייחס לעצמו כ'הרפתקן '.

'במשך אלפי שנים לבנון נמצאת במלחמה ואז שלום', אמר הוצ'ר בעודו נזכר ביום בשנת 1990 שבו שכונתו בביירות ספגה אש מרגמה קשה. 'זה גורלם של הפיניקים - אנחנו תמיד מסתדרים',

בניין הדירות של הוצ'אר פונה באותו יום, אך הוא סירב לעזוב. כשההפגזה נעצרה הוא עמד לבד בסלון שלו, והרגיש את הרוח מעל הים התיכון על פניו. כל חלון בבניין פוצץ.

כיום, כשנורמליות חוזרת לביירות, נראה כי אין דרך טובה יותר לטוסט את זיכרונו של סרג 'הוצ'ר מאשר בכוס יין משאטו מוסר הבלתי מעורער.

הוצ'ר הותיר אחריו את רעייתו טניה, את בניו, גסטון ומארק, בתו, קארין, אחיו, רונלד, שלוש אחיות ונכדים מרובים. שירותי הלוויות נקבעו השבוע בעיר הולדתו ביירות.