הרעיון לתכנית מלגות מבשלת ומזקקת על שם סופר המשקאות מייקל ג'קסון נולד לפני עשרות שנים. אך השבועות האחרונים של חוסר שקט חברתי הוסיפו דחיפות להשקה של היום קרן מייקל ג'קסון לבישול וזיקוק אומר גארט אוליבר, מבשלת ברוקלין brewmaster.

הוא פנה לחזות את יוזמתו של טום פוטר, ממייסדי מבשלת ברוקלין, ומייסד חברת הזיקוק בניו יורק, בשנה שעברה.

'אמרתי שאשמח מאוד לעזור לך, אבל רק אם המלגות האלה יופצו בעיקר לאנשים צבעוניים', אומר אוליבר. 'בהתחלה אני לא חושב שטום הבין עד כמה אני רציני בתנאי הזה, אבל אמרתי, 'אם זה לא מה שאנחנו עושים, אני לא הולך להיות מעורב.' ובסופו של דבר הוא הבין.'

קרן מיכאל ג'קסון לבישול וזיקוק נחשפה היום ותתחיל לקבל בקרוב בקשות. הוא ממומן על ידי קרן מייקל ג'קסון, שהוקמה על ידי המכון האמריקאי ליין ואוכל (AIWF) בשנות ה -90, וגיוס תרומות בשנת 2014 במבשלת בירה ברוקלין שגייס 30 אלף דולר.

'במשך 30 שנה של ישיבה על הכיסא בהפעלת מבשלות, מעולם לא היה לי מועמד אפריקאי אמריקאי אחד לעבודת בישול. לא אחד.'- גארט אוליבר, מבשלת בירה, מבשלת ברוקלין

ג'קסון היה עיתונאי אנגלי שכתב על בירה ומשקאות חריפים, מנחה טלוויזיה ומחבר מספר ספרים שעדיין רלוונטיים לשתיינים של היום. הוא נפטר בשנת 2007. הוא היה, על פי אנשים שהכירו אותו, חסיד של צדק חברתי והכלה.

מלגות בקרן כוללות שתיים על שם אנשים צבעוניים בעסקי המשקאות. מלגת נתן גרין לזיקוק נקראת על שם המזקק המשועבד לשעבר שלימד את ייצור הוויסקי לג'ק דניאלס בשנות ה 1800. מלגת סר ג'וף פאלמר לבישול מכבדת את הפרופסור אמריטוס בבית הספר למדעי החיים באוניברסיטת Heriot-Watt באדינבורו, סקוטלנד, שהוא מומחה לבישול תבואה ופעיל זכויות אדם.

שתיינים וחברי תעשייה רבים בחנו את חוסר המגוון בעסקי הבירה והמשקאות החריפים. במהלך החודשים האחרונים התקיימו מספר שרשורים ושיחות בפלטפורמות כמו טוויטר ופייסבוק על התמקדותן של נקודות המבט הלבן והגברי בעיקרן של חברות משקאות מסוימות.

'אני חושב שראינו מהעבר [הוא] שלמרות הכוונות הטובות ביותר של כולם, המומנטום אבד בסופו של דבר ולכן עלינו לפעול עכשיו', אומר אוליבר.

יש עדיין עבודה להביא לשינויים אמיתיים בענפים אלה, הוא מוסיף. 'במשך 30 שנה של ישיבה על הכיסא בהפעלת מבשלות, מעולם לא היה לי מועמד אפריקאי אמריקאי אחד לעבודת בישול. לא אחד.'

מבשלת בירה אחת שכבר הודיעה על תרומה לקרן היא חצי בישול אחר בברוקלין, ניו יורק.

'גארית אוליבר הוא אגדה בתעשייה שלנו וללא מנהיגותו בבירה מלאכתית עוד בחיתוליה, הנוף של הבירה היה נראה אחרת לגמרי ממה שהיא נראית כיום', אומר מאט מונהן, מייסד שותף, חצי אחר. 'זה רק הגיוני שהוא נכנס שוב לתפקיד מנהיגות שכולנו נוכל לעקוב אחריו, מהווה דוגמה לאופן בו השינוי הנדרש מתחיל ונמשך בתעשייה שלנו.'

אלה 10 מבשלות בבעלות שחורה מכינות בירה נהדרת

אוליבר השיק א קמפיין GoFundMe כדי לתמוך בקרן שהוא מקווה שיגייס בתחילה 200,000 $ תרומות. הוא גם מבקש לנצל מזקקות ומבשלות בירה בכספים נוספים שיעזרו לשלם את שכר הלימוד עבור קורסים והשכלה מקצועית מלאה.

'זה בצד הציבורי', הוא אומר. 'מה שאני מקווה הוא שאנחנו הולכים לראות צריכה של אנשים עם אמצעים, מבשלות בירה ומזקקות, ושבסופו של דבר אנשים יעמדו את הדבר הזה במשהו שיכול לשלוח 20 אנשים לבית ספר לבשל ולזקק מדי שנה.'