לפני כמה שנים, כשהתבקשתי לדבר עם כיתה של סטודנטים בעלי הכנסה נמוכה, בעיקר סטודנטים לטינקס בוויטייר, קליפורניה, לא ממש הבנתי מדוע נשאלתי או ראיתי את החשיבות של לספר את הסיפור שלי.

אמרתי שאני עסוק מדי, ובאמת חשבתי שאני. גם לא ראיתי את עצמי דוגמה לכלום. פשוט ניסיתי לשרוד את הענף הזה. קפצתי למשחק של עשיר בלי כסף מזוין. פשוט דאגתי.

הגעתי לארצות הברית בשנת 1989, כשהייתי בן שמונה, מוסתר עם אחותי בחלק האחורי של אוטובוס פולקסווגן שנסע דרך חור בגדר הגבול ליד טיחואנה. הצטרפנו להורי ולשתי משפחות נוספות שהתגוררו בבית קטן בקמבריה, קליפורניה. גדלתי ורציתי להיות שוטר. אבל בלי מסמכים נאלצתי לבחור בדרך אחרת, ולכן עבדתי במסעדות החל מגיל 14.

בשנת 2001, בזמן שחיכיתי לשולחנות במסעדת וילה קריק ב פאסו רובלס הבעלים, קריס שרי, פשוט קפץ לעסקי ייצור היין. שנה אחת הוא עודד אותי להצטרף אליו במהלך הקציר. ראיתי הזדמנות שמתאימה לתודעה היזמית שלי. אני יכול לעשות את זה, חשבתי. אני אוהב את זה.

תהליך החשיבה הלא מודע לפעמים הוא, “אתה מקסיקני. אתה צריך להיות בשטח. אתה צריך להיות מדיח כלים. אתה לא היינן. '

אנשים תמכו, אך איש לא החזיק בידי. היה לי ברור שאם אני רוצה את זה, עלי לקפוץ לבריכה וללמוד איך לשחות. היה לי מזל שיש לי מדריכים נהדרים בדרך, אבל בסופו של דבר היה עלי לגרום לזה לקרות. אני לא יכול להביע מספיק את תודתי לאלה שעזרו לי בדרך.

כשהכנתי את ארבע חביות היין הראשונות שלי בשנת 2005, ידעתי שאני צריך להיות בולט ולא רק בגלל צבע העור שלי. לכן אימצתי זנים שלא היו פופולאריים באותה תקופה בפאסו, רבים מספרד, וקראתי ליקב שלי יקב אדגר ב 2009.

מהתווית, ליין, לבניין היקב שזה עתה קניתי, כל מה שעשיתי היה לבד - הכסף שלי, ההון העצמי שלי. כל דולר שעשיתי החזרתי לכיס העסק כדי לגדל אותו. ועדיין יש לי אנשים שחושבים שהמאפיה המקסיקנית מגבה אותי.

היו חוויות מצחיקות לאורך השנים. הייתי מופיע בפגישה בתעשיית היין ואנשים יסתכלו עלי כמו, 'מה אתה עושה כאן? האם אתה נמצא במקום הנכון? ' והבאתי את היינות שלי לחנויות ולמסעדות, והם חושבים שאני בחור המסירה. 'פשוט תשאיר את היין שם,' הם אומרים. אני מזכיר את שמי והם הולכים, 'אה, אתה היינן?'

אני יודע שתגובה זו יכולה להיות תמימה, שכבני אדם, מוחנו הותנה לסטריאוטיפ ולקטלג זה את זה לצורך יעילות וקבלת החלטות מהירה. תהליך החשיבה הלא מודע לפעמים הוא, “אתה מקסיקני. אתה צריך להיות בשטח. אתה צריך להיות מדיח כלים. אתה לא היינן. '

עסק המסעדות לא יכול להרשות לעצמו להדיר אף אחד

עכשיו יש לנו הרבה אנשים מקסיקנים גדולים בתעשייה, והם מבקשים ממני עצה כל הזמן. ניסיתי לתת כמה שיותר. הם לא מרגישים שיש להם את התמיכה מאף אחד אחר בקהילה להדריך אותם באמת. אנחנו לא מעודדים את הקהילה שלי ללכת מעבר לעכברוש מרתף או עוזר יינן, וזה צריך להשתנות.

עלינו לחנך אנשים נוספים בעמק סלינאס לגבי הזדמנויות. עלינו ללכת לעמק נאפה ולהגיד לאנשים לשאוף לעוד. ישנם שם מותגים רבים של מיליוני דולרים שם עם רוב העובדים המקסיקניים. מדוע העובדים האלה לא רוכבים על רובה ציד עם היינן המפורסם ולומדים את החבלים?

יש בו גישה היררכית, ולמרבה הצער אלו בדרגים התחתונים בדרך כלל כהים יותר ונתפסים כמי שלא נועדו ליותר. עד שנוכל להסיר את זה, אנחנו לא נוכל לעזור אחד לשני לרקוד באותה קומה. ואני מצטער לומר, אבל לחלקנו יש מהלכים טובים יותר.

העסק הזה היה קשה, אבל היה קשה יותר להבין שעכשיו עלי מוטלת החובה לחלוק את סיפור ההצלחה שלי עם מקסיקנים ואנשי צבע אחרים שיעזרו להם לחזות בדרך חלופית ולעזור לאתגר את הסטריאוטיפים בתעשייה שלי.

כל דולר שעשיתי החזרתי לכיס העסק כדי לגדל אותו. ועדיין יש לי אנשים שחושבים שהמאפיה המקסיקנית מגבה אותי.

במהלך הפגנות החיים השחורים, אנשים רבים הגיעו אלי, ועודדו אותי להיות קול חזק יותר בקהילה שלי. בהתחלה הייתי מסרב, אבל הסתכלתי אחורה למאמן הכדורגל שלי בתיכון, קפטן חיל הים לשעבר שהדריך אותנו מדי שבוע אבל מעולם לא פרע את המחאות שלו. הוא פשוט ניסה לשלם את זה קדימה, מנסה לחולל שינוי בחיי הנוער שהוא הדריך. והוא עשה את ההבדל בשלי. אני רוצה לעשות זאת למען אחרים. אני רוצה לעזור בביטול סטריאוטיפים גזעיים המקדמים אי שוויון חברתי.

אני מנסה להדריך את הצוות שלי, שרבים מהם צעירים ורק נכנסים לתחום זה. אני מנסה לעודד אותם לחתור כל הזמן ליותר ולשבור מחסומים המעכבים אותם, בין אם אלה חסמים תרבותיים ובין אם קשורים לגורמים אחרים. לאחרונה ניתנה לי ההזדמנות לחלוק סרט תיעודי המתאר את דרכי כיינן מקסיקני עם שיעור בברקלי. אני מקווה שזה הרחיב את השקפתם כיצד ייראה יינן מצליח.

לאחרונה התנצלתי בפני האיש בוויטייה שהזמין אותי לבקר בבית הספר שלו ולדבר עם הכיתה שלו לפני שנים. עכשיו, אם אנשים מבקשים ממני לדבר על החוויה שלי, אני הולך.

אדגר טורס הוא הבעלים והיינן של Bodega de Edgar בפאסו רובלס, קליפורניה.