ב-13 החודשים פלוס מאז פתחה רוסיה במלחמה האכזרית שלה אוקראינה , המדינה שפעם פרחה תעשיית היין ספגה נזק בל יתואר . טירות סיפוריות הופצצו להריסות, מרתפים בני מאה שנה נבזזו ויצרנים בולטים נהרגו. עם המשך הקרבות וההתקפות הקרובות שמועות לקראת האביב, המצב נותר בתנופה. עם זאת, אפילו כשאוקראינה עדיין נלחמת על עצם הישרדותה, מקורבים מצביעים על סימנים מלאי תקווה לתעשיית היין במדינה ודרכים של זרים לתמוך בה.

סיכום קצר: במהלך כעשור לפני הפלישה הרוסית, היין האוקראיני חווה רנסנס, והתרחק מהייצור התעשייתי בנפח גבוה של היין האוקראיני. עידן פוסט-סובייטי ואיכות מחבקת. חלק מהשינוי הזה נוצר בהשראת גאורגיה , השכנה האזורית של המדינה מעבר לים השחור. הוא גם נבנה על השפעות היסטוריות של הייננים השוויצרים והצרפתים שהקימו רבים מהכרמים של אוקראינה במאה ה-19. בעוד שרוב הייצור במדינה נעשה מענבים ידועים, גם כורמים מקומיים החלו למצוא הצלחה עם הזנים שלהם, היא מציינת.

'אנחנו מגדלים הרבה ענבים בינלאומיים, וגם ענבים גאורגים - Rkatsiteli ו ספראווי ,' אומרת יבגניה ניקולאיצ'וק, סומלייה שעובדת כשגרירה עבור יינות אוקראינה . 'אבל במהלך חמש השנים האחרונות היקבים האוקראינים התחילו לעבוד יותר ויותר עם הענבים המקומיים שלנו, כמו אודסה בלאק ותלטי קורוק'.

אבל הרנסנס המתפתח הזה נבלם על ידי הפלישה הרוסית שהחלה ב-24 בפברואר 2022. כורמים, סומליירים ומגדלי ענבים - כולל מקצוען הטניס לשעבר שהפך ליינן סרגיי סטחובסקי - עזבו את המרתפים שלהם כדי להתגייס להגנת ארצם. בשל הגיאוגרפיה הענפה של אוקראינה והפלישה המוקדמת יותר של רוסיה והסיפוח לכאורה של חצי האי קרים ב-2014, רבים מהיקבים שלה מצאו את עצמם במהירות בחזית.

עומס יתר של אתגרים

גם אם זה היה מוגבל לעולם היין האוקראיני, רשימה של כל זוועה שבוצעה על ידי כוחות רוסים תהיה ארוכה מכדי לכלול כאן. עבור Anatolii Pavlovskyi, גולה אוקראיני שבסיסו בבריטניה, המחזיק בתעודת WSET מתקדמת ברמה 3, הפשעים הגדולים ביותר כוללים את הרס יקב הנסיך טרובצקוי וביזת המרתפים ההיסטוריים שלו. נוסד בשנת 1889 על גדות נהר דניפרו ליד חרסון, הנסיך טרובצקוי נכבש על ידי חיילים רוסים בתחילת הפלישה. בעוד שהוא שוחרר כעת לכאורה, האזור נותר תחת אש מתמדת, מה שמונע מההנהלה אפילו להעריך את היקף הנזק.

הפסד גדול נוסף, הוא אומר, הוא יינות אמנות , יצרנית היין המבעבע הגדולה במדינה. בעבר היא ייצרה עד 19 מיליון בקבוקים בשנה, כולם בשיטה המסורתית. עם זאת, עיר הולדתה באחמוט הייתה מוקד למלחמה לאחרונה, כששני הצדדים נלחמים בזעם כדי לנצח בה.

יקבי ארה'ב תומכים באוקראינה באירועים, מכירת בקבוקים ועוד

'כפי שאתה יכול לדמיין, הכל נהרס', אומר פבלובסקי. לפני הסכסוך, הצליחה ארטווינרי להעביר כחמישה מיליון בקבוקים למחסנים חדשים ליד אודסה, הרחק מהלחימה, אך רוב המלאי שלה נותר מאחור. 'יש להם קילומטרים של מרתפי יין מתחת לאדמה שבהם הם שמרו את הבצירים הישנים יותר, ואנחנו לא יודעים מה קרה איתם', הוא ממשיך. 'אנחנו כן יודעים שמתקני הייצור נהרסו לחלוטין'.

ההרס הזה חורג מבניינים בלבד. במהלך השנה האחרונה, רבים מהייננים, המגדלים והסומליירים במדינה נהרגו מתוקפנות רוסית. חלקם נפלו בקרב לאחר שהתגייסו. אחרים - כמו סרגיי זולוטאר, יועץ שעבד ביקב וינומן באזור צפון צ'רניגיב - נהרגו מפצצות רוסיות הרבה מעבר לקווי החזית.

קורבן נוסף הוא, באופן טבעי, שוק היין המקומי: אנשים לא מקבלים השראה לקנות וליהנות מבקבוקים נהדרים כשהם מודאגים בעיקר מטילים שיפגעו בבתיהם.

'אפשר פשוט להבין שהצריכה בתוך אוקראינה ירדה, כי באוקראינה יין הוא משקה חגיגי', הוא אומר. 'אז עבור רבים מהייננים שלנו, זה באמת חשוב להסתכל על שווקים בינלאומיים.'

ואז יש את הגפנים. לא רק שהענבים האוקראינים פוצצו על ידי פצצות ואש מרגמה, אלא שגם כרמים רבים, כמו אלה ביקב הנסיך טרובצקוי, התמלאו במוקשים על ידי כוחות רוסים שנסוגו. זה הופך אותם למסוכנים ביותר עד שהם מוקשים, תהליך שיכול להימשך עשור או יותר ברגע שהמלחמה תסתיים, בכל פעם שזה יהיה.

עתיד מלא תקווה

המצב גרוע, אבל סבטלנה ציבק, המנהלת הכללית של יקב בייקוש וראש האגודה האוקראינית של יצרני יין אומנות, אומר שיש כמה סימנים מלאי תקווה.

ראשית, יש תחושה מחודשת של סולידריות, כאשר המדינה מציגה את מרכולתה תחת דגל מאוחד בפעם הראשונה השנה ProWein , תערוכת היין והאלכוהול הבינלאומית בדיסלדורף, גרמניה. תריסר מפיקים מובילים, כולל סטחובסקי , הנסיך טרובצקוי ו מִתנַחֵל , הוצגו בדוכן המצגת המשותף 'יינות אוקראינה'.

'בכל שלושת הימים הוא היה עמוס בעיתונאים, קונים ויבואנים ממדינות רבות', אומר ציק. 'אנו גאים מאוד שהיינות האוקראינים זוכים להערכה על ידי מומחים ואיני טעם, ונבחרים על ידי לקוחות.'

כשהם מסתכלים אל העתיד, יקבים אוקראינים רבים מתחילים למעשה מחדש. הנסיך טרובצקוי הודיע ​​כי ימתג מחדש כיקב סטואי, וכי הוא מתכנן לבנות מחדש את הטירה ההיסטורית שלו ולשתול מחדש את הכרמים שלו, 'לאחר שהאדמה תוסר'.

יצרנים אחרים הצליחו לצלוח את זה למרות האתגרים, כש-2022 התגלתה באופן אירוני כשנה מפתיעה לטובה - לפחות מבחינת ענבים, הערות טיסבק, ורק באותם מקומות שבהם אפשר היה להביא את הבציר.

'זו הייתה שנה יבשה, ללא מחלות גפנים, והיבול היה באיכות טובה. זה היה גם נפח גדול יותר', היא אומרת.

בעוד שהרבה נהרס והמלחמה עדיין נמשכת, העמותה כבר פועלת לתיקון יקבים וכרמים שניזוקו. הקרן לשיקום יינות אוקראינה . רק כמה תרומות הגיעו מצפון אמריקה עד כה, אומר טיסבק, אבל העמותה מקווה ליותר.

כשנשאל איך זרים יכולים לעזור, ניקולאיצ'וק מציע לאוהבי יין לשתות ולהושיט יד.

איך Craft Beer שואפת לתמוך באוקראינה

'אם אתה רואה בקבוק יין אוקראיני, פשוט נסה אותו', היא אומרת. 'ואם יבואנים ומפיצים מעוניינים, פשוט פנו ישירות ליקבים'.

אחרי שנה של מלחמה, צייבאק אומר שחשוב להמשיך ולנסות להעביר את הבשורה.

'אנחנו רוצים לספר לכולם שהיינות האוקראינים טובים מאוד, שאנחנו מייצרים יינות באיכות גבוהה', היא אומרת. 'ושאנחנו עדיין בחיים.'