תַרְבּוּת

מעל טריליון ציקדות מגיעות. מה זה אומר עבור יקבים?

השבוע, לראשונה מזה מאות שנים, טריליוני חרקים יגיחו בו זמנית מהאדמה כדי להזדווג, להטיל ביצים, ובאופן פוטנציאלי להמיט הרס על מערכות המזון. מומחים מתכוננים לסצנות תנ'כיות: שני זרמים ענקיים של ציקדות תקופתיות החלו לרדת על ארצות הברית. (אלו אינם ארבה, כפי שהוזכר בולט בברית הישנה; שני החרקים הרוחשים מתבלבלים לעתים קרובות.) החרקים צפויים להופיע בשבע עשרה מדינות, החל בלואיזיאנה, ארקנסו, אלבמה ומיסיסיפי לפני שיעברו לדרום קרוליינה ויתפשטו. דרך המערב התיכון וצפון מזרח.

בעוד שציקדות מחזוריות הופיעו גם ב-2020 וגם ב-2021, האביב הזה מציין את הפעם הראשונה מזה למעלה מ-200 שנה ששני דגלים גדולים, ברוד XIX (הידוע כ-Great Southern Brood) ו-Brood XIII (Brood Northern Illinois) יצוצו מהאדמה. באותו הזמן. תִרגוּם? בפעם האחרונה שזה קרה, תומס ג'פרסון היה נשיא.

אולי גם תאהב: פלישת חרקים מאיימת על כרמי החוף המזרחי

לאחר שנים של מאבק בחרקים פולשים כמו חיפושיות יפניות ועששיות מנומרות, יש חשש שנחיל ענק זה של חרקים רועשים יצור עוד יותר כאוס לגפנים הנאבקות באזורי גידול יין אמריקאיים (AVA) המתעוררים במזרח ארצות הברית. הנה הסיבה שזרימה זו של חרקים מכונפים וחופרים עלולה להיות סיבה לדאגה.

חיי חרק

בואו נתחיל עם היסודות. ישנם אלפי מינים של ציקדות, אם כי את רובן ניתן לסווג לשתי קבוצות: שנתית ותקופתית. כפי שהשם מרמז, ציקדות חד-שנתיים קטנות וכהות מופיעות מדי שנה, מטפסות מהאדמה ביולי ומשהות בשארית הקיץ.

ציקדות תקופתיות, לעומת זאת, צצות מעת לעת. החרקים הגדולים יותר, עם עיניים אדומות בהירות ורגליים וכנפיים כתומות, חופרים את דרכם מהאדמה כל 13 עד 17 שנים. הם מבלים את רוב חייהם מתחת לאדמה, ניזונים ממוהל משורשי העצים, לפני שהם עולים מהעפר כדי להשיל את קונכיותיהם, מוכנים להזדווגות. בהתאם למזג האוויר, דגלים של ציקדה תקופתית נוטים להופיע במאי ולמות עד סוף יוני.

אולי גם תאהב: מחלתו של פירס הורסת גפנים. האם ההיברידיות החדשות הללו הן התשובה?

זכרים עפים לצמרות העצים ומוציאים מקהלה רועשת ורועשת על ידי רטט של קרום (בדומה לעור התוף שלנו) בצידם התחתון כדי למשוך בן זוג. נקבות הציקדות התקופתיות חותכות לעצים וגפנים, מטילות את ביציהן ומחזור החיים האיטי מאוד מתחיל שוב.

למרות שהם לא צפויים לזכות בתחרויות יופי כלשהן, ציקדות תקופתיות לא יכולות לנשוך או לעקוץ. הם לא רעילים. הם מלכלכים את הקונכיות שלהם על מדרכות ושדות, אבל זו מידת ההשפעה שלהם על בני אדם. זה יותר מעצבן מאשר מזיק.

שרשרת המזון, לעומת זאת, כן מושפע מאוד . צמיחת אוכלוסיית הציקדות גורמת לפריחה של תרנגולי הודו בר, עטלפים, נחשים וציפורים - בעלי חיים המשתוקקים לנשנש את הציקדות הצעירות - לצד זחלים וחרקים אחרים אשר משגשגים באופן אופורטוניסטי עם תשומת לבם של טורפים במקומות אחרים.

מה זה אומר על כרמים?

גם מגדלי הענבים נפגעים. ברגע שציקדות תקופתיות פורצות דרך הלכלוך, הן ניזונות מעצים וגפנים - כולל גפנים. נקבות מטילות ביצים על ניצנים וגזעים, יונקות אנרגיה שהגפן זקוקה לה כדי להביא את הענבים להבשלה. בינתיים, הצעירים ניזונים מהשורשים, ומפחיתים את מרץ הגפן. זו הסיבה שדאג פייפר מהמחלקה לאנטומולוגיה בווירג'יניה טק, ממליצה לעטוף גפנים במשך ששת השבועות שבהם פעילות ציקדות תקופתיות.

היינן מאיה הוד לבן של כרמי ההרים המוקדמים במדיסון, וירג'יניה, ראה בעבר נזק בינוני לציקדה. אבל היא נמצאה על ידי הנחת רשתות חופה מלאות על הגפנים, 'אנחנו לא צריכים להתערב במהלך שנות ציקדה גדולות', היא אומרת. 'הם יעילים בהרתעת נזקים מציקדות שמטילות ביצים.'

אולי גם תאהב: האם חקלאות ביו-דינמית משפרת את היין? מומחים שוקלים

ייננים אחרים מסתמכים על בקרה כימית בקנה מידה גדול, ומרססים גפנים צעירות בקוטלי חרקים כדי לעזור להסיר את הביצים. עם זאת, 'יישומים כימיים יעילים רק לאחר תחילת הטלת הביצים', אומר הוד ווייט. בשלב זה, באגים כבר יפגעו בצמח. בנוסף, פייפר מציינת כי קוטלי חרקים יכולים להיות רעילים למינים מועילים.

האפשרות השנייה דורשת קצת יותר ראיית הנולד: פשוט אל תשתלו בשנת 'זרם'.

נטייה יותר לא שגרתית? זה אולי לא פותר את סוגיית נזקי הציקדה לצמחים, אבל החרקים הם אלטרנטיבה חלבונית פופולרית יותר ויותר. כמה שפים השוו אותם לסרטן רך - לשניהם קליפה אכילה ועיסה. אוניברסיטת אוהיו סטייט מציעה א מדריך לאכילת ציקדות , בעוד שלכלי תקשורת אחרים יש המלצות לשילוב יין עבור הדירות הנכנסות. מכיוון שזה כביכול דומה בטעמו לרכיכות, יש המציעים לשטוף ציקדות עם יין לבן יבש. ( כאן זה מבחר שנבחר על ידי מומחי הטעימות שלנו, אם תרצה לנסות.)

שורות של גפן בכרם מכוסות ברשת - Getty Images

אז, האם יצרני היין מודאגים?

בשנה ממוצעת, החרקים כמעט ולא יוצאים לאזורי גידול אמריקאים גדולים וההשפעה שהציקדות משאירות היא קלה. 'אני חווה כאן 52 שנים', אומר קמרון הוסמר, הבעלים של יקב אחוזת הוסמר על אגם קאיוגה. 'עדיין לא ראיתי ציקדה.' עם זאת, מכיוון שכרמים וייצור יין התפשטו ברחבי ארצות הברית לאזורים שאינם ידועים כמו, נניח, נאפה או סונומה, יש יותר הזדמנות לברקים להשפיע על התעשייה.

קשה גם לחזות היכן נחו החרקים הללו. זכור, חלק מהציקדות הללו היו רדומות מתחת לאדמה במשך 17 שנים. יכול להיות סיכון אם מספר רב של ציקדות תקופתיות יעלו מלמטה בכרם שנשתל לאחרונה.

'בתיאוריה, אם הייתה תחרות רבה על מקורות מזון, הציקדות היו מחפשות אלטרנטיבות והיינו מגיעים למצב שבו הם מסתכלים על גפני ענבים', אומר אנדי פלס, מנהל כרם ב- Shady Lane Cellars במישיגן. 'ועם שינויי האקלים, מי יודע איך נראה העתיד.'

לפני כעשור, צמח צץ סביב Shady Lane Cellars, אומר פלס, אבל למרבה המזל הם ניזונו בעיקר מעצים. עד כה, הם לא היו 'מזיק ענק', הוא מוסיף.

אולי גם תאהב: יקבי וירג'יניה הטובים ביותר לבקר בהם כרגע, על פי מקורבים בתעשייה

במרכז וירג'יניה, לפחות, הוד ווייט גילה גם שציקדות תקופתיות מעדיפות לחגוג על עצים. שניים מהכרמים שלה מנוקדים בגפנים צעירות יותר: Quaker Run על צלע ההר הסלעי והגבעות המתגלגלות של Early Mountain. 'התמזל מזלנו בכמה הזדמנויות עם ציקדות', היא אומרת. 'ואני חושד שזה נובע מכך שלשני הכרמים יש אזורים מיוערים מסביב - זה מציע מגוון אטרקטיבי של צמיחה.'

אז האם ציקדות תקופתיות ישפיעו השנה על יקבים וייצור יין ברחבי המזרח והמערב התיכון? התשובה היא אולי - זה תלוי במיקום ובגודל הגזע.

'הדאגה היחידה היא אם נקבל נחיל - הם עלולים לשאוב את כל הפחמן מהגפנים שלך ולגרום לאותו סוג נזק שזבוב עששיות מנוקד יכול לעשות', אומר פלס. 'זה כמו לתקוע IV ולנקז את כל הדם של הגפן.'

מתמודד מול אויבים אחרים

נכון לעכשיו, לפלס - שמייצר יין בחצי האי לילאנו הציורי AVA בחלק הצפוני של מדינת האגמים הגדולים - יש אויבים גדולים יותר לדאוג מהם מאשר לציקדה התקופתית. 'צבאים הם איום גדול בהרבה על גפנים צעירות', הוא אומר. Fles מסתמך כיום על רשתות צד, שהן רשתות המוחזקות בצד של כרמים שנפרשות לפי הצורך כדי להגן על הגפנים מפני חרקים וצבאים. 'הצבאים מתייחסים לגפנים שלנו כמו לבר סלטים - הם קורעים זרעים שלמים', הוא אומר. 'אלה הם אשכולות פרחים עתידיים, שהופכים לענבים עתידיים.'

ישנם מינים פולשים נוספים החודרים לכרמים. באונטריו ובקוויבק נלחמים ייננים חיפושיות יפניות . בארצות הברית, זבוב העששית המנוקד, מין פולש של צמח האכלת מוהל, הפך לדאגה גוברת. כרמים בפנסילבניה שחוו נגיעות של זבובי עששיות הפסידו עד 100% מגידולי ענבי יין .

'זבובי עששיות מנומרים הם סיכון עצום', אומר ברוס מורי, הבעלים של פורצות גבולות באגם סנקה ב-Finger Lakes AVA בניו יורק. 'ראינו נגיעות כבדות בפנסילבניה, ניו יורק ומעלה דרך עמק נהר ההדסון. הבעיה עדיין לא פגעה כאן בכלל, אבל זו דאגה גדולה. ציקדות? אנחנו לא חושבים על זה עדיין'.