Riverland- של אוסטרליה אזור גידול היין הגדול ביותר הוא אחד הפחות מוכרים שלו. ממוקם צפונית מזרחית ל אדלייד , ריברלנד משתרעת על פני 1,584 מיילים רבועים לאורך הרצועה הדרום אוסטרלית של נהר מאריי והיא ביתם של למעלה מ-54,000 דונם של גפנים. בשנת 2022, פרי ריברלנד היוו 32% מסך הריסוק של אוסטרליה בנפח. שלב את זה עם הפרי של אזורים יבשתיים שכנים והנתון מזנק לרמה מדהימה של 73% מכלל הייצור של היין האוסטרלי.

עם זאת, מעט אוסטרים יכולים להצביע על ריברלנד על המפה. הסיבה לכך היא שהרוב המכריע של ענבי האזור החם והיבש הזה, המושקים מנהר מאריי האדיר, נמכרים בכמויות גדולות לחברות יין גדולות במחירים נמוכים. זה היה כך מאז סוף מלחמת העולם הראשונה, כאשר תוכנית יישוב מחדש של חיילים הביאה לנטיעות גפנים של זנים כמו פלומינו ו גרנאש לייצור של יינות מועשרים . ואז, באמצע המאה הקודמת, יינות שולחניים המריאו, וריברלנד הפך למקור העיקרי של יינות 'מוזל' מתוקים ולבנים הנמכרים בצורת תיק-אין-קופסה מזנים כמו גורדו וסולטנה. ריברלנד ביצעה בסופו של דבר את המודל העסקי של יינות בתפזורת בסוף המאה ה-20 ותחילת ה-21 כאשר אוסטרליה זכתה למוניטין עולמי של יינות זולים ועליזים מ צָרְפָתִית זנים כמו שירז ו שרדונה .

פודקאסט חובבי יין: חקר השפעת המשקאות של האוסטרלים הראשונים

אפילו שמו של ריברלנד נמחק. רוב היינות שמרכיבים חלק מפירות האזור או את כולם מסומנים תחת הסימנים הגיאוגרפיים המעורפלים ביותר (GIs): דרום מזרח אוסטרליה .

הזמנים, לעומת זאת, משתנים. למרות שחווה לאחרונה את אחד המעיינות הרטובים ביותר שלה שאיים על ארץ הנהר בהצפות, המגמה הכללית היא לכיוון אוסטרליה חמה ויבשה יותר, כאשר המים מנהר מאריי מוגבלים יותר ויותר. מבחינה כלכלית, תעשיית היין האוסטרלית מתאוששת מאובדן 2021 של שוק היצוא הגדול ביותר שלה, חרסינה , עקב סכסוכי סחר. זה משאיר אזור כמו ארץ הנהר במצב מסובך. מגדלים רבים מתמודדים עם מחירי פירות נפולים ואי ודאות אם הקונים בכלל יתממשו, כאשר חברות יין גדולות מהדקות את הארנק ומתקבצות מחדש. העיתוי מתאים לחשיבה מחודשת - הן לגבי המודל העסקי של ריברלנד והן לגביו שיטות חקלאות בת קיימא .

לדמיין מחדש את ארץ הנהר נראה כמו אתגר גדול - כזה שחשוב באמת לבריאות התעשייה כולה.

מספר גדל והולך של יצרנים עושים בדיוק את זה, מייצרים יינות טריים ומלאי חיים מעובדים אורגניים, עמידים לבצורת סיציליאני , ספרדית ו פורטוגזית זנים שמתאימים ל-Riverland's אַקלִים , תוך שימור של האזור בו זמנית הגפנים העתיקות ביותר . הם מדמיינים מחדש את האזור שלהם ומוכיחים שכמות ואיכות יכולים לחיות ביחד. והם רושמים את השם ריברלנד בקול רם ובגאווה על התוויות שלהם.

כדור הארץ עשיר

אולי אף אדם לא שינה את התדמית של ריברלנד יותר מאשלי רטקליף, שעם אשתו, הולי, קנה כרם של 20 דונם באזור ב-2003. 'זה היה המקום היחיד שבאמת יכולתי להרשות לעצמי להתחיל בו', אומר רטקליף. , שעבד עבור חברות יין גדולות כמו פרנו ריקארד ו הוא תקף בתוך ה בארוסה . 'לא הייתה תוכנית גדולה אמיתית או משהו. זה היה פשוט, ובכן, בוא ננסה את הריברלנד ונראה מה קורה'.

בצורת כבר הייתה בעיה ארוכת שנים של Down Under. ' שינוי אקלים רק התחיל למשוך קצת תשומת לב', אומר רטקליף. 'אז, הלכתי ל דרום איטליה - במיוחד סיציליה - ודרום צרפת, והבנתי שכל כך הרבה מהזנים האלה זמינים באוסטרליה, אבל אף אחד לא נטע אותם. וחשבתי, ובכן, למה שלא ננסה את זה? מה יש לנו להפסיד?'

רטקליף התחיל לעבוד על איסוף הסולטנה, רובי קברנה ושרדונה נטע על הכרמים שלו ושתל מחדש את קרקעות האדמה הפוריות והאדומות מעל אבן גיר לזנים כביכול חלופיים כמו אלה שראה בדרום אירופה.

'התחלנו עם נירו ד'אבולה ו ורמנטינו ,' הוא אומר. זנים כמו מונטפולצ'יאנו , פיאנו , דיו בארוק ו סיור לאומי בעקבותיו. באופן חריג לאזור, רטקליף עיבד את הגפנים שלו אורגני עקרונות מהיום הראשון, ביטול גיזום מכני וקציר לטובת גישה יותר מעשית ועתירת עבודה.

כיום, החווה של רטקליף נטועה ב-46 זני ענבים שונים ב-10 אתרי כרמים המשתרעים על פני 200 דונם. הפרי נמכר לכ-40 ייננים ברחבי אוסטרליה, כולל רבים מהיצרנים הקטנים המתקדמים ביותר במדינה.

חריג עוד יותר עבור ארץ הנהר, הרטקליפים גם מייצרים יינות משלהם מתחתיהם כדור הארץ עשיר מותג (עם תוויות משנה 22 Degree Halo ו-Terra Do Ria, שהאחרון חוגג זנים פורטוגזיים כרם יחיד). הם מסומנים בצבעוניות ובמחירים סבירים לבקבוקים של הכל מזן יחיד דבר , souzão ואפילו למברוסקו .

הרטקליפס מדמיינים את הזנים האלה בתור העתיד של ריברלנד, אבל הם גם נלהבים לשמר את העבר. הלייבל שלהם, Soldier's Land, המורכב מא ריזלינג , שיראז ושני גרנאש, מגיע מגפנים שנשתלו לפני כמעט מאה שנה על ידי חיילי מלחמה חוזרים. הכנסות חלקיות ממכירות הלייבל עוברות ל- ליגת החזרה ושירותים של אוסטרליה (RSL), ארגון התומך בחיילים משוחררים. אבל הפרויקט משמש גם להצלת חלק מהגפנים ההיסטוריות הבודדות שנותרו בנחל ריברלנד מקריעה החוצה.

'אנחנו הולכים ומצילים את הגפנים הישנות האלה, נותנים למגדל 1,000 דולר לטון כדי לא לזרוק, במקום 300 דולר לטון למכור לחברת יין גדולה', אומר רטקליף. 'הולכים להימשך הרבה במהלך השנים הקרובות, מה שעומד להיות טרגדיה, אבל אנחנו עושים את שלנו כדי לנסות להציל אותם.'

כוכבים להגיע

הגבול בין עבר, הווה ועתיד ניכר עם מגדל אחר באזור: שרידן אלם מ Starrs Reach Vineyard . משפחתו של אלם חקלתה לאורך נהר מאריי במשך שישה דורות. באופן אמיתי של ריברלנד, גפני Starrs Reach משתרעים על פני 545 דונם. המשפחה גם חווה 200 דונם של עצי שקד.

קנה המידה הגדול של Starrs Reach עושה את המחויבות של אלם לאיכות ו קיימות על אחת כמה וכמה מרשים. התשואות נשמרות נמוכות, וכך גם תשומות הכרם.

'באופן בוטה, אנחנו מנסים לעשות כמה שפחות בכרם. והאקלים החם והיבש של הריברלנד נותן לנו התחלה, ומאפשר כניסות נמוכות והתערבות מינימלית', אומר אלם.

האם חקלאות ביו-דינמית משפרת את היין? מומחים שוקלים

כדי להגביר את המגוון הביולוגי, היא וצוותה נטעו למעלה מ-4,000 צמחים מקומיים בכרם ובסביבתו שישמשו ככיסוי קרקע, שיתרונותיהם רבים, כולל הגברת החזקת המים, חרקים מקומיים מועילים ומבנה הקרקע. שבעים אחוז מהאנרגיה של החווה מופעלת על ידי הפאנלים הסולאריים שלה.

אלם גם התמודדה עם ניהול מים - נושא קבוע בריברלנד. היא ומשפחתה עזרו למצוא את Yatco Wetland Landcare Group לשחזר ולנצל את אזור הביצה השלישי בגודלו באגן מוריי דרלינג בדרום אוסטרליה, הממוקם ליד הכרמים שלהם. הפרויקט הניב חיסכון שנתי במים של שלושה ג'יגליטר (בסביבות 800 מיליון גלונים), וראה ירידה בכמות הקרפיונים האירופיים, מה שמאפשר למיני דגים מקומיים כמו גם לחיים מימיים אחרים להתאכלס מחדש.

אלם לקח על עצמו משימה אדירה. התגמול של עבודתה יכול להרגיש איטי עד כאב. אבל המבט שלה תמיד לעבר העתיד.

'הקפדה על למעלה מ-80 דונם של מישור השטפונות של נהר מאריי וצמחיית מאלי היילנד היא עבודה לא קטנה', אומר אלם. 'ניהול מזיקים של צמחים ובעלי חיים ותיקון עוולות העבר על ידי עבודה עם, לא נגד, נכסי הטבע של אדמתנו הוא מפתח אך אינו מניב תוצאות מיידיות.'

מיליון שמשות

ג'יילס קוק MW, יינן ומנהל ב- Thistledown Wines , ידוע במיוחד בגרנאש שלו מכמה מאתרי הכרמים האקספרסיביים ביותר של דרום אוסטרליה. Thistledown היה לקוח של Starrs Reach במשך שנים, אבל בשנת 2022 בוצע הביקבוק הראשון של תווית שנייה, מיליון שמשות - שיתוף פעולה בין המותג לכרם ריברלנד, בין השאר, כפי שמגדיר זאת קוק, 'כדי להדגיש את העבודה המוחשית שנעשית באזור שבעבר היה ידוע רק ביינות בשוק ההמוני'.

'כשהתחלנו ב- Thistledown [ב-2011], גרנאש כמעט נמסר', אומר קוק. 'ולדמיין מחדש את ריברלנד נראה כמו אתגר גדול - אחד שהוא באמת חשוב לבריאות התעשייה כולה.'

למפיקים כמו Thistledown יש, ללא ספק, את ההשפעה הגדולה ביותר בשינוי התדמית הציבורית של ריברלנד. רוב היצרנים שקונים פירות ריברלנד ממגדלים מתקדמים כמו Ratcliffe ו-Alm הם קטנים בקנה מידה, אך גדולים בנראות, לרוב יוצרים יינות מהנים, בעלי שמות יצירתיים ומתויגים, שמוצאים את דרכם לעדכוני המדיה החברתית ולברים היפים ביותר באוסטרליה. מסעדות . היינות סבירים מספיק כדי למזוג בכוס, אבל לא כל כך זולים שהם מיועדים לפח המציאה.

עבריין

אולי אף אחד לא מדגים זאת טוב יותר מקון-גרג גריגוריו Delinquent Wine Co . סבו וסבתו של גריגוריו, נטוע היטב באזור הנהר, התיישבו באזור בשנות החמישים במהלך גל הגירה מדרום אירופה. החקלאות מתרחשת במשפחה, למרות שגריגוריו בתחילה לא רצה שום קשר לכרם החווה והיקב השיתופי של אביו. זה היה יין טבעי שגרם לו לשנות את דעתו.

'הגעתי ליין יותר מנקודת מבט של שתייה, במיוחד התערבות מינימלית ויינות טבעיים, שמאוד משכו אותי. יינות Thistledown שואבים חלק גדול מהפירות שלו מ-Starrs Reach. אז, כשאני נכנס לייצור יין, החלטתי על זה מהזווית הזו. מנסה ליצור משהו קטן ומעניין באמת, ישר ואקספרסיבי'.

בעוד שגריגוריו עובד ממתקן לייצור יין באדלייד, הוא רוכש פירות מגידול אורגני משתי משפחות גידול ענבים מבוססות ריברלנד, שלדבריו יש להן היסטוריה ארוכה אף יותר באזור מאשר למשפחתו.

תוויות Delinquente מציגות איורים עצבניים ומושכי עין של דמויות עם קעקוע פנים ושמות כמו בטי הצורחת, רוקסן התער וחואן הבוכה. זנים פועלים בטווח מנרו ד'אבולה ועד ארינטו, כמו גם נטיעת הביאנקו ד'אלסנו היחידה באוסטרליה. יש גם שלישייה של מעונן Pet Nats ותת-לייבל קצת יותר פרימיום שנקרא פשוט Hell. היינות הם חשמליים, פראיים, אלכוהול נמוך ורעננים להפליא, בהתחשב במקורות האקלים החם שלהם.

Unico מאוד

עוד מפיק פורץ דרך, Unico מאוד , החל גם הוא בשנת 2014. היינן ברנדן קרטר הקים את היקב והמזקקה המוסמכים B-Corp עם אשתו, לורה. למרות הבסיס של היקב בהרי אדלייד, 125 מיילים מריברלנד, Unico Zelo קשורה קשר הדוק לאזור. רבים מיינות המותג עשויים מפירות ריברלנד. הקרטרים הוקסמו מזמן מהאזור ההיסטורי הזה.

'כענף, לעתים קרובות אנו כל כך מתמקדים בשוליים הקרים יותר של ייצור היין, עד שאנו שוכחים את התככים והאתגר של השוליים הגיאוגרפיים החמים יותר של ייצור היין', אומר קרטר. 'הסקרנות הזו היא שמניעה אותנו ליצור יין מארץ הנהר'.

המדריך המלא ליין אוסטרלי לפי סגנון

הקרטרס דוגלים בזנים העמידים לבצורת שגדלו על ידי רטקליף וכמה אחרים באמצעות היינות בעלי התווית המוארת שלהם כמו Fresh A.F., תערובת של Nero d'Avola וזיביבו והג'ייד וג'ספר פיאנו שלהם. הזנים האלה, מאמינים הקרטרים, הם המפתח לעתידה של ריברלנד.

'אני מעדיף לשתול באדמה היום את מה שלוקח 50 שנה עד שזן לא מתאים להתאים - בלי הוצאות של זמן, אנרגיה, מאמץ או משאבים טבעיים כדי להגיע לשם'. אומר קרטר.

מאמר זה הופיע במקור בגיליון הטוב של השנה 2022 של חובב יין מגזין. נְקִישָׁה כאן להירשם היום!