אולם הנשפים באתר הנופש עדן רוק במיאמי ביץ' היה עמוס ביום שני בלילה, כאשר הגורמים המשפיעים ביותר על תעשיית היין התאספו כדי לחגוג את פרסי כוכבי היין ה-24 של חובבי היין. מצב הרוח היה חגיגי אך נחוש: הנושא המאחד של הערב היה העתיד וכיצד עסקי היין צריכים לנווט אותו בתוך הרגלי השתייה המשתנים.

'אני מאמין בתוקף שהדורות המתבגרים - אותם 78 מיליון בני דור המילניום - ימצאו עם הזמן הנאה בהבנה והנאה מהיין כחלק מאורח חייהם, בדיוק כפי שעשו 75 מיליון הוריהם הבייבי בומר', אמר יו'ר ומנכ'ל חובבי היין, אדם שטרום בדברי הפתיחה שלו לכמה מאות משתתפים באירוע.

'כתעשייה, עלינו להמשיך ולמצוא דרכים להפוך את המוצרים - מבחינת טעם, אריזות ומותגים - לרלוונטיים עבורם. וזה הנושא שלנו לכל הערב הזה'.

אולי גם תאהב: המועמדים לפרס כוכב היין השנתי ה-24 של חובב יין

חלקת הפרסים של הגאלה נפתחה עם ההכרה של קרולין וונטה מ כרמי וונטה בתור אגדת יין אמריקאית. וונטה היא האישה הראשונה בתולדות כוכבי היין שקיבלה את הכבוד. נשיאת חובבת יין, עורכת ומוציאה לאור, ג'קלין שטרום, ציינה את המותג הייחודי של וונטה של ​​התמדה והתמקדות בבניית עסק חזק מספיק כדי להעביר אותו לדור הבא של מנהיגים.

'זה סוג של אומץ שמעצים ומעורר נשים - כמוני - לקחת קפיצת מדרגה ביצירת מורשת לדורות הבאים', אמר שטרום.

וונטה עשתה כבוד לדורות שבאו לפניה כשהיא מביטה לעבר העתיד. 'כאשר חגגנו את שנתנו ה-140, אני נזכרת בדורות שטיפחו את החברה שלנו בתשוקה והתמדה', אמרה. 'מהאדמה למרתף, למפיצים ולקמעונאים ולכל מי שחלק בקבוק של כרמי וונטה - כל אחד מכם מילא תפקיד הכרחי בסיפור שלנו.'

סצנות מרגשות אחרות כללו את הרגע של ג'וזף אי גאלו יקב E. & J. Gallo קיבל את פרס מפעל חיים. גאלו לא יכול היה להשתתף בטקס, אבל שלושת ילדיו קיבלו את הפרס בשמו.

'כשנודע לנו שאבא שלנו יתכבד בפרס הזה, דמיינו להיות עם כולכם בקהל ולחגוג אותו כאן למעלה', אמרה סטפני גאלו. 'אם הוא היה כאן הלילה, הוא היה אומר לך שהוא תמיד פעל לפי עצתו של אביו: 'פשוט תעשה את המובן מאליו'. אבל אבא, תמיד חרגת מהמובן מאליו'.

תפנית חזקה נוספת הגיעה כאשר החזון החברתי של השנה קרלטון מקוי עלה על הפודיום. מקוי זכה בפרס לא רק על עבודתו כמנכ'ל של אחוזות יין לורנס ושותף מנהל של אחוזות דמיין , אבל כמייסד שותף של קרן שורשים , ארגון ללא מטרות רווח המתמקד בהבטחת מסלול לקהילת BIPOC ביין. כאשר קיבל את הפסל, הוא ביקש ממייסדו איקימי דובוס לעמוד.

'ביקשתי ממנה לעמוד כדי שתדע למי לרשום את הצ'קים!' הוא אמר לחדר מלא בצחוק. 'אני לא צוחק,' הוא אמר בחיוך.

מאוחר יותר בערב, הסופר בגדול והמבקר לפיימונטה וצפון איטליה ג'ף פורטר העניק את הכבוד של יקב השנה באירופה קה דל בוסקו של אזור פרנסיקורטה באיטליה. הוא צייר תמונה יפה של ראשיתו של היקב: 'בית כפרי קטן השוכן בין יער של עצי ערמונים באזור בעל יופי בלתי נתפס ואפשרות בלתי נחקרה הייתה ההתחלה', אמר פורטר. הבעלים המשותף של Ca' Del Bosco Gaetano Marzotto, יו'ר מועצת המנהלים של סנטה מרגריטה גרופו ויניקולו, קיבל את הפסל - והזמין את כל הקהל לשטחי היקב במחוז ברשיה באזור לומברדיה של איטליה.

'משפחת זנלה הגיעה לפני למעלה מחמישים שנה לפרנצ'יקורטה ושמה לעצמה את הכוונת מבחינת הגודל הן בכרם והן ביקב - כעת עלינו לעבוד בהתמדה כדי להמשיך ולזכות למה שהשגנו בשאיפה תמיד למצוינות איכותית', הוא אמר לקהל. 'בבקשה בוא לבקר אותנו בפרנסיקורטה!'

הערב הסתיים בהוקרה לאיש השנה, ג'ון סאטון מקבוצת היין. הוא הותיר את הקהל עם מחשבות נוקבות שיש לקחת בחשבון כשהפרשה מסתיימת.

'כשאנחנו יוצרים את העתיד הזה ביחד, אני אשאיר אותך עם השאלה הזו: האם אנחנו עושים מספיק - כתעשייה - כדי למשוך את אוהבי היין של המחר?' הוא שאל. 'יותר מהכל, האם אנחנו עונים על הצרכים שלהם למוצרים איכותיים בנקודות מחיר סבירות? עבור יין נגיש ובעל טעם נהדר - בין אם זה בקבוק של 10 דולר או 100 דולר מונית - שבסופו של דבר יעזור להם להתאהב בתעשייה המדהימה הזו כמו שיש לכולנו?'

משיכת וטיפוח הדור הבא של חובבי יין היא המשימה המשותפת שלפנינו, הוא המשיך. 'אין לי ספק שיהיו הרבה שיחות בעלות תובנות על זה הלילה, וגם בעתיד.'