ג'יימס הארדן נכנס לחדר בפנקס פילי שלו עטוף באימונית ירוקה ליים מסוגננת. אפילו ב-6'5', קומתו פחות מרשימה ממה שהיא מופיעה בטלוויזיה. כששואלים אותו מה שלומו, הבירד (כפי שהוא ידוע) אומר שהוא עייף - רק חזר מאימון. אני שואל מתי הוא התחיל: 'לפני 24 שנים', הוא מתעצבן.

אתם אולי זוכרים את התגובה של הארדן כשהודיעו לו לראשונה שהוא נכנס לרשימת 75 שחקני ה-NBA הגדולים בהיסטוריה של אתלטיק. בסרטון , הוא מופתע מהחדשות, ומבהיר בענווה את הסופרלטיב עם המראיין. בסוף הקליפ הוא מחליק בשקט על משקפי השמש המעצבים שלו ושוב שואל בהלם, 'אי פעם?' לפני שמסתובבים ברוגע בבגד לבן וצהוב שיק.

פודקאסט חובבי יין: מדוע כרמלו אנתוני נכנס למשחק היין

ג'יימס הארדן תמיד היה, וממשיך להיות, משהו חידה, אבל הוא רק בחור רב גוני שמשנה כל הזמן את המשחק על המגרש ומחוצה לו. הבחירות שלו תמיד משמחות (הארדן נמצא אפילו בדירקטוריון של Saks Fifth Avenue). הוא שיתף פעולה עם טרולי כדי להכין מסטיקים מוזרים בירד. הוא בנה מרתף יינות מרשים בביתו ביוסטון ובבעלותו מסעדה בשם שְׁלוֹשׁ עֶשׂרֵה בעיר ההיא. נראה שהוא עוסק באמנות ומוזיקה ועוד מיליון דברים אחרים. זה היה צריך להפתיע בקיץ שעבר כשהודיע J-Harden Wine (בשיתוף עם J-Shed Wines ו שבח ). כל הדרכים מובילות לבועות - הבא הוא א פרוסקו מהמותג בירד המתהווה להוסיף לתערובת של California Cab וקליפורניה האדומה.

עולם היין יכול להיראות בלתי נגיש והסמל הזה של ה-NBA, כשהוא נכנס למשחק, אמר שהוא מתכוון לשנות את זה. הארדן אולי צנוע, אבל הוא משחק כדי לנצח.

איך התחיל המסע שלך עם יין?

שלי היה די פשוט; בדיוק בארוחת הערב חבר אמר לי לנסות את המונית הזו. אני רגיל לשתות חזק מַשׁקֶה חָרִיף . אז, היין היה קצת שונה, מבחינת הטעם והאופן שבו הוא גרם לי להרגיש. אבל ככל שהתבגרתי, במיוחד בשנתיים האחרונות, לא יכולתי להמשיך לשתות משקאות חריפים. גל היין הוא סוג של הגל שלקחתי.

איך נוצרה השותפות עם J-Shed ו-Accolade?

הם הגיעו אליי, בעצם. וזה היה תזמון מושלם, בכנות. הוא הובא אלי לפני קצת יותר משנה, וזו הייתה רק הזדמנות לעשות קצת רעש בתעשיית היין, במשחק היין.

עד כמה אתה מעורב?

אני מעורב בכל תהליך. מההתחלה, השיחה הראשונית ולאחר מכן היו לנו פגישות במהלך העונה הקודמת [NBA]. היו לנו טעימות כדי לוודא שהיין הוא מה שרצינו להשיג, העיצובים של הבקבוק, פשוט הכל.

הגרפיקה מאוד תואמת את האישיות והסגנון שלך.

באחת הפגישות שלנו, שמנו אולי 8 עד 10 בקבוקים, ורובם היו שחור ולבן - הם היו די פשוטים ובסיסיים. אבל רציתי להכניס לתוכו קצת התרגשות - לגבי הדרך שבה אנחנו נראים, הדרך שבה אנחנו מציגים את עצמנו, ואז להביא לזה גם את הפן האופנה והאמנותי הזה.

יין יכול להרגיש ממש מחניק ובלתי נגיש: איך היית פותח אותו?

תפוצץ את זה. פשוט תפוצץ את זה בדיוק כמו טקילות או ה קוניאק . אני רוצה שהיין הזה יהיה כזה. אני רוצה שזה יהיה בכל מקום. יש לזה את הבקבוק. בין אם אתה בתצוגות אמנות או בתצוגות אופנה, זה מתאים. אתה יכול לשים את זה שם, כולם יכולים ללגום קצת יין או כמה בועות. זה משתלב במה שאני בעניין, ואני מרגיש כמו מה שהרבה אנשים מתעסקים בו.

בסדר, הרגע ניצחת משחק גדול. אתה מתרגש. מה אתה מפצח כדי לחגוג?

התמודדתי עם הרבה בכל הקשור לפציעות וניסיתי לחזור למגרש, מנסה להישאר בריא או מה לא. ומשקאות חריפים זה לא טוב בשבילי. אז, אחרי משחק, אני לוגם קצת יין, נרגע ופשוט תופס את האווירה הקטנה שלי וזהו. עד כמה שאני מרוכז ונעול, אני עדיין זקוק לזמנים שבהם אני רוצה ללגום יין ופשוט להרגיש טוב עם עצמי. כלומר - 14 שנים של כדורסל מקצועני, אתה צריך זמן להירגע ופשוט להיות בתוך עצמך.

פודקאסט חובבי יין: 'זה מתחיל באותם ערכים': טוני פארקר על המשותף לכדורסל וליין

נניח שאתם עורכים מסיבת ארוחת ערב. מה אתה לובש?

זו המסיבה שלי, אז אני חייב לוודא שאני לבוש בצורה הטובה ביותר. זה קודם כל. שאני חושב שהרבה אנשים הולכים לבוא למסיבה שלי בניסיון להתחרות בי. וזה דבר טוב. אם אתה בא לאחת המסיבות שלי, אתה חייב לדעת שאני הולך להלביש את זה.

יש לך את מותג היין מתגלגל; מה הלאה בחזית האופנה?

אני רוצה לעשות את השורה שלי. זה בתהליך, אני מדבר על זה כבר כמה זמן. אבל אני לא רוצה לעשות שום דבר. אני רוצה לוודא שכל מה שאני מוציא רק הגיוני ונגיש לכולם. אז זה משהו שאני עובד עליו ופשוט ממשיך לנסות לבנות את העסק הזה של סאקס, להמשיך לנסות לדחוף את המחט ואת המעטפה על כל מה שאני מחובר אליו, כל מה שאני חלק ממנו.

מאמר זה הופיע במקור בגיליון אפריל 2023 של חובב יין מגזין. נְקִישָׁה כאן להירשם היום!